那个拥抱持续了很长时间，久到窗外的模拟阳光将房间每一个角落都烘得暖融，久到苏晚晚几乎能透过相贴的胸膛，数清霍霆越逐渐趋于平稳的心跳。他没有再说什么，她也没有追问。有些伤口，需要时间来愈合，有些秘密，需要信任来慢慢开启。
最终，是霍霆越率先松开了手臂。他直起身，眼底的脆弱与空洞已被尽数收敛，重新覆上了一层坚硬的、属于指挥官的外壳，只是那外壳之下，似乎有什么东西不一样了，仿佛冰封的河流下，终于有了活水涌动。他看向苏晚晚的目光，不再带着审视或刻意的疏离，而是一种沉淀下来的、深沉的复杂情感，混杂着感激、依赖，以及一丝他自己或许都未完全明了的、更深层的东西。
“今天的听证会，”他开口，声音恢复了平日的沉稳，只是比往常多了一丝不易察觉的沙哑，“凯尔索不会善罢甘休。”
苏晚晚点了点头，整理了一下微皱的衣襟，神情平静：“意料之中。他觊觎边境可能存在的资源，更想借此打击你的威信。我们见招拆招便是。”
她的镇定与默契，让霍霆越眼底掠过一丝极淡的、几不可查的柔和。他没有再多说，只是深深地看了她一眼，那眼神像是在确认某种同盟关系，又像是在汲取力量。
上午的时光在一种表面平静、内里暗潮涌动的氛围中流逝。霍霆越去了书房处理积压的军务，苏晚晚则留在起居室，通过系统进一步分析扫描到的、关于他精神海深处那片异常区域的数据。越是分析，她眉头蹙得越紧。那能量的结构极其古老且复杂，排异反应虽然隐晦，却带着一种根植于本源的顽固，绝非普通外力创伤所能形成。它更像是一种……烙印，或者说，是一种与生俱来的、被某种力量强行扭曲过的“天赋”。
这背后的真相，恐怕远比她想象的还要惊人。
午餐时，两人在餐厅再次碰面。气氛依旧有些微妙，少了从前的客套与试探，多了几分心照不宣的沉重与……一种无形的、因共享秘密而产生的亲密纽带。霍霆越依旧沉默，但会主动将几样苏晚晚偏好（他默默观察记下的）的菜式挪到她面前。苏晚晚则在他伸手去拿水杯时，注意到他指尖那极其细微的、几乎无法察觉的颤抖，比早晨更频繁了一些。
她放下筷子，目光落在他手上：“又开始疼了？”
霍霆越动作一顿，随即若无其事地端起水杯喝了一口，避开了她的视线：“无妨。”
“艾灸的效力正在减退，”苏晚晚语气肯定，带着不容置疑的专业判断，“那股排异能量在反扑。你需要再次疏导。”
霍霆越握着水杯的手指收紧，指节泛白。他沉默着，像是在权衡。再次接受那种近乎剥开灵魂的深度治疗，意味着要将更多的脆弱暴露在她面前，也意味着要再次直面那“未知”带来的恐惧。
“看着我，霍霆越。”苏晚晚的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，“逃避解决不了问题。疼痛不会因为你无视它而消失。”
他猛地抬眼看向她，眼底翻涌着压抑的情绪。她在逼他，用一种冷静而关切的方式，逼他面对他最想隐藏的东西。
“还是说，”苏晚晚迎着他复杂的目光，语气放缓，却带着一丝不易察觉的试探，“你宁愿独自承受，也不愿再相信我一次？”
这句话像是一根针，精准地刺破了他强装的镇定。他下颌绷紧，喉结剧烈地滚动了一下。独自承受……这二十多年来，他早已习惯。可昨夜那穿透空间而来的安抚，今晨那个无声却坚定的拥抱，像是一道暖流，将他冰封的世界撬开了一道缝隙。尝过了有人并肩的滋味，那蚀骨的孤独便显得更加难以忍受。
