马车驶入摄政王府，沉重的朱门在身后合拢，将街市的血腥与喧嚣彻底隔绝。
车内死寂。萧绝周身散发的低气压几乎凝成实质，他脸上未干的血迹和冰冷的眼神，让前来迎接的管家与护卫皆屏息垂目，不敢多言。
他率先下车，甚至未再看沈月凝一眼，只对迎上来的钱管家冷声丢下一句：“请太医。”便大步流星地朝着书房方向而去，衣袂带风，戾气未消。
沈月凝自行下了车，脸色依旧苍白，臂上被萧绝攥过的地方隐隐作痛，但她的眼神却异常冷静。她看了一眼萧绝离去的背影，并未跟去，而是转身对一旁噤若寒蝉的丫鬟道：“回凝辉院。”
回到院落，屏退下人，她独自坐在窗边，指尖无意识地敲着桌面。
当街行刺，目标明确是冲着萧绝和她两人来的。是谁如此迫不及待，要同时除掉他们？皇帝？太后？还是因为地牢之事，触动了萧绝的某根敏感神经，引来他真正敌人的报复？
而那碗太后宫中的药……宫女惊恐的心声绝非作假。太后今日宣她入宫，绝非“侍疾”那么简单。
一个个念头在脑中飞速闪过，混乱却又隐隐指向某个方向。
约莫一炷香后，院外传来脚步声。来的不是太医，而是萧绝身边一名亲卫，手中提着一个食盒。
“王妃娘娘，”亲卫躬身，语气恭敬却不容拒绝，“王爷吩咐，今日府中不甚太平，为免宵小再钻空子，娘娘的膳食皆由大厨房统一制备送来。这是您的午膳，请您慢用。”
统一制备？监视才是真。
沈月凝面色无波：“放下吧。”
亲卫将食盒放在桌上，却并未立刻离开，而是垂手立在一旁：“王爷吩咐，看着娘娘用完。”
沈月凝抬眸，冷冷看了那亲卫一眼。亲卫低下头，却半步不退。
她打开食盒，里面是几样精致的菜肴，并一碗热气腾腾的碧粳米饭。她拿起筷子，慢条斯理地吃起来，动作优雅，看不出丝毫情绪。
【王爷这是防着谁？难道怀疑今日刺客与府内有关？】
【这差事真难办……】
亲卫的心声带着忐忑。
用完膳，亲卫才提着空食盒告辞离去。
沈月凝走到窗边，看着院中明显增多的巡逻护卫，唇角勾起一抹冷嘲。萧绝这是要将她彻底圈禁起来。
下午，她依旧去了书房，却发现昨日那些账册名录已被收走。钱管家赔着笑脸：“王爷吩咐了，娘娘身子欠安，需好生静养，这些劳心费神的东西，暂由老奴打理便是。”
断她耳目，削她权柄。
沈月凝什么都没说，转身回了凝辉院。
傍晚时分，天色彻底沉了下来，闷雷滚过天际，一场暴雨即将来临。
那名亲卫又准时送来了晚膳，依旧是盯着她用完才离开。
他刚走不到半刻钟，院外忽然传来一阵喧哗，夹杂着女子凄厉的哭喊声和护卫的呵斥。
“……让我见王妃！我要见王妃！王爷……王爷他不能这么对我！！”是柳姨娘的声音！
沈月凝蹙眉，走到院门处。
只见柳姨娘发髻散乱，衣衫不整，正被两名护卫拦在院外，她拼命挣扎哭喊，脸上涕泪纵横，满是惊惶绝望。
“怎么回事？”沈月凝冷声问守院门的护卫。
护卫拱手回道：“回娘娘，王爷下令，柳姨娘身染恶疾，需移至西苑静养，无令不得出。柳姨娘不肯，一路闹了过来。”
移去西苑？那几乎是王府最偏僻荒凉的角落，等同冷宫！
柳姨娘一见沈月凝，如同见了救命稻草，猛地扑到院门栅栏上，哭喊道：“姐姐！王妃姐姐！你救救我！不是我！那香……那香不是我的主意！是有人……有人逼我的！王爷他不听我解释！他要让我自生自灭！姐姐你信我！你看在这个份上，救救我！”
她说着，竟从怀里掏出一件东西，从栅栏缝隙里塞了进来！
那是一枚小小的、已经有些褪色的平安符，绣工稚嫩，却还能看清上面绣着一个歪歪扭扭的“凝”字。
沈月凝瞳孔猛地一缩！
这是她幼年时，送给当时还在沈家、身份低微、常受欺负的庶妹沈云柔的！她那时傻傻地以为，这能保佑这个“可怜”的妹妹。
沈云柔竟然把这东西给了柳姨娘？她们之间果然有勾结！柳姨娘此刻拿出这个，是想打感情牌？还是……威胁？
【这贱人竟然还有脸提旧事！要不是她攀上高枝忘了本，我何至于去求别人！】
【拿出这个她总该信了吧？快救我！西苑那种地方根本不是人待的！】
柳姨娘的心声充满了怨毒和急切的利用。
沈月凝看着那枚平安符，心底冰封的恨意翻涌了一瞬，随即被她强行压下。她缓缓伸出手，捡起那枚平安符，指尖冰凉。
“柳姨娘，”她声音平静无波，“王爷之令，岂是我能置喙的。你既身染‘恶疾’，便好生去西苑‘静养’吧。”
她刻意加重了“恶疾”和“静养”二字，说完，不再看柳姨娘瞬间变得绝望扭曲的脸，转身对护卫道：“拖走。吵得我头疼。”
“是！”护卫再不容情，强硬地将哭嚎挣扎的柳姨娘拖离。
沈月凝捏着那枚平安符，走回院内，指尖用力，几乎要将它捏碎。
沈云柔……柳姨娘……太后……皇帝……还有那个深不可测的萧绝……
所有人都织成一张网，要将她困死其中。
