三日时间，弹指而过。
听竹小苑静室内，陆沉睁开双眼。
眸中神光一闪而逝，复归内蕴，周身气息已然圆融无暇，臻至巅峰。
与孙长老的一番晤谈，虽未得到任何实质性的承诺，却也足够。
一个“丹道造诣不凡、背景神秘但暂无敌意”的印象，已经烙印在了药王谷高层心中。
今日，便是那场小范围丹师交流会之期。
晨曦微露，陆沉换上一袭寻常青衫，将那枚客卿令牌悬于腰间，信步走出小苑。
他未御风，也未施展遁术。
沿着蜿蜒的山道缓步而行，他看似在欣赏谷中晨景，神识却早已化作一张无形的蛛网，悄然覆盖了周遭的一切。
越是接近交流会所在的“丹霞苑”，空气中弥漫的药香便越是驳杂而浓郁。
往来的修士明显增多，大多身着各色丹师袍服，胸前绣着数量不一的药鼎纹饰，彰显着各自的丹师品阶。
他们或矜持点头，或热络寒暄，口中离不开药材、火候、丹诀。
一个微缩的丹道圈子，已然成型。
陆沉默默观察着，将这些人的神态、气息、交谈内容尽收心底。
他发现，不少人看似在交谈，眼角余光却在不住地打量旁人，眼神闪烁。
这所谓的交流会，恐怕不只是技艺切磋那么简单。
试探、结交、较劲……水面之下，暗流涌动。
丹霞苑坐落于一片赤色山峦环抱的谷地，苑内遍植赤炎竹，使得此地的地火灵气格外活跃。
主殿是一座宏伟的圆形大殿，以赤铜混合暖玉筑成，墙体与地面铭刻着繁复的聚火阵纹。
此刻殿门大开，已有数十名丹师在内。
陆沉踏入大殿的瞬间，便感到数道带着审视与好奇的目光，如探照灯般扫了过来。
他神色如常，寻了一处靠后的角落坐下，目光平静地扫过全场。
大殿中央是一座高出地面的白玉石台，四周设有蒲团矮几，已坐了二三十人。
修为从筑基后期到金丹中期不等。
有药王谷的内门弟子，也有像他这样的外来丹师。
孙不为长老尚未到场，一位金丹初期的中年执事正代为主持。
陆沉看到了几个“熟人”。
不远处，赵坤正与几名丹师谈笑风生，目光偶尔扫过门口。
当他的视线与陆沉接触的刹那，脸上的笑容瞬间僵住，化为一片阴沉。
他飞快地扭过头，假装未见。
显然，上次在孙长老面前吃的瘪，他仍耿耿于怀。
另一侧，柳轻眉也来了。
她正与一位面容慈和的老妪低声交谈，见到陆沉，明亮的眼眸一弯，远远地颔首示意，笑容友善。
那老妪也顺着她的目光看来，对陆沉微微点头，目光中带着几分探究。
陆沉一概以微笑回应，不动声色。
陆续又有丹师入场。
其中一人，引起了陆沉的注意。
那人一身灰布长袍，面容普通，气息内敛至极，看似只有筑基巅峰修为。
他独自坐在最偏僻的角落，沉默寡言，仿佛一尊石像。
但陆沉敏锐的神识却察觉到，此人周身萦绕着一股极其隐晦的丹火气息，那份精纯与凝练，远非寻常筑基丹师可比，甚至超过了在场不少金丹修士。
“有趣。”
陆沉心中暗记，此人要么是隐藏了修为，要么是修炼了某种顶级的敛息秘术。
片刻后，殿外传来一阵轻微的骚动。
孙不为长老满面春风，与另外两位气息渊深的老者一同步入殿中。
一位红脸膛，须发微张，周身仿佛烘烤着无形的烈焰，正是药王谷专司炼丹的火云长老。
另一位面色白皙，眼神却锐利迫人，是掌管百草园的青木长老。
三位金丹后期长老联袂而至，大殿内的嘈杂声瞬间消失，气氛为之一肃。
“诸位道友，欢迎莅临。”
孙不为长老走到中央玉台前，声音平和，却清晰地传入每个人耳中。
“丹道无涯，唯有切磋方能共进。今日之会，不拘一格，诸位可畅所欲言，亦可上台献技，互相印证。”
开场白后，交流会正式开始。
