冯公公回京后，楚安公秦戈要上京谢恩的消息，很快传遍了朝野。
“他想干什么？”公孙峁没料到秦戈在重伤之余，还敢来金陵。
他反复询问过冯公公在长沙的所见所闻，平静接受圣旨、戏耍冯公公、上京谢恩，秦戈的葫芦里卖的到底是什么药？
“会不会是想着进京联络庆亲王、胡广、杜子龙这些人，想着翻盘？”公孙炎道。
“翻盘？绝无可能。”公孙峁道：“他既然接受了圣旨，如果还想着和庆亲王他们勾结在一起密谋重新上位，我们就安他一个‘朋党谋逆’的罪名。”
“没错，国公爷说的是。”公孙川道：“我早就看这秦戈不顺眼。我们干脆趁此机会，一不做二不休，将他与胡广、杜子龙之流一网打尽。”
公孙川是公孙峁的堂兄，七品小宗师修为，作战勇猛，被视为公孙峁的左膀右臂。陈晔出京后，他便是公孙氏内定的京畿都督第一人选。
“国公爷，咱家在长沙府时，见街道上来来往往的马车载满了甲胄、刀剑、弓弩等各种军需。咱家也不懂，不知私造兵器，朝廷管不管？”冯公公在一旁拱火道。
公孙峁早已知晓此事，冯公公此时说出来，无非是想借他之力与秦戈为难。他何曾不想一举灭了秦戈，可以说最嫉恨秦戈的就是他了。只是这么些年与秦戈的交手，他从未讨到过任何便宜。
“秦戈此人心机深沉，为人谨慎，他敢来京城，自然是有十足的把握。”公孙峁道：“我怀疑，他只是诈伤，其实早已痊愈。”
“不可能。”公孙般华道：“我曾遣人去往姑苏与姬氏的人打探过，当时秦戈确实是被沙古阿山打伤。若不是他身上穿着‘天山雪蚕丝’，当时性命就不保。可大宗师的全力一击，经脉寸断是必然的。当日长沙街头勒马的那一幕已经证实是他们的障眼法，秦戈根本不可能下地行走。”
“就算如此，庆亲王府内高手如云，还有一个九品大宗师王公公。真要硬来，就凭咱们现在的力量，恐怕……不够。”公孙峁眼神闪烁道。
“或者，可以去姑苏请姬复周的人，他那边可是有沙古阿山和一个九品的扶桑武士，有这两人在，还怕什么王公公。”公孙般华一下就猜中了公孙峁所想。
“按理来说，姬复周对秦戈的仇恨不下于我，只是他们毕竟是前朝叛军，公然与其有勾连，有失道义。”公孙峁道。
“公然不行，那就私下接触。”公孙般华道：“为了公孙氏的大业，总得有代价。这次我就亲自跑一趟，如果将来此事暴露，国公爷不妨将所有罪责推到我的头上即可。”
“能否换一个人前往？”公孙峁不想他去冒险，难得的有几分犹豫。一直以来，公孙般华是他最信任、最得力的臂助。
“姬复周不傻，除了你我之外，只有家主才有这个份量，能让他派出自己的最大依仗。”公孙般华道：“别想了，我是最合适的人选。”
“那就……有劳伯父了。”公孙峁道：“上次盖有玉玺大印的锦帛还有两张，一旦姬氏的人手抵达京城，便立即下旨，以‘私造兵器，图谋篡逆’之名抓拿秦戈。”
“得令。”房内的众人群情激昂，齐声应道。
秦戈只带着铁师一人前往京师。一路上途经各郡县，他都会停留半日，与当地的主官和总兵交流一二。
如徐牧之所言，秦戈的威望在魏国的军民中无人能及。每到一地，当地官府百姓都是以最高规格迎接。一些从虎威军便跟着他出生入死的老兄弟，见到坐着轮椅的秦戈，更是潸然泪下，不能自已。
走走停停，这日两人来到庐州。再往东走，便是吴越地界。
庐州官府百姓出城三十里静静等候。当一辆简陋的马车缓缓靠近，人群中爆发出震天的欢呼声。
“国公爷。”“大都督。”“将军。”……不同的称呼代表的却是一样的情感。
这些年来，秦戈所到之处盗匪几乎绝迹，再加上在徐牧之等人的治理下，轻徭薄赋，整饬胥吏，老百姓安居乐业，谁不对他感恩戴德？
“各位辛苦了，恕秦某不能下地行礼。”秦戈坐着轮椅，一一抱拳致意。
他在人群中看到好几个熟悉的面孔，朱栩、王励还有一身腱子肉的督邮公子。三人只是目光炙热地看着他，却没有上前打招呼。
庐州孙姓总兵是当年与金胜一起在王府当护卫的老友，秦戈可以说是他的救命恩人。
“大都督，您的腿……”孙总兵哽咽道。
“没什么大不了的。”秦戈温言道：“这不因祸得福，以后可以颐养天年了。”
“朝廷是不是猪油蒙了心，怎么可以如此对待大都督？”孙总兵愤愤不平道。
“就是，国公爷出生入死，保家卫国，却被削去职位，还有天理吗？”附近的几位将官纷纷附和。庐州知府等人则是站在一旁陪着笑，不敢发声。
