时间，在归墟歧路的混沌漂流中，失去了度量的意义。可能过去了数个时辰，也可能是数日，甚至更久。“幽灵方舟”如同一具被遗弃的金属棺椁，在光怪陆离、规则崩坏的虚空中无声滑行。外部是永恒变幻的、令人心智错乱的色彩漩涡与破碎时空影像；内部，则是比死亡更可怕的寂静与缓慢的消亡。
能源彻底枯竭。应急灯早已熄灭，只有某些仪器面板上残存的、微弱的磷光，如同墓地的鬼火，映照出一张张麻木或昏迷的面孔。温度降至冰点，呵气成霜，金属舱壁上凝结着厚厚的白霜。空气污浊不堪，带着金属锈蚀和生命腐朽的混合气味，每一次呼吸都刺痛着肺叶。维生系统停摆，幸存的船员们蜷缩在冰冷的角落，靠着体内残存的一丝元气和顽强的求生本能苟延残喘，许多人已陷入深度昏迷，生命体征微弱如风中残烛。
影瞳将自己固定在主控椅上，如同一尊覆盖着冰霜的石像。他的意识在极寒与疲惫的侵蚀下逐渐模糊，唯有刻在骨子里的警惕，让他还维持着一丝清明。他徒劳地试图从窗外那片永恒的混沌中寻找规律，但每一次尝试都只让他的大脑更加眩晕，仿佛在凝视着宇宙的疯狂本质。绝望，如同冰冷的铁箍，紧紧扼住了他的心脏。或许，这里就是他们最终的埋骨之地，无声无息地消散在规则的坟场，连同那缕用无数牺牲换来的危险火种。
百草依偎在昏迷的铁幕身边，用自己的体温徒劳地试图温暖他冰凉的身体。她的生命能量早已耗尽，此刻连抬起手指都困难万分。她看着周围如同雕塑般凝固的同伴，听着自己越来越缓慢、越来越微弱的心跳，眼中已没有了泪水，只剩下一种近乎认命的平静。作为医师，她比任何人都清楚，他们已走到了生命的尽头。
而云无月，则处于一种更加诡异的状态。她依旧紧紧抱着那个神火容器，蜷缩在角落。她的身体几乎感觉不到生机，脸色灰败，但那双空洞的眼睛，却偶尔会闪过一丝难以捉摸的、非人的光芒。神火容器表面的符文不再剧烈闪烁，反而呈现出一种极致的、不祥的稳定，仿佛与周围归墟的混沌达成了某种危险的平衡。她不再呓语，但嘴唇偶尔会无声地蠕动，仿佛仍在与某个不可知的存在进行着超越语言的交流。她是生是死，是疯是醒，已无人能辨。
死寂中的悸动
就在这永恒的寂静即将吞噬一切，连意识都要彻底冻结的时刻——
“嘀……嗒……”
一声极其微弱、几乎被误认为是幻觉的电子音，突然在死寂的舰桥响起！
声音来自主控台深处某个被遗忘的、依靠残余惯性或微弱宇宙射线供能的被动信号接收单元！那声音是如此轻微，但在绝对的寂静中，却不啻于一道惊雷！
影瞳几乎僵硬的血脉猛地一跳！他用尽全身力气，抬起仿佛有千斤重的头颅，布满血丝的眼睛死死盯向主控台上那一小块几乎熄灭的屏幕。
屏幕中心，一个微弱得如同夏日萤火虫般的光点，正在极其缓慢地、但确实存在地闪烁着！光点下方，一行残缺不全、断断续续的识别代码正在艰难地滚动！
那是……帝国边境信标的识别码！
尽管信号微弱到极致，受到严重干扰，时断时续，但它确实存在！他们漂泊在无尽的归墟歧路，竟然奇迹般地接近了帝国的疆域边缘！
一股无法形容的热流，猛地冲上影瞳的头顶，驱散了部分严寒与麻木。他张了张嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里发出嗬嗬的嘶响。
“信号……帝国……信号……”他用尽力气，声音沙哑得如同砂纸摩擦，试图唤醒身边的人。
百草似乎听到了动静，艰难地抬起头，浑浊的目光投向屏幕。当她看清那微弱的闪光时，灰败的脸上骤然涌起一抹不正常的潮红，干裂的嘴唇颤抖着，泪水瞬间涌出，却在眼眶边缘冻结成了冰晶。
