葬花谷上空,天塌了。
惊天动地的爆炸,将方圆百里的天幕都撕开一道狰狞的口子。
墨绿毒云与五彩霞光绞缠在一起,化作一道扭曲的光柱,贯穿天地,其上符文生灭,道韵哀鸣,久久不散。
大地震颤不止,灵气彻底紊乱狂暴,无数蛰伏在万毒沼泽深处的毒虫妖兽,发出源于灵魂深处的惊恐嘶鸣。
咻!咻!咻!
一道道强弱不一的遁光,自沼泽各处、自瘴疠镇、乃至自更遥远的天际尽头,疯了一般扑向葬花谷。
其中几道气息,晦涩而磅礴,搅动风云,赫然是元婴老怪!
五行碑碎片现世的动静,终究是瞒不住了。
而在距离风暴中心百里之外,一处被浓稠毒瘴和扭曲怪木覆盖的险恶山坳中,陆沉一行人正亡命奔逃。
“快!进这里!”
石岳脸色焦急,半搀半抱着昏迷的沐雨柔,领着众人钻入一个被厚重苔藓和毒藤遮掩的狭窄石缝。
石缝仅有丈许宽,入口幽暗。
林婉和另一名厚土宗弟子紧随其後,两人皆是衣衫破碎,伤痕累累,气息萎靡到了极点。
陆沉断后。
他脸色白得像纸,嘴角不断有暗红的血沫溢出,每踏出一步,身形都控制不住地剧烈摇晃。
方才强行吞噬妖花死气与碎片本源,又硬撼那毁天灭地的爆炸冲击,此刻他体内已不是乱作一团,而是彻底化为了一片毁灭战场。
寂灭死气与五行本源,两股截然相反的至高力量,正在他的经脉中疯狂冲撞、彼此湮灭。
经脉寸寸撕裂,识海中的金丹黯淡无光,布满裂痕。
神魂更因承载了过量的碑文信息,仿佛有亿万根钢针在同时攒刺,痛入骨髓。
若非他的道基坚实远超同阶修士,此刻早已化为一滩血肉。
一入石缝,陆沉反手一挥,数重隐匿禁制便瞬息而成,光华一闪而逝。
他又取出几面得自幽冥教的阵旗,插在四周,彻底隔绝了内外气息。
做完这一切,他再也压制不住体内那股毁灭性的力量。
“噗!”
一口暗红中夹杂着点点五彩光屑的淤血狂喷而出,陆沉身子一软,踉跄着靠坐在冰冷的石壁上,整个人像是从水里捞出来一般,剧烈喘息,汗出如浆。
“韩道友!”
“前辈!”
石岳等人见状,骇然失色。
他们虽然也人人带伤,但与陆沉此刻濒死的状态相比,简直是天差地别。
“死不了。”
陆沉摆了摆手,声音沙哑得如同破锣,却偏偏透着一股不容置疑的沉稳。
他吞下数枚疗伤丹药,随即示意石岳:“看沐仙子的情况。”
石岳不敢耽搁,连忙将沐雨柔平放在地,仔细探查。
片刻后,他脸色愈发凝重:“沐仙子神魂震荡,灵力枯竭,五脏皆损,最棘手的是沾染了极强的妖花怨毒……情况很糟!必须立刻救治!”
他取出厚土宗的疗伤圣药,小心喂服,又催动自身精纯的土系灵力,为其疏导药力,逼出毒血。
林婉也忍着伤痛,与另一名弟子在旁协助。
陆沉闭上双眼,意识沉入体内。
他全力运转《五行衍道经》与寂灭道基,试图调和那两股正在互相毁灭的能量。
识海中,新得到的那块最大的五行碑碎片静静悬浮,散发出温和而浩大的本源道韵,一丝丝地滋养着他濒临破碎的神魂与经脉。
但这股力量太过磅礴,以他现在的状态,炼化速度慢如龟爬。
而那枚死气沉沉的寂灭金丹,则如同被血腥味刺激的凶兽,本能地吞噬着侵入体内的妖花死气,力量竟在缓慢增长。
此消彼长之下,与五行本源的冲突反而更加剧烈。
一边是冰封万物的死寂,一边是衍化世界的生机。
两种力量在他的经脉中交织,那是一种无法用言语形容的酷刑。
但他心志坚如万古磐石,硬生生咬牙忍受,以神魂为引,引导着两股力量在破碎的经脉中,艰难地维持着一个脆弱的平衡,一点点修复着伤体。
时间在压抑的死寂中流逝。
石缝外,不时有强横无匹的遁光呼啸而过,一道道恐怖的神识如天罗地网般扫过山林。
每一次神识扫过,都让石岳等人心脏悬到嗓子眼。
所幸陆沉布下的禁制足够高明,并未被察觉。
数个时辰后,沐雨柔发出一声嘤咛,悠悠转醒。
她看着眼前陌生的石壁和熟悉的身影,声音虚弱:“我们……逃出来了?”
