林建华睡下后，屋里的炉火还燃着一点红光。秀芬没立刻躺下，她把袜子补完，针线收进小铁盒里。乐乐已经睡熟，脸贴在枕头边上，呼吸匀净。
她吹灭油灯，屋里暗下来，只靠炉火映出些轮廓。她坐到炕沿，脚踩在鞋上没脱，想着明天的事。
早上起来第一件事就是去米缸那儿取布包。她掀开缸盖，手指伸到底部摸出那个蓝底白花的小布袋。解开结，里面是些零钱，有纸币也有硬币，一角两角的叠得整整齐齐。这是他们一点点攒下的，平时舍不得动。
林建华正在穿衣服，领口扣错了，她伸手帮他重扣。“今天我去趟百货站。”她说，“暖水瓶真的不能再用了。”
他停下动作看她一眼：“昨儿划手了？”
她把手背过去：“不是大事。可要是炸了，烫着孩子怎么办。”
他点头：“该换就换。别买贵的，结实就行。”
她把钱重新包好，塞进棉袄内兜。锅里热水烧开，她给林建华盛了一碗玉米糊糊，又夹了半块咸菜。他自己拿了窝头啃，吃完拎起饭盒就走。
她送他到门口，看他出了院门才回屋。灶台上的老暖水瓶歪在一边，外壳裂得更开了，提梁也松了。她拎起来摇了摇，还有点水声，但不敢再用。
洗了碗，她把围巾裹紧，戴上手套出门。街上风不小，吹得人睁不开眼。她走路慢，一只手始终护在胸前，怕碰着撞着。
百货站里人不多。柜台摆着几个暖水瓶，颜色不一样。她看中一个青绿色的，外壳光滑，带木提梁。问了价，和她算的差不多。她掏出钱，一张张数给售货员。
售货员看了看她：“旧的拿来换了还能便宜两毛。”
“没带来。”她说，“家里放着呢。”
“那就算了。”对方接过钱，把暖水瓶包好，系上麻绳。
她抱着往回走，一步都不敢快。路过院子门口时，吴婶正站在外面抖被子。看见她怀里东西，眼睛一亮。
“新买的？”吴婶开口。
“旧的漏了。”她说，“不敢用了，怕炸。”
吴婶哦了一声，低头继续拍被子。没再说别的。
她松了口气，抱着瓶子进了屋。轻轻放在桌上，解绳子时手指有点抖。打开纸包，瓶身完好，玻璃胆也没裂。她拿抹布擦了又擦，摆在炉子旁边最显眼的位置。
中午乐乐放学回来，一眼就看见了。“妈！咱家有新暖水瓶啦？”
“嗯。”她正和面，手上沾着粉，“以后喝水方便了。”
乐乐围着桌子转圈看：“这个绿的好看！比王霞家那个红的还亮！”
“别碰。”她说，“刚买来，要小心用。”
下午她烧了壶水试试。灌进去，盖上盖子，等了会儿倒出来，还是热的。她笑了，把空壶放回炉上。
林建华回来时，天已经黑了。他推开门，帽子上落了点灰。进屋第一眼就看到桌上的暖水瓶。
“还真买了。”他走过去，用手摸了摸瓶身，“颜色不错。”
“你喜欢就好。”她在灶台边忙，“要不要喝点热水？刚烧的。”
他摇头：“先不喝。我就看看。”
他蹲下来，仔细看瓶底有没有裂纹，又听瓶胆有没有杂音。确认没问题，才站起来。
“以后早晚都有热水。”她说，“你下班回来就能喝上。”
“嗯。”他应着，把外套挂好，“这玩意儿耐用，能用好几年。”
她端出饭菜，一碗白菜炖粉条，两个窝头。他坐下吃饭，吃得比平时多。吃完自己收拾碗筷，倒水洗了。
晚上两人坐在炕沿，谁都没急着睡。炉火烧得不太旺，但屋里不冷。新暖水瓶立在桌上，瓶身映着灯光，有些反光。
“咱们日子是比前两年强了。”他说。
“是。”她说，“粮票够用，肉票也能轮上。孩子衣服虽然补过，可都干净。”
“明年厂里要是发年终奖，我想换个大点的锅。”他说，“现在这口太小，蒸东西费劲。”
“可以。”她说，“或者先买个铝盆也行，洗菜方便。”
“都行。”他点头，“一点点来，啥都能添。”
“等乐乐上学再稳定点，还能存点钱。”她说，“听说城里有卖那种双层玻璃的杯子，给孩子带水用。”
“你想得挺远。”他笑了一下。
“也不是多想。”她说，“就是觉得，只要咱们一起干，不怕慢。”
他看了她一会儿：“你跟以前不一样了。”
“哪样？”
“以前话少，总低头做事。现在敢拿主意，也敢花钱。”
“你不生气？”
“生气啥。”他说，“你是为这个家花的。”
她低头笑了笑，没说话。
“我还记得刚结婚那会儿。”他说，“连个像样的碗都没有，吃饭用茶缸子。”
“现在不一样了。”她说，“咱们有碗柜，有筷子筒，连油盐罐子都是成对的。”
“是啊。”他望着暖水瓶，“连热水都有保障了。”
两人又静下来。乐乐在床上翻了个身，踢开被子。她起身给他掖好，回来继续坐着。
“你说以后还能有啥？”他忽然问。
“啥？”
“比如……能不能住上单独的房子？不用挤大杂院。”
她想了想：“难说。分房要看工龄、人口，还得排队。可要是真有机会，咱们肯定够资格。”
“我三级工快评上了。”他说，“再熬两年，四级应该没问题。”
“工资涨了，日子就好过了。”她说，“水电煤气这些，慢慢都能用得起。”
“我想让孩子念书。”他说，“别像我，认字都不全。”
“他会念的。”她说，“我每天教他认几个字，他已经能读报纸标题了。”
“那你得多费心。”他说。
“我不累。”她说，“看着他学东西，我心里高兴。”
他又沉默了一会儿：“你还记得咱结婚时候说的话吗？”
“啥话？”
“我说，我会让你吃上白米饭，睡上软被子。”
她笑了：“记得。那时候白米一个月才半斤，还得省着吃。”
“现在呢？”他问。
“现在天天吃粗粮，可顿顿热乎。”她说，“你下了班有饭吃，孩子有奶喝，我觉得挺好。”
“我是说……”他顿了顿，“你后悔吗？嫁给我，过这种日子。”
她转头看他：“我为啥后悔？你对我好，孩子健康，家里没欠债。比起别人，咱们不算差。”
“可也没多好。”
“好日子不是一下子来的。”她说，“就像这暖水瓶，以前不敢想，现在不也有了？只要稳稳地走，总会一点一点变好。”
他点点头，不再说话。
外面风停了。屋檐上有滴水声，嗒的一下，砸在窗台外的铁皮上。
他起身关了灯。屋里黑下来，只有炉火还闪着微光。她躺下去，把被子拉到胸口。
他躺在另一边，翻身时压出一声轻响。两人背对着，谁都没动。
过了很久，她听见他说：“下次你想买啥，提前跟我说。”
她没回头：“我知道。”
他又说：“别一个人扛事。”
她闭着眼睛：“我没扛。”
窗外完全安静了。炉子里最后一点炭火熄灭，发出细微的崩裂声。
她把手伸到被子外面，摸到了床沿上的针线盒。白天补的那只袜子还搭在盒子边，针插在布眼里，没拔出来。
喜欢穿越七零：我的大杂院厨娘生活请大家收藏：(m.bokandushu.com)穿越七零：我的大杂院厨娘生活博看读书更新速度全网最快。