希望！在绝对的绝望深渊中，竟然透进了一丝微光！
最后的咆哮
但这缕微光，随时可能熄灭。方舟已彻底瘫痪，如同宇宙尘埃，无法主动发出任何信号。而帝国的巡逻队，几乎不可能探测到迷失在归墟深处、信号特征微乎其微的他们。
必须发出求救信号！在他们彻底解体或被归墟吞噬之前！
“能源……需要能源……”影瞳嘶哑地低语，目光扫过一片死寂的舰桥。所有能源核心都已耗尽，连备用系统都彻底报废。
他的目光，最终落在了云无月怀中，那个散发着微弱但稳定波动神火容器上。
那里面，禁锢着一缕足以撼动规则的至高火种。它是极度危险的，但此刻，它也可能是唯一的希望之源！
这个念头疯狂而大胆！利用神火的能量？稍有不慎，可能瞬间引发无法控制的规则爆炸，将他们彻底湮灭！
但没有时间犹豫了！
“百草……帮我……”影瞳挣扎着解开固定索，踉跄着走向云无月。每移动一步，都仿佛耗尽了生命最后的力气。
百草明白了他的意图，眼中闪过极大的恐惧，但随即被决绝取代。她艰难地爬起身，和影瞳一起，靠近如同冰封雕像般的云无月。
云无月没有任何反应，只是怀中的神火容器，似乎感应到外来者的靠近，表面的符文微微亮了一下。
影瞳颤抖着伸出手，不是去拿容器，而是试图在容器外壳上找到一个接口，或者……引导其一丝能量溢出的方法。他不懂高深的法则，只知道最粗暴的能量引导原理。
“云祭酒……对不起了……我们需要……借一点‘光’……”影瞳喃喃自语，不知是在对云无月说，还是对自己说。
他找到了一根连接着几乎报废的超距通讯阵列的能量导管残骸，另一头，则冒险地用一把绝缘性极差的工具，小心翼翼地靠近神火容器外壳能量波动最活跃的区域。
这是赌上一切的一击！成功了，可能发出求救信号；失败了，瞬间灰飞烟灭。
影瞳看了一眼百草，后者紧紧闭上了眼睛，点了点头。
“帝国……请听到我们……”影瞳用尽最后的意志，将工具触点，猛地抵近！
“嗡——！”
神火容器猛地一震！一道细微却凝练到极致的金色能量丝线，如同被引导般，骤然顺着工具导入能量导管！导管瞬间过载发光，发出不堪重负的滋滋声！
几乎同时，方舟残存的超距通讯阵列，在这股超越理解的至高能量冲击下，回光返照般地亮起刺目的光芒，将一段极其简短、包含方舟识别码、最后已知坐标（严重失真）和“SoS”最高求救信号的信息，以燃烧自身所有元件为代价，向着帝国边境的方向，咆哮着发射了出去！
“噗——” 能量导管炸裂，工具化为灰烬。影瞳和百草被巨大的冲击力掀飞，重重撞在舱壁上，鲜血从口鼻中涌出。
通讯阵列在爆发后，彻底烧毁，陷入黑暗。
舰桥内，重归死寂。只有神火容器依旧散发着稳定的微光，仿佛什么都没发生过。
那一道承载着最后希望的信号，如同投入浩瀚大海的一粒石子，能激起涟漪吗？它能否穿透归墟的干扰，能否被帝国的监测网络捕捉到？
“幽灵方舟”的残骸，继续向着归墟深处漂流，最后的能源也已耗尽，结构崩解在即。
幸存的四人（包括昏迷的铁幕和状态诡异的云无月），在发出求救信号后，彻底失去了所有力量，意识沉入无边的黑暗与寒冷之中。
他们做到了所能做的一切。
现在，只能等待。
帝国，能收到这来自深渊边缘、用生命最后火花点燃的微光信号吗？救援，能在方舟彻底解体、幸存者生命之火熄灭前，抵达吗？
希望，如同那缕信号一般，微弱，遥远，悬于一线。
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