程百龄口若悬河：
“我早就说过，熊瞎子无意杀南万钧，想杀南万钧的另有其人。
而且，
之所以至今没有查访到下落，那就说明南万钧必死无疑。
但我没有告诉你，知道为什么吗？”
程天贵听的云里雾里：
“请爹爹明示。”
“我要是早说了，云裳知道后会伤心欲绝，肯定会殃及到我家的宝贝孙子。
没成想，
左防右防，还是让南云秋那小兔崽子坏了事，真是气死我也。”
“爹真英明！
对了，孩儿刚才问了南云秋，得知了那晚的具体细节，南万钧父子同时被杀，南家彻底完了。
可是，孩儿还有一事不明。”
程百龄示意他说下去。
“皇帝明明下旨，将南万钧先押赴京城公审，然后再处斩。
如果是信王背后下的黑手，他为何要不惜暴露自己而提前动手，
难道就路上那几天时间，
他也不愿等吗？”
“这，这……”
程百龄刚才了然于胸的姿态，其实是吹牛而已。
儿子的疑问，其实也是他的不解之处。
如果换做自己是信王，也没有必要那么干，早两天晚两天，南万钧都得死。
既然如此，
信王为何还要亲自动手，脑子进水了吗？
或者说，杀人的感觉很爽？
当然，还有一种可能——
南万钧在押送京城的路上，发生意外。
不可能，谁敢劫囚车！
而且，还有个疑问，也困扰他多日了：
熊瞎子派人去河防大营传旨，据说是秘密进行，
那么，信王又是从何得知的呢？
更费解的是，
熊瞎子为何要偷偷摸摸传旨，事后再偷偷摸摸查访，
跟做贼似的？
诸多费解之处，折磨着自诩为大楚赛诸葛的老程。
他恨不得飞到京城，揪住文帝的衣襟，
问问究竟是怎么回事？
“爹，南万钧要是死了，信王最大的敌人就是咱家了，
怎么办？”
“打铁还需自身硬，所以咱们要早做准备，得空再和你详细说吧。
现在要紧的是，
家里来了不速之客，最好赶紧打发走。
如果朝廷知道咱们收留南家余孽，那正好给了信王口实。
去把你娘叫过来，我有事吩咐。”
“我这就去。”
程天贵捂住腮帮子，离开书房。
“弟弟，你受苦了，都怪姐姐不好！”
看着又黑又瘦的弟弟，
想想他来海滨城半年，一直找不到自己，委身在盐工和乞丐那里度日，
南云裳不禁潸然泪下。
其实她没有半点责任，但还是把弟弟的遭遇揽在自己身上，
认为是她没照顾好。
南云秋饿坏了，把姐姐准备坐月子吃的不少点心囫囵吞枣，全部下肚。
南云裳看了，又是一阵心疼。
“慢点吃，小心噎着。
现在好了，咱姐弟俩团圆了，今后你就住在姐姐家，这里也是你的家。”
“可是我觉得姐夫好像并不喜欢我。”
“瞎说，你姐夫不是那样人，可能是长久没有来往，生疏了些。
没事的，他会喜欢你的，别胡思乱想。”
弟弟年纪小却很敏感，南云裳听了，
心如刀割。
他小时候不是这样的，在家里大大咧咧，变成今天敏感早熟的模样，
也不知吃了多少苦头！
云裳只能这样安慰弟弟。
她相信，丈夫不会拒绝无处可去的小舅子，唯一担心的就是公公婆婆。
关键是公公，他是程家的绝对主宰。
“哟，云裳，他就是你的弟弟啊。”
进来的是程百龄的夫人严氏。
四十多岁的年纪，很肥胖，浓妆艳抹，打扮的十分招摇，
活像妓院的老鸨子。
脸上的褶子里涂满了脂粉，笑一笑就能大把大把掉下来。
“是的，娘，他叫云秋。云秋，快见礼。”
南云秋第一眼就不喜欢她，无奈挤出生涩的笑容，连忙起身施礼：
“见过伯母。”
“汪！”
一只大黑犬突然窜出来，扑向南云秋，吓得他连连后退，慌忙打开那粗壮的狗爪子。
“阿黑别闹，到娘的怀里来，乖。”
可那条黑犬狗仗人势，继续狂吠。
南云秋忽然想起，
时三曾主动帮他来这里寻访姐姐，被某家大宅院里的阔妇人豢养的恶犬咬掉一块肉。
好像也是条大黑狗。
“嗯，云秋，好名字，模样也标致，就是寒酸了点，穿着也土气。
云裳，呆会你问问管家，看看哪个下人的衣裳有多余的，给他淘换两件。”
“多谢娘关心，媳妇想让裁缝给他做两件新的，就用媳妇自个儿的体己钱。”
“嗯，那又浪费……算了，也行吧。”
严氏又上下打量一番南云秋。
嗯，
模样还不错，忽然萌生出一个很粗糙的想法。