“朱校尉、王、郭二位都尉，怎么升了官就不记得老友了吗？”秦戈忙岔开话题，笑眯眯地望着人群中的三人。
“大都督。”朱栩三人略带拘谨地来到秦戈面前。
秦戈寒暄了几句，王励忽然开口道：“大都督，京城已经来人要接收庐州，我们该怎么办？”
秦戈一愣，他环顾了一下四周，众人神情各异，便道：“做好份内事，顺其自然。”他见孙总兵平静如常，便知徐牧之的人早一步已通知了他。否则以他那暴躁脾气，此时肯定是牢骚满腹。
“大都督，您的腿很快就会康复吧？”督邮公子只担忧秦戈的腿。
“放心，会好的。”秦戈道。
知府衙门内，一直没有说话的朱栩将他们遇到一个姓沐的青年公子之事告知秦戈，他猜测那人就是秦戈身边的护卫统领沐七。
“多半就是她了。”秦戈道。
“沐统领是为大都督去打前站么？”朱栩道。
“不是。”
“那……那你们就两个人进京？”朱栩惊讶道：“我愿追随大都督一起。”
“我愿意。”“我也愿意。”王励、孙总兵等人纷纷道。
“有些事情不是人越多越好，你们守好庐州就行。我自有分寸。”秦戈道。
半日后，庐州的官民又出城三十里送别，秦戈与铁师才继续前行。
当两人来到江淮与吴越某个交界处时，从道旁忽然窜出一支三百余人的兵马。为首之人大声喝道：“此树是我栽，此路是我开。要想从此过，留下买路财。前面马车里的小子听着，马上将你身上的钱财全部掏出来，否则，本大王将你抢回山寨。我身边的这位好汉有一个奇丑无比的妹妹，你和他正好一对。”
“哈哈哈，松风道长，你什么时候当了山大王了？如相大师，你真有一个奇丑无比的妹妹？”秦戈从马车里探出身子，爽朗地笑道。
“我一得到你的通知，便立即通知了原来半袖军中的几个同伴，半天时间便聚集了数百人。要不是你说最多一百人，今天来这里的恐怕得过一千人。”松风道长道：“我从荆州赶来，竟然比普陀寺的人还早到半个时辰。”
“秦施主，贫僧的三位师伯师叔也来了。”如相不理会松风道长，对秦戈道。
“哎呀，三位前辈亲自前来，可折煞小子了。”秦戈忙“挣扎”着从马车上下来，行礼道。
圆痴大师上前一步，二话不说就抓起秦戈的手腕，沉吟半晌后道：“奇哉怪也，明明你小子的经脉断裂，可真气畅行无阻，不应该走不了路才是。”
圆澄、圆嗔两位大师闻言也忙上来把脉，然后也是一脸疑惑。松风、如相见此情形，自然不甘人后，把完脉后露出沉思的神情。
“小子，到底怎么回事？”性子急躁的圆痴大师苦思无解后，问道。
“禀报前辈，秦某也是运气好，找到了一种不接续经脉，仍然能够贯通真气的方法。”秦戈道：“只是目前腿脚依然不太方，要想行走如常，还需要一段时日。”
秦戈虽然并不太怀疑他们带来的三百人中有敌方的细作，但“小心驶得万年船”，谨慎一点总不是坏事。
“你的内力精醇浑厚，竟似不下于如尘师侄。不到一年时间，修为精进如斯，你又是怎么做到的？”修为最高的圆澄大师疑惑道。
“这个……”秦戈支吾道：“大师，小子确实有些难言之隐，待时机成熟之际，小子定会亲赴普陀寺向三位大师解释此事。”无论是“混沌石”还是双修，秦戈此时都无法说出口。
“也罢，秦施主记得今日之约便是。”圆澄大师不为己甚：“秦施主召唤我们来此，说是要保护一些人，到底又是怎么回事？”
“各位前辈，事出仓促，秦某未及言明此中内情。小子请各位前来，为的就是保护朝廷中的一些大臣。”秦戈将他赴京的计划大致说了出来，联络所有反对公孙峁的官员，并将其家人保护起来。
圆澄等三位高僧极少理会世俗之事，这次是听到如相向如尘说起秦戈之邀，一时心动，便跟了过来。至于什么公孙峁、朝中大臣，他们听得一知半解。
松风和如相则久经世事，对朝廷之事洞若观火，自然知道秦戈所说之事的严重性。
“这是要当面对决了么？”松风道人有些亢奋道。
“不错，如果任由公孙峁胡作非为下去，蒙古再次大举进攻，金陵或许撑不了几天。为了京城百万军民，秦某不得不铤而走险，与之对决。”秦戈语气坚定道。
“阿弥陀佛，秦施主大慈大悲，此举拯救百万苍生 ，善哉善哉。”圆澄等三位高僧虽然不怎么通世事，可也知道蒙古人的残暴嗜杀，一旦京城被破，整个金陵必将生灵涂炭。
“秦施主但凡有命，贫僧等人无有不遵。”圆澄大师道。
“多谢大师，有劳各位了。”秦戈低头合十道。
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