黎鹤完全陷在疯魔般练习“开山傩”的状态里，几乎忘了时辰。每个动作的抠扯，每次喘气的调整，都耗掉他全部精神。
祠堂里，只剩他沉重的喘息、脚底板砸地的闷响，还有油灯芯子噼啪的动静。
正当他刚做完一串极费心神的连续旋身，正要调匀气息再来一遍时，聚居地入口那儿突然传来一阵不寻常的骚动，夹着族人又惊又怒的喝骂声。
黎鹤动作一停，眉头拧成了疙瘩。这节骨眼上，会是谁？
很快，一个年轻族人脸色铁青、脚步带风地冲进祠堂，手里死死攥着一卷绢帛，跟上次那“合作函”一样精致，却透着一股更冷的味儿。
“少族长！花国的使者又来了！扔下这玩意儿就走了！”年轻人声儿气得发颤，“他们……他们还派人堵死了所有通往外头集市的小路！放话说……说……”
“说啥？”黎鹤接过那卷沉手的绢帛，心里的不妙感越来越重。
“说要是咱不答应之前的条件，从今儿起，一粒盐、一尺布、一丁点铁家伙都甭想从山外进来！直到咱饿死、冻死，或者……认怂为止！”
经济封锁！
黎鹤心猛地往下一坠，瞬间明白了花国的歹毒。他们知道硬打可能吃亏，就改用这种钝刀子割肉的法子，要从最根儿上的活路掐死他们！
巫族聚居地不是啥都能自产，好些过日子的东西，特别是盐、铁、药材和御寒的布料，都得定期去山外集市换。
这一手，又阴又狠，还特别管用！
他深吸一口气，强压住往上冒的火气，飞快展开那卷新绢帛。
上面的词儿比上回更狂，更不要脸。通篇连装都懒得装了，直接列出要断供的货品单子，甩出最后时限，就给十二个时辰答应“合作”，不然封锁立马生效，直到巫族“想通了”或者“死绝了”！
冰凉的的字像毒蛇信子，咝咝作响。
消息一阵风似的传开，聚居地里刚因为黎鹤练成完整傩舞提起点儿的心气儿，瞬间被砸了个稀烂。恐慌像瘟病一样再次漫开，比之前面对邪祟时更具体，更让人憋得慌。
张婶攥着孩子打补丁的棉袄，指节发白：‘娃的厚衣裳就这一件，布没了，天凉了咋整？’李伯摸着斧头豁口，叹气声发颤：“砍柴的斧头早钝了，就等换块新铁，没铁，冬天连柴都砍不动……”
角落里，囤盐的老妇人扒开陶罐，盐粒只够盖住罐底：‘顶多撑十天……’
“砍柴的斧头豁了口，就指望换铁匠铺新的呢……” “这……这是不给人活路啊！”
绝望的情绪在人群里窜。动刀子还能拼个血气，这种掐断命脉的软刀子，却让人从骨头缝里感到没劲儿。
几个老艺人急慌慌围到黎鹤身边，巫诚的声音透着慌：“少族长，这……这可咋整？没盐，没铁，没药，咱扛不住几天啊！”
“要不……要不咱先假装应下？拖一拖？”有人忍不住打了退堂鼓，立刻引来几声嘀咕，可更多人闷着声，脸上全是憋屈和挣扎。
假装答应？黎鹤心里冷笑。花国狼子野心，只要松个口，肯定顺着杆子往上爬，绝不会让你喘气。更别说，交出傩戏的老底，跟自个儿刨祖坟有啥区别？
正当众人心慌意乱、吵吵嚷嚷时，黎鹤猛地抬起了头。他没看那些慌神的族人，而是把目光投向了祭台上依旧静躺的沈傩。
沈傩不知啥时已睁眼，熔金的眸子平静如潭——见黎鹤提到‘熬盐’，祂覆着金甲的指尖极轻地敲了下祭台，像在无声说‘法子可行’；目光落在摔在地上的绢帛上，指尖凝出米粒大的金光，轻扫过‘死绝了’三个字，墨迹竟淡了丝。。那目光里没指示，没着急，只有一种沉沉的、好像能穿透所有迷瞪的审视。
四只眼睛对上了。
黎鹤从那双冰凉的的金眸里，好像读到一丝无声的问，也读到某种说不清的托付。
他猛地转回身，手背上的旧伤被扯裂，渗出血珠也没顾，攥紧绢帛狠狠摔在地上，绢帛落地时，胸口沈傩给的玉佩突然发烫；他摸了摸腰间阿爷传的短刀，刀鞘‘守’字硌着掌心，才开口炸响：“慌个啥！”声儿清楚、硬邦邦、带着没商量余地的决绝，炸响在整个祠堂：
“他们以为断盐断布，就能让咱跪下讨饶？就能让咱把祖宗传下来的玩意儿乖乖送上？”
“做梦！”
他环视一张张惶然的脸，声儿陡然拔高：“咱的先祖，能在洪水猛兽跟前跳出傩舞，闯出生路！咱能从邪祟手里抢回亲人！眼下，不过外头些东西进不来，就怂了？就活不下去了？！”
“山里有的是野物山果！溪水能喝！没新布，旧衣裳缝缝补补照样穿！没新铁器，就把旧的磨快！没盐……”
他顿了一下，目光扫过几个老艺人，“我记得诚伯您说过，您爹当年教过熬苦盐的法子！”黎鹤突然看向巫诚，“后山青纹石敲碎了煮，能熬出苦盐！诚伯，您不是还藏着他传的旧陶罐吗？”巫诚立马点头，眼里亮了丝：“对！罐在！法子也没忘！”
“他们想用这下三滥手段逼死咱？那就让他们瞪大眼瞧着！”
黎鹤把腰杆挺得笔直，年轻的脸庞上闪着一股近乎倔驴的硬气：
“瞧是咱先饿死冻死，还是他们先等不及！”
想让咱低头？除非日头打西边出来！”
话刚落，之前打退堂鼓的汉子突然攥紧柴刀：“对！咱熬苦盐也不低头！我现在就去后山敲青纹石！”几个年轻族人也跟着喊：“我们去补栅栏！没铁，就用木头扎得更密！”恐慌慢慢退了，眼里重新冒了光。
他最后咬着牙砸下一句：
“去告诉花国的人——”
“咱巫族，靠自个儿也活得下去！”
“想要傩戏？门儿都没有！”
“有能耐，他们就永远堵着！”
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