“……没有。”他终于从齿缝间挤出两个字，声音低哑，“没有不信你。”
他放下水杯，站起身，动作带着一种破釜沉舟的决绝：“去治疗室。”
治疗室内，气氛比昨夜更加凝重。霍霆越褪去上衣，背对着苏晚晚坐在特制的椅子上，肌肉线条流畅而充满力量感，但那紧绷的脊背却透露出他内心的不平静。
苏晚晚点燃艾条，浓郁的药香再次弥漫。这一次，她的精神力更加集中，目标明确地导向那片异常区域。当艾热与精神力同时触及那片“废墟”的边缘时，霍霆越的身体猛地一颤，比昨夜更剧烈的排斥感如同电流般窜过他的四肢百骸，让他闷哼出声，额角青筋暴起。
“稳住！”苏晚晚低喝，手下动作不停，精神力如同最精密的手术刀，小心翼翼地尝试梳理那混乱而充满敌意的能量结构。她能感觉到那股能量的顽固与强大，它像是有自己的意识般，抗拒着任何外来的干涉。
汗水从霍霆越的额头大滴滑落，他紧咬着牙关，指关节因为用力而发出细微的声响。剧痛如同潮水般冲击着他的意识，但比剧痛更让他难以忍受的，是随着艾热与精神力的深入，那片“废墟”中隐约传来的、一些破碎而模糊的片段——刺耳的警报，刺目的白光，还有……一种深入骨髓的、被遗弃的冰冷与恐惧……
“啊——！”他猛地发出一声压抑不住的痛吼，身体剧烈地痉挛起来，眼看就要失控。
“霍霆越！”苏晚晚心中大急，精神力不顾消耗地加大输出，同时空着的那只手猛地按上他紧绷的后心，试图用身体的接触传递更多的安抚，“看着我！看着我！我在这里！”
她的声音，她的手心传来的温度，像是一道坚固的堤坝，堪堪挡住了那即将崩溃的意识洪流。霍霆越涣散的目光艰难地聚焦在她写满担忧与坚定的脸上，那破碎的幻觉片段如同潮水般退去，只留下阵阵余痛和一种劫后余生的虚脱。
治疗在极度疲惫中结束。霍霆越几乎虚脱，靠在椅背上急促地喘息，浑身湿透，像是刚从水里捞出来。苏晚晚也消耗巨大，脸色苍白，但眼神却异常明亮。她成功地将那片异常区域的能量暂时稳定了下来，虽然只是暂时的。
她拿出毛巾，轻轻替他擦拭额头的汗水。他没有拒绝，只是闭着眼，任由她动作，喉结时不时滚动一下。
“这次……我好像……”他断断续续地，声音微弱，“看到了一些……碎片……”
苏晚晚动作一顿，心脏猛地收紧：“看到了什么？”
霍霆越缓缓睁开眼，看向她，那眼神里充满了迷茫与一种深沉的、源自未知的恐惧。
“不清楚……很模糊……”他摇了摇头，眉头紧锁，“但感觉很不好……非常不好……”
他伸出手，握住了她正在为他擦拭的手腕，力道不再强势，反而带着一丝寻求确认的脆弱。
“晚晚，”他叫着她的名字，目光紧紧锁住她，“如果……如果我并不是你看到的这个样子……如果这力量……本质是……”
他的话没有说完，但那未尽的语意，却像一块巨大的阴云，瞬间笼罩在两人心头。
苏晚晚反手握住了他冰凉的手指，用力地、坚定地。
“无论那是什么，”她看着他的眼睛，一字一句，清晰无比，“你首先是霍霆越。这一点，永远不会变。”
她的承诺掷地有声，在这充满药香的治疗室里回荡。
然而，两人心中都清楚，那片精神海深处的阴影，已经开始显现出它狰狞的一角。
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