起初气氛还算融洽，多是些年轻丹师上台，或演示丹诀妙用，或提出炼丹困惑，由长老们点评解答。
然而，随着交流深入，火药味渐渐浓了。
一位南疆炼丹世家的金丹丹师，演示了一门家传的“千丝缠灵手”提纯法，手法精妙，引来赞叹。
赵坤却突然开口，语气尖锐：“王道友此法虽妙，却过于繁琐。若遇‘烈阳花’这等爆裂药材，千丝缠绕，只会引火烧身，得不偿失。”
一句话，让那王姓丹师脸色涨得通红，当场争执起来。
陆沉默默旁观，心如明镜。
这交流会，是学习之地，更是名利之场。
药王谷借此展示底蕴，敲打外人，吸纳人才。
外来丹师则希望扬名立万，获得认可，寻找靠山。
就在这时，赵坤的目光一转，如毒蛇般锁定了角落里的陆沉。
他嘴角勾起一抹毫不掩饰的恶意，朗声道：“听闻前日迎宾殿法会上，墨辰道友一手‘于冲突中求平衡’的炼丹妙术，令人叹为观止。今日恰逢其会，墨道友何不上台，也让我等开开眼界？”
他顿了顿，声音拔高几分，确保每个人都听得见。
“也好让大家瞧瞧，散修之中，究竟藏着何等惊才绝艳的丹道高手！”
这话看似吹捧，实则杀人诛心。
瞬间，殿内所有目光，好奇、审视、质疑、不服……齐刷刷地聚焦到了陆沉身上。
一个无名散修，被赵坤如此“推崇”，若拿不出真本事，立刻就会沦为笑柄。
柳轻眉的脸上浮现出一丝担忧。
孙长老等人则神色平静，他们也想借此机会，再探一探这“墨辰”的深浅。
陆沉心中冷笑。
果然，还是按捺不住了。
他神色不变，缓缓起身，对四周拱了拱手，声音淡然：“赵道友过誉了。前日不过是偶有所得，当不得真。在下这点微末技艺，岂敢在诸位大家面前献丑。”
“诶，墨道友何必过谦？”赵坤步步紧逼，“莫非是瞧不起我等，不屑于展示？”
一顶大帽子直接扣了下来。
陆沉平静地注视着他，忽然笑了。
“既然赵道友如此盛情，在下若再推辞，倒显得不识抬举。”
他话锋陡然一转，目光直刺赵坤。
“不过，独自演示，未免太过无趣。”
“久闻赵道友乃药王谷丹道俊杰，不若你我二人，借此机会，切磋一番，如何？”
“也好让诸位道友品评指正。”
以其人之道，还治其人之身！
你想让我当众出丑，我便拉你一起下水！
赵坤脸色一变，他没想到陆沉竟敢反将一军！
众目睽睽之下，他若拒绝，便是心虚示弱。
他咬着牙，从齿缝里挤出几个字：“如何切磋？”
陆沉从容道：“简单。便以这殿中常备的‘清心丹’材料为例，限时一炷香，各自炼制一炉。”
他顿了顿，补充了最关键的一句。
“不论成丹几何，只比……丹药品相与其中蕴含的‘清静’意境，如何？”
清心丹只是二阶丹药，炼制不难。
但比品相，比意境，考较的却是对药性最深层次的理解与掌控力。
这，正是陆沉凭借五行碑感悟，最为擅长之处。
赵坤闻言，心下稍安。
清心丹，他炼过没有一万次，也有八千次，闭着眼睛都能成丹。
他就不信，自己会输给一个野路子出身的散修！
“好！就依墨道友！”
孙长老等人相视一笑，对此番较量也颇感兴趣，当即命人取来两份完全相同的清心丹材料与两座制式丹炉。
大殿中央，丹炉并列。
香，已点燃。
赵坤胸膛起伏，压下心头躁意，立刻动手。
捻、分、搓、碾，他处理药材的动作快而不乱，指尖翻飞间带着一种机械般的美感，每一个步骤都像是用尺子量过，精准无比。
引动地火，投入药材，所有流程完美复刻了药王谷的丹道典籍。
他追求的，是色泽莹润，丹晕圆满的“标准上品”。
反观陆沉，却是不急不缓。
他没有立刻生火。
而是伸出手指，轻柔地拂过每一种药材，闭上双眼，仿佛在用指尖的温度与神识，倾听它们内在的低语。