扭起肥臀，左摇右摆，被儿子叫去书房了。
“姐姐，我不用穿新衣裳，你们家下人那么多，找个高矮差不多的，随便借两件就行。”
“净瞎说。
姐姐好歹是程家的少奶奶，哪能让弟弟穿下人的衣服？
要是爹娘泉下有知，会埋怨姐姐慢待弟弟的。
这种事，姐姐也干不出来。”
“姐姐，你在这里过得好吗？”
“好，好着呢。”
南云裳亲昵的看着弟弟，连声说好。
不过，
她瞒不过南云秋，这番话言不由衷，即便不敏感的人，
也能听得出。
富婆婆对待初次登门的亲家的公子，竟然让他穿奴仆淘汰下来的旧衣衫。
更有甚者，
当儿媳妇听不下去了，说用自己的私房钱，找裁缝做衣服，婆婆才勉强同意。
两件衣裳能值几个钱？
有必要婆媳二人还要当件大事商量吗？
甭说这样的大户人家，就是时三，也能掏出这点钱给他做衣服。
“你脑子没糊涂吧，还是病了忘了吃药？”
程百龄劈头盖脸痛骂夫人。
严氏来到书房，说起南云秋模样俊俏，
让丈夫为他安排个体面的差事，将来收为乘龙快婿。
她相信，
她的宝贝女儿最欢喜俊俏男儿，一定会喜欢他的。
“老爷，我又哪句话说错了？”
严氏很不服气，却不敢大声说。
“他是个丧门星，避之唯恐不及，你还要招他为婿，巴不得咱家倒大霉是吧？
还有，
那小崽子来海滨城半年了，都见过什么人，干过什么事，
咱们一无所知。
得空你去套套他的话，我再权衡一下，该如何对付他。”
“老爷，他是个小孩子，毛还没长齐，能有什么事，咱们防他干什么？”
“蠢货！我要防的是他爹！”
“他爹不是死了吗？”
“咱们现在不是要管他爹的死活，而是南家的罪名。
朝廷如果就这样结案，还则罢了。
如果还未结案，奸贼肯定还要兴风作浪搞株连，
到时候知道咱们收留过罪犯家眷，岂不惹祸上身吗？”
“是哪个奸贼？”
“当然是信王！
他一直在找我的茬，上次朝会上就指责我诸多罪名，幸好熊瞎子不知咱们的底细，还帮我说话。
事情虽然糊弄过去了，
但是谁敢保证信王今后不会重提此事？”
严氏恍然大悟：
“哦，老爷说的有理，敢情那小子可能还是个灾星呢。不能留，那就千万不能留。”
“先不急着撵他走，问清楚情况早说。
我现在不方便出面，你是妇道人家，你去谈，他容易相信你，
去吧。”
程百龄望向屋顶，沉思片刻，脸色忽然阴沉下来。
海滨城见不得人的事很多，要是被南云秋知道了，
那就不能轻易撵走。
小家雀斗不过老家贼，南云秋再次上当了。
当严氏笑呵呵给他送来洗漱之物，还有名贵的滋补药材让他补身体时，
他感受到了浓浓的亲情。
嫂子叫她为娘，他也感觉自己又有了娘，有了家。
所以当严氏嘘寒问暖，问起来海滨城的情形，他以为是关心，
说了很多很多……
此时，
他并不知道，姐姐的公公程百龄，正是海滨城的大都督，
这里的土皇帝！
“什么，那小子竟然连水口镇的事情都知道？”
程百龄听完严氏打探来的情报，愕然失色。
不用说，
那小子肯定也掌握了棚户区盐工那些事，城门口盐警栽赃劫夺的事，
还有年年都会发生的械斗之事。
好嘛，
外围的那点破事都让南云秋摸透了！
幸好他不是御史台的采风使，
否则一五一十报给朝廷，朝廷再来个顺藤摸瓜，查到海滨城真正的实情，
他程百龄就混到头了。
严氏听了，吓得六神无主。
“尽管那小子目前还不知道，水口镇私盐买卖背后是谁在操办，但是也不得不防。
赶紧去通知你弟弟，告诉他，
水口镇的买卖动静太大，让他暂停营业，
等过阵子再说。”
严氏显然舍不得。
别看水口镇不大，可是那小小的私盐集散地的买卖，
足以让她娘家几十口人锦衣玉食，钟鼓馔玉。
当然，
每年还会有上万两银子献给程家。
尝到了肥肉厚酒的滋味，陡然又没了，娘家人肯定不答应，
自己的老脸也没地方搁，
今后还怎么风风光光回娘家？
但再不情愿，丈夫的话不敢违背，
想来想去，她却把这笔账算在南云秋头上。
小丧门星，坏了老娘的财路！
看老娘怎么收拾你……
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