“沐仙子,你醒了!”石岳长舒一口气,“全靠韩道友舍命相护,我等才侥幸脱身。”
沐雨柔的目光,落向一旁仍在闭目疗伤、气息紊乱到极致的陆沉。
那张苍白的脸上,汗珠不断滚落,眉头紧锁,似乎在承受着巨大的痛苦。
她的美眸中,闪过感激、愧疚,以及一丝她自己都未曾察觉的复杂情愫。
她挣扎着坐起,调息片刻,取出一枚五行宗特有的“五行蕴神丹”服下,气色稍稍好转。
她来到陆沉身边,轻声开口:“韩道友,此次救命大恩,雨柔没齿难忘。你的伤势……可需雨柔以五行灵力助你疏导?”
陆沉睁开眼。
他眸中满是疲惫,却深邃得宛如星空。
“多谢,暂无大碍,需自行调理。”
他的功法太过特殊,外人灵力介入,只会让情况更糟。
他看向沐雨柔,话锋一转:“沐仙子可知那噬界妖花底细?它似乎……并非单纯的妖植。”
沐雨柔神色瞬间凝重,点头道:“我宗古籍确有零星记载。噬界妖花,传说乃上古魔植,以吞噬一方世界本源为食,所到之处,法则凋零,万物归墟。此物早已绝迹于世,未曾想这葬花谷,竟藏有一株母体!”
她顿了顿,声音压得更低,带着一丝寒意。
“更可怕的是,它似乎……在被人为培育!那座祭坛和周围的封印,绝非天然形成!”
石岳闻言,倒吸一口凉气:“人为培育?用五行碑碎片当它的养料?这是何等手笔!何等恶毒的心思!究竟是何方神圣所为?”
陆沉默然不语,心中却掀起惊涛骇浪。
幽冥教?还是某个隐藏在南疆水面之下的恐怖存在?
这南疆的水,比他想象的要深得多。
得到这块碎片,是福是祸,犹未可知。
“此地不宜久留。”陆沉压下纷乱的思绪,声音沉凝,“我等伤势未愈,外面强敌环伺,必须尽快离开万毒沼泽。”
石岳苦笑:“谈何容易?如今整个南疆的目光都聚焦于此,出去的路上必然关卡重重,杀机遍地。何况我等伤势……”他看了一眼旁边还在昏迷的同门和虚弱的林婉。
沐雨柔沉吟片刻,开口道:“我有一处隐秘据点,是我宗一位云游长老早年所辟,位于沼泽西南边缘的‘沉瘴泽’深处,极为偏僻,应可暂避风头。”
陆沉目光微闪:“可靠么?”
“绝对可靠!”沐雨柔语气肯定,“那处据点依托一处上古残阵建立,隐蔽性极高,即便元婴修士的神识也难以轻易察觉。”
“既如此,事不宜迟。”陆沉强撑着站起身,“待我稍作恢复,立刻出发。”
他再次服下丹药,全力疗伤。
又过了半日,他的伤势被勉强压制住三成,已能行动自如,只是战力不足平日五成。
沐雨柔和石岳等人也恢复了些许元气。
众人抹去所有痕迹,小心翼翼地离开石缝,由沐雨柔在前方引路,向着西南方向潜行。
一路之上,果然数次遇到搜查的修士队伍,有宗门弟子,也有散修团伙,气氛肃杀,盘查极严。
众人凭借沐雨柔对地形的熟悉,以及陆沉那远超同阶的强大神识预警,一次次有惊无险地避开了探查。
三日后,一行人抵达了一片终年被灰白色浓雾笼罩,死寂无声的沼泽区域。
沉瘴泽。
此地的毒瘴极为奇特,能腐蚀修士神识,环境恶劣至极,几乎是生命禁区。
沐雨柔依循记忆,在迷宫般的泽地中穿梭良久,终于在一处毫不起眼的淤泥潭下,找到了一处被阵法光幕掩盖的洞口。
进入洞内,别有洞天。
这是一处干燥整洁的石室,虽不大,却布有聚灵阵和隐匿阵,空气清新,显然久无人至,却保存完好。
“总算……安全了……”
石岳一屁股坐倒在地,几乎虚脱。
众人在此安顿下来,开始全力疗伤。
然而,五日之后,独自静坐一角的陆沉,眉头却越皱越紧。
他发现,情况比他预想的更糟。
那块最大的五行碑碎片,其蕴含的本源之力太过浩瀚精纯,与他体内已融合的三块碎片虽同源,却产生了细微的排异。
更致命的是,它与他的寂灭道基,产生了根本性的冲突!
