官兵的马蹄声渐渐远去,留下的是一片狼藉和死寂。
逃荒的队伍像是被抽走了魂魄,所有人都僵在原地,大气不敢出。直到那队人马彻底消失在路的尽头,不知是谁先发出了一声压抑到极致的呜咽,紧接着,更大的哭嚎声、哀嚎声如同决堤的洪水,席卷了整个队伍。
被抢走粮食的妇人趴在地上,用头撞着泥土,哭得撕心裂肺;失去孩子的父母互相搀扶着,眼泪无声地滑落,脸上是死灰般的绝望;更多的人则只是麻木地坐着,眼神空洞,仿佛灵魂已经随着被抢走的粮食和被带走的少年一同离去。
宋阳缓缓抬起头,脸上的血迹已经干涸,变成了暗红色的痂,紧绷着皮肤,有些发痒。他看向不远处老翁倒下的地方,那半袋混着血的麸皮已经被踩烂,和泥土融为一体,而老翁的尸体,依旧孤零零地躺在那里,无人问津。
刚才的恐惧和愤怒渐渐沉淀下来,变成了一种冰冷的、坚硬的东西,卡在他的喉咙里。
他低下头,看向怀里的老娘李氏。李氏不知何时醒了,眼睛半睁着,没有焦点,干裂的嘴唇微微动着,像是在说什么,却发不出任何声音。她的嘴唇上布满了细小的裂口,有的已经渗出血珠,在苍白的脸上显得格外刺眼。
“娘……”宋阳低声唤道,声音沙哑。
李氏的眼珠动了动,似乎聚焦到了宋阳的脸上,眼神里闪过一丝微弱的光芒,随即又黯淡下去。她张了张嘴,最终只发出一声几不可闻的叹息,像是耗尽了所有的力气。
宋阳的心像被针扎了一样疼。
他不能再这样下去了。
这支队伍,就是一条通往地狱的路。官兵的抢掠,山贼的觊觎,疫病的蔓延,还有那无处不在的饥饿和寒冷……继续跟着走,他和老娘迟早会变成路边的一具尸体,像那个老翁一样,像那个被踹死的孩童一样,像那些被野狗分食的无名者一样。
必须离开!
这个念头一旦升起,就像野草一样疯狂地在他心中滋长。他要带着老娘离开这支死亡队伍,找一个安全的地方,哪怕只有一线生机,也要去争取。
可是,怎么离开?
宋阳低头看了看自己虚弱的身体,连抬起手臂都觉得费力。他现在就像一株被狂风暴雨摧残过的野草,毫无生机。老娘更是虚弱到了极点,随时都可能……
他不敢再想下去。
食物,水,体力……他们现在什么都没有。
绝望再次袭来,比之前任何一次都要汹涌。他刚刚燃起的求生欲,仿佛要被这绝望的潮水彻底熄灭。
就在这时,一阵冷风刮过,带着傍晚的寒意,吹得宋阳打了个寒颤。他下意识地将老娘抱得更紧了些。
天色渐渐暗了下来。
夜幕像一块巨大的黑布,缓缓笼罩了大地。没有月光,没有星光,只有远处偶尔传来的几声野狗吠叫,更显得这黑夜阴森而恐怖。
寒冷,刺骨的寒冷,开始肆无忌惮地侵袭。白天还能勉强忍受的低温,到了夜晚,仿佛变成了无数根冰针,扎进人的骨头缝里。
宋阳和老娘蜷缩在一块捡来的破草席下。这草席早已破烂不堪,布满了窟窿,根本起不到多少御寒的作用。冷风从窟窿里钻进来,贴着皮肤掠过,带来一阵阵战栗。
宋阳将所有能盖的东西都盖在了老娘身上,自己则尽量将她护在怀里,用自己微薄的体温去温暖她。可他自己也冻得瑟瑟发抖,牙齿忍不住打颤,发出“咯咯”的轻响。
周围渐渐安静了下来,白天的哭嚎声消失了,取而代之的是此起彼伏的咳嗽声。有的急促而剧烈,像是要把肺都咳出来;有的微弱而沉闷,透着一股死气。
还有更令人心悸的声音——那是濒死者的呻吟,断断续续,气若游丝,在寂静的黑夜里格外清晰,像是来自地狱的召唤。
宋阳睁着眼睛,看着眼前伸手不见五指的黑暗,听着周围这些令人毛骨悚然的声音,毫无睡意。
他能感觉到老娘的身体在微微发抖,呼吸依旧微弱。他伸出手,轻轻抚摸着老娘的脸颊,冰冷刺骨。
“娘,别怕,有我呢……”他低声呢喃,像是在安慰老娘,又像是在安慰自己。
可他心里一点底都没有。
他不知道明天等待他们的是什么,不知道自己能不能找到离开的机会,不知道能不能找到哪怕一口吃的,让老娘活下去。
黑暗中,他下意识地抬手,想揉揉冻得发僵的脖子,手指却触到了一个坚硬而温润的东西。
是挂在脖子上的东西。
宋阳愣了一下,随即反应过来。
他用冻得有些麻木的手指,小心翼翼地将那个东西从脖子上解了下来,拿到眼前。
在这几乎没有光线的黑夜里,他看不清那东西的样子,只能感觉到它的形状——是一块玉佩,巴掌大小,形状不规则,边缘有些磨损。触手温润,即使在这样的寒夜里,也带着一丝若有若无的暖意。
这是原主宋阳的父亲留下的唯一遗物。
记忆碎片告诉他,这玉佩是原主很小的时候,父亲给他戴上的,说是祖上传下来的,能辟邪。原主一直戴着,哪怕在最艰难的时候,也没舍得丢掉。
宋阳以前并没有太在意它,只当是一个普通的念想。在现代社会,这样的玉佩随处可见,不值什么钱。
但此刻,在这伸手不见五指的黑暗里,在这绝望到极点的境地里,这块冰冷而温润的玉佩,却给了他一种莫名的感觉。
他把玉佩凑到眼前,努力想看清它的样子。借着远处偶尔闪过的一点微弱磷火(或许是尸体腐烂产生的),他隐约看到玉佩的表面灰蒙蒙的,布满了细小的纹路,像是某种古老的图案,却又看不真切,显得异常古朴。
它黯淡无光,和这周围的环境一样,透着一股死气沉沉。
可不知为何,当宋阳的手指紧紧攥着这块玉佩时,心中那股几乎要熄灭的求生欲,却像是被点燃的火星,又微微跳动了一下。
也许……也许事情还有转机?
这个念头很微弱,很荒诞,甚至连宋阳自己都觉得不切实际。
但在这无边的黑暗和绝望中,这一点点微弱的念头,却成了他唯一能抓住的东西。
宋阳将玉佩重新挂回脖子上,紧紧贴在胸口,感受着那丝若有若无的温润。
他搂紧了怀里的老娘,在心里默默地说:
“娘,再撑一撑……我们一定能活下去……”
夜,还很长。
但他知道,自己必须撑到天亮。
无论付出什么代价。
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