片刻后，他才引动一缕微火。
那火苗并非直接灼烧，而是在他的神识操控下，化作万千丝丝缕缕的暖流，如春风化雨，无声无息地渗透进药材的每一寸肌理。
他的手法，没有丝毫花哨，甚至有些慢。
却带着一种奇异的韵律，仿佛不是在炼丹，而是在谱写一曲关于生命的乐章。
台下众人看得目不转睛。
有丹师暗自摇头，觉得陆沉这般温吞，恐怕在一炷香内连丹都凝不成。
但孙长老、火云长老这等人物，眼中的神色却从平静，渐渐化为了惊异。
他们能“看”到，在陆沉那看似缓慢的萃取下，每一份药液都纯粹到了极致，气息平和宁静，宛如山涧清泉。
时间流逝，香已燃过大半。
赵坤那边，丹炉内已飘出阵阵清香，丹药即将凝结成形。
而陆沉，才刚刚将最后一份药液投入炉中，炉火依旧温吞。
赵坤的嘴角，已经抑制不住地扬起一抹得色。
就在那线香即将燃尽的最后刹那！
陆沉双手陡然结出一个繁复而古朴的印诀，口中轻喝一字：
“凝！”
嗡——
丹炉发出一声轻微的震颤。
炉盖开启，没有预想中浓郁的丹香扑鼻而来。
取而代之的，是一股清灵至极的气息，如同一道无形的涟漪，瞬间荡过整座大殿！
所有被这气息拂过的人，只觉心头一切杂念都被涤荡一空，神魂深处涌起一股前所未有的宁静与平和！
众人目光骇然地望向炉底。
只见那里静静躺着九颗龙眼大小的丹药。
丹药并不圆润，表面甚至带着些许不规则的天然纹路，通体呈现出一种浑然天成的青碧之色。
最奇异的是，每一颗丹药的周围，都萦绕着一层肉眼可见的、极淡的清辉！
那清辉仿佛有生命一般，在缓缓流转，散发着令人心平气和的韵味！
“丹韵自生？！”
一位老丹师豁然起身，声音因过度震惊而变调！
这是丹药品相臻至化境，其中蕴含的道韵几乎凝为实质的体现！
虽然还很微弱，但出现在区区二阶的清心丹上，这简直是天方夜谭！
与此同时，赵坤的丹炉也应声开启。
十二颗丹药，颗颗圆润饱满，丹晕清晰，确是难得的上品。
可在陆沉那九颗仿佛蕴藏着一方宁静世界的丹药面前，赵坤的丹药，就如同工匠精心雕琢的玻璃珠，遇见了天地孕育的无暇美玉。
一个匠气十足，一个灵性天成。
高下，已无需言判。
死寂，成了大殿唯一的声音。
所有人都被眼前这超乎常理的一幕，震得神魂失语。
赵坤脸上的血色瞬间褪尽，化为一片死白，他死死盯着陆沉炉中的丹药，嘴唇剧烈哆嗦，却一个字也吐不出来。
孙长老长身而起，快步走到近前，小心翼翼地拿起一颗陆沉炼制的丹药。
他闭目感应片刻，再睁眼时，脸上已满是震撼与赞叹。
“好！好一个‘清静意境’！化入丹理，浑然天成！”
“墨道友于丹道之悟性，老夫……佩服！”
他这一句话，为这场切磋，彻底定下了论调。
火云长老与青木长老也上前查看，脸上同样是掩饰不住的惊艳，再看向陆沉时，目光已截然不同。
柳轻眉的眼眸中，映着那清辉，异彩涟涟，满是钦佩。
陆沉拱手，依旧谦逊：“长老过奖，侥幸有所悟罢了。”
他的目光扫过面色惨败的赵坤，扫过台下神色各异的众人，最后，落在了角落里那位一直沉默的灰袍筑基丹师身上。
却见对方也正看向自己，那双深邃的眼眸里，翻涌着不知名的情绪。
经此一事，“墨辰”之名，算是在药王谷的丹师圈中，真正立住了脚跟。
但随之而来的，恐怕不仅是认可。
还有更多的审视，以及……潜藏在深水之下的危机。
交流会仍在继续，但所有人的心思，都已无法平静。
暗流，愈发汹涌了。
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