寻常丹药只能修复经脉血肉的损伤,却无法解决这种道基本源的冲突。
强行压制,只是饮鸩止渴,长此以往,轻则修为尽废,重则道基崩毁,走火入魔!
必须找到一种能够调和五行、平衡生死的顶级灵物,方能化解此劫,并将这块新碎片真正炼化,化为己用。
他将自己的情况告知了沐雨柔。
沐雨柔听完,沉思良久,脸色严肃地说道:“韩道友你这种情况,确实已经超出了丹药的范畴。据我所知,或许只有两种方法可解。”
“其一,是寻找到传说中的‘五行灵髓潭’,借天地生成的至精至纯的五行本源洗练道基,强行调和冲突。但此等神物,可遇不可求。”
“其二,”她顿了顿,看向陆沉,“便是求得药王谷的镇谷之宝——阴阳玄龙丹!”
“此丹蕴含一丝阴阳造化之力,能平衡万物,逆转生死,调和五行,对道友你如今的伤势,应有奇效。”
“药王谷?阴阳玄龙丹?”陆沉目光一凝。
药王谷,南疆炼丹圣地,地位超然。其镇谷之宝,岂是外人能轻易得到的?
沐雨柔似乎看穿了他的疑虑,解释道:“药王谷虽不轻易对外开炉,但每隔一甲子,会举办一次‘丹道法会’,广邀天下炼丹师。届时,会拿出三枚‘阴阳玄龙丹’,作为法会魁首的奖励。算算时间,下一次法会,就在五个月之后。”
“丹道法会……”陆沉低声自语。
这是一个机会。
但也是一个巨大的风险。想在南疆无数炼丹高手眼皮底下夺魁,必然会暴露诸多手段,甚至身份。
一旁调息的石岳忽然睁眼开口:“韩道友,若要去药王谷,可从‘黑风域’绕行。我厚土宗的山门,便在黑风域与万毒沼泽交界的‘磐石城’。”
“道友于我等有救命之恩,若不嫌弃,可先随我等到磐石城休整。城内有我宗经营的一处‘地火丹室’,其地火精纯稳定,或对道友疗伤略有裨益。而且,磐石城消息灵通,也是前往药王谷的必经之路,方便打探情报。”
陆沉心中盘算。
磐石城……确实是个绝佳的落脚点。
既能借助地火之力尝试压制伤势,又能避开万毒沼泽这片风暴中心,从容布局。
他看向沐雨柔:“沐仙子有何打算?”
沐雨柔略一思索,道:“葬花谷之事干系重大,我需尽快返回宗门禀报。五行宗山门与药王谷相距不远,若韩道友不介意,我等可同行一段。待到了两域交界处,我再与道友分别。”
方案既定,众人又在此地休整了数日,待伤势稍稍稳定,便再次启程。
他们离开沉瘴泽,绕开所有修士可能出现的区域,专挑荒僻路径,向着黑风域方向疾行。
半月之后,一行人风尘仆仆,终于抵达了黑风域的边缘。
地平线的尽头,一座由巨大黑色岩石垒砌而成的雄城轮廓,缓缓浮现。
那城郭巍峨,气势磅礴,远非瘴疠镇那等边陲小镇可比。城头之上,旌旗招展,隐约可见两个铁画银钩的大字——磐石!
在通往城池的岔路口,沐雨柔停下脚步,对着陆沉盈盈一礼。
“韩道友,前方便是黑风域地界,雨柔需从此转向,返回宗门了。”
“此番历险,多亏道友数次相救,恩同再造。日后若有暇,请务必来五行宗做客,雨柔扫榻相迎。”
她取出一枚刻画着五行纹路的玉符,递给陆沉:“此乃我宗信物,持此物,可入我五行宗山门。”
陆沉接过玉符,郑重点头:“沐仙子保重。后会有期。”
沐雨柔又对石岳等人点头示意,最后,深深地看了陆沉一眼,那一眼中,包含了太多情绪。
随即,她化作一道五彩流光,破空而去,消失在天际。
“韩道友,我们也进城吧。”石岳说道,“我已传讯宗门,城中会有人接应我们。”
陆沉抬眼,望向那座如巨兽般匍匐在大地上的巍峨巨城,眼中光芒闪动。
磐石城,药王谷,阴阳玄龙丹……
新的征程,即将开始。
而体内这随时可能爆发的道基冲突,是他踏上新征程前,必须解决的生死大患。
他点了点头,与石岳等人一道,向着磐石城走去。
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