暴雨终于倾盆而下，豆大的雨点砸在屋檐窗棂上，噼啪作响，掩盖了世间一切声响。
晚膳后，亲卫照例来收走食盒。雨势太大，他离开得稍慢了些。
沈月凝坐在窗边，看着窗外被雨幕模糊的夜色，手中依旧捏着那枚平安符。
突然，她脑中那属于萧绝的心声，毫无预兆地、断断续续地传了进来，似乎因为距离或雨声的干扰，变得有些模糊扭曲！
【……地牢……加派人手……绝不能……】
【……那药……果然……太后……好胆……】
【……林家……世子……接触过她？……查……】
【……冷宫……旧事……莫非……】
声音零碎，夹杂着剧烈的情绪波动和冰冷的杀意，最后似乎还提到了……冷宫？
沈月凝猛地站起身！
萧绝此刻的情绪极为剧烈！他在查地牢的事？太后的药？甚至……林叙白？还有冷宫？
他是不是发现了什么？关于那场行刺？还是关于……她的过去？
不能再等了！
她看了一眼窗外，送膳的亲卫应该已经走远。机会！
她飞快地换上一身深色便服，将头发利落挽起，深吸一口气，再次走到那面多宝格前。
指尖按下那颗含珠。
“咔哒。”
墙柜无声滑开。暗道还在！他还没有封死！
或许是他还没来得及，或许……他改了主意？
顾不得多想，沈月凝毫不犹豫地闪身而入，迅速合上了暗门。
黑暗和阴冷再次将她包裹。她凭着记忆，快速向下走去，心跳如鼓。
这一次，她目标明确——要去那个发现诡异药材的药库！柳姨娘倒了，但那包药背后的线索不能断！她必须知道，那药原本打算用在谁身上！是不是……和她有关？
她熟门熟路地穿过甬道，来到那个有夜明珠的石室，没有停留，直接转向通往库房区域的岔路。
雨声被彻底隔绝在外，地底只有她急促的呼吸和脚步声。
终于，药库区域就在前方。她放缓脚步，警惕地倾听四周。
寂静无声。只有远处隐约传来的、规律的水滴声。
她闪身进入药库，凭借记忆，径直走向那个落锁的匣子。
锁还在。
她拔出头上那根普通的银簪，插入锁孔，屏息凝神。前世在冷宫绝望时，她曾跟一个老宫女学过一点粗浅的开锁技巧。
轻微的咔哒声后，锁开了。
她飞快地打开匣子，拨开上面的寻常药材，露出底下那几包颜色深褐的药。
就是它！
她拿起一包，凑到鼻尖再次确认那甜腻腥气，然后迅速将剩下的包好，原样放回，合上匣子，却来不及重新上锁了。
必须立刻离开！
她将那一小包药揣入怀中，转身欲走——
就在这时，一阵极轻微的、不同于水滴声的脚步声，从药库外的通道里传来！
有人来了！
沈月凝脸色骤变，猛地吹熄了旁边壁架上用来照明的微弱油灯，迅速闪身躲入一排高大的药架之后，屏住呼吸。
脚步声越来越近，不止一人！
“……确定是在这边消失的？”一个压低的、冷硬的声音响起。
“错不了，痕迹很新。”另一个声音回应。
是巡逻的护卫？！他们怎么会巡逻到库房区来？是巧合，还是……萧绝加强了地底的守备？
沈月凝的心提到了嗓子眼。
脚步声在药库门口停顿了一下。
“进去看看。”那个冷硬的声音道。
火折子亮起的光芒晃了进来！
沈月凝紧紧贴着药架，冰凉的木头硌着后背，她能感觉到那两名护卫正在仔细检查药库。
完了……若是被发现……
突然！
“哗啦——哐当！”
远处，似乎是从石窟牢笼那个方向，猛地传来一阵巨大的铁链撞击声和一声模糊不清的、极其痛苦的嘶吼！
那声音穿透地底，充满了狂暴和非人的力量，令人毛骨悚然！
两名护卫的注意力瞬间被吸引！
“那边！”冷硬声音急道，“快去看看！怕是那家伙又发疯了！”
脚步声迅速远去，火折子的光芒也消失了。
沈月凝瘫软在药架后，后背已被冷汗湿透。是那个被锁着的“狂人”……意外地救了她？
她不敢耽搁，立刻摸黑冲出药库，朝着凝辉院的方向拼命跑去！
心跳声在寂静的甬道里如同擂鼓。
终于，熟悉的石室和向上的阶梯就在眼前！
她扑过去，颤抖着按下机关。
墙柜滑开，寝殿内温暖的光线和熟悉的熏香气味涌了进来。
她一步踏出，几乎是踉跄着摔倒在地毯上，身后的暗门迅速合拢。
安全了……
她大口喘息，胸腔火辣辣地疼。
窗外暴雨依旧。
她挣扎着坐起身，从怀中掏出那包冒着巨大风险取来的药材，紧紧攥在手里。
就在这时——
“爱妃这夜半‘赏玩’的兴致，真是令本王……叹为观止。”
一个冰冷、毫无情绪的声音，自内室的方向响起。
沈月凝全身血液瞬间冻结！
她猛地抬头。
只见萧绝不知何时，竟坐在她内室的梳妆台前，一身墨色寝衣，指尖把玩着那枚她遗落在妆台上的、素净的银簪。
他缓缓转过头，目光落在她狼狈不堪的身上，以及她手中那包来不及藏起的药材上。
眸色深寒，如同万丈冰渊。
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