襄阳，都督府内，气氛压抑。
曹仁端坐主位，那张素来刚毅的脸庞，此刻却爬满颓败与苍老。他手中紧攥着一封密信，信纸边缘已被指节捏得发皱——这是信使从樊城冒死送来，出自满宠之手。
信上字迹寥寥，却字字如重锤砸在曹仁心上：“于禁降，庞德死，七军没，樊城危，速决。”
三万大军，就这么没了！
曹仁只觉天旋地转，喉咙里涌上一股腥甜。他猛地咬牙，将那口血硬生生咽了回去。不能倒，他若倒下，襄阳城里数万军民便真的万劫不复。
“将军，我们……我们现在该怎么办？”一名偏将声音发颤，打破了死寂。
大厅内，十几名魏军高级将领个个面如死灰。援军覆灭的消息虽被高层严密封锁，可天下没有不透风的墙，流言早已在军中蔓延：说关羽是水神下凡，得汉水龙王相助，一个浪头就拍没了三万魏军；说庞德被关羽一刀劈成两半；说于禁当场跪地磕头，哭着要做关羽的干儿子……流言越传越离谱，军心却已彻底涣散。
这两日，每晚都有士兵偷偷用绳索从城墙上缒下，向城外汉军投降。起初只是三五个，到昨夜已发展到成百上千人。守城军官根本拦不住，有试图阻拦者，竟被红了眼的逃兵当场砍死。这座坚守数月的城池，内部早已开始腐烂、崩溃。
“怎么办？”曹仁抬起布满血丝的双眼，缓缓扫过麾下将领。他从他们眼中看到的，不是战意与忠诚，只有深入骨髓的恐惧与绝望。
他清楚，襄阳，守不住了。
“守，是死路一条。”低沉的声音在大厅响起，说话者是襄阳太守吕常。他本是刘表旧部，曹操南下时率众归降，镇守襄阳多年，也算一员干吏。
“关羽水淹七军，威震华夏，其势已不可挡。”吕常站起身，对着曹仁深揖到底，“将军，城中粮草不足十日，军心已然崩溃。再守下去，只怕……只怕会生内乱！一旦内乱，我等都将死无葬身之地！”
这番话，恰恰说中了所有人的心声。
“那依你之见，该当如何？”曹仁的声音冷得像冰。
吕常身体一颤，听出了话里的杀气，却还是咬牙道：“为今之计，唯有两条路。上策，是开城向关将军投降……”
“放肆！”曹仁猛地拍案而起，怒喝声响彻大厅，“我乃大魏宗亲，深受先帝与陛下大恩，岂能做降敌之将！吕常，你再敢言‘投降’二字，我立斩不饶！”
吕常吓得“扑通”跪倒，连连磕头：“将军息怒！卑职失言！卑职失言！”
曹仁胸膛剧烈起伏，投降二字，从未出现在他曹子孝的人生字典里。他征战一生，宁可战死，也绝不受此屈辱！
“那下策呢？”他强压怒火，沉声问道。
“下策，便是突围。”吕常声音仍在颤抖，“趁着关羽主力还在樊城处理降兵，我们集中城中所有精锐，连夜从西门突围。只要能冲出去退守宛城，就能为大魏保存一支有生力量！”
“突围”二字，让将领们眼中重新燃起微光。打不过总能跑，只要能回宛城，就有活下去的希望！
“将军，吕太守言之有理！”
“留得青山在，不愁没柴烧！”
“我等愿随将军死战突围！”
附和声此起彼伏，曹仁却陷入了沉默。守土有责，放弃襄阳不战而逃是奇耻大辱，传回洛阳，陛下与天下人会如何看待他？可吕常的话也没错，若全军葬送于此，才是对大魏最大的不负责任——活着的士兵，远比死去的烈士更有用。
他想起满宠在信末的话：“将军善守，宠善战，今宠被困，唯赖将军保全襄阳，为魏续力。”满宠已做好与樊城共存亡的准备，将最后希望都寄托在他身上，盼他保全襄阳的力量。
“保全力量……”曹仁喃喃自语。许久，他缓缓闭眼，再睁开时，犹豫与挣扎已荡然无存，只剩决然的冷酷。
“传我将令！”他的声音不大，却清晰传入每个人耳中，“今夜三更造饭，五更出发。全军轻装简行，只带兵器与三日干粮，所有辎重全部放弃。打开城中所有府库，金银布帛分发给百姓，粮草付之一炬！我们从西门突围！”
“是！”众将领命，精神为之一振。
……
夜，黑得像泼翻的墨。
三更时分，襄阳城突然火光冲天。无数粮草与来不及带走的军资被点燃，熊熊烈火将半个夜空映成赤红。百姓们被惊醒，随即发现平日里紧闭的府库大门敞开，一箱箱金银、一匹匹布帛被士兵搬到大街上。
“将军有令！全军突围，财物尽散于民！”
消息传开，整座襄阳城陷入疯狂。百姓们冲上街头争抢财宝，城市被混乱与喧嚣笼罩。而在这片混乱的掩护下，曹仁亲率城中最后一万多精锐，悄悄打开西门，鱼贯而出，消失在茫茫夜色中。
他以为计划天衣无缝——用大火与财宝吸引汉军注意力，为突围创造机会。却不知，一张更大的网早已在前方张开。
距离西门十里外的山谷中，赵云身披银甲，手持龙胆亮银枪，稳坐于通体雪白的战马之上。他麾下最精锐的“影”部与一支以逸待劳的荆州骑兵，已在此等候多时。
赵云面色沉静，静静聆听着襄阳城方向传来的喧嚣。忽然，一名斥候飞马而至：“将军！他们出来了！约一万余人，为首者正是曹仁！”
“好。”赵云点头，缓缓举起长枪，“殿下有令：曹仁可以跑，但他麾下这一万精兵，必须留下！传我将令——点火！擂鼓！杀！”
令下瞬间，山谷两侧骤然亮起无数火把，震天战鼓与喊杀声同时爆发。黑暗中仓皇撤退的魏军被突如其来的变故吓得魂飞魄散。
“不好！有埋伏！”曹仁大惊失色。
话音未落，一支白马银枪的骑兵已如离弦之箭，从黑暗中狠狠凿进魏军队伍。为首大将银盔银甲，白马银枪，枪尖所到之处人仰马翻、血肉横飞——正是常山赵子龙！
曹仁的突围部队本就是惊弓之鸟，此刻遭迎头痛击，阵型瞬间崩溃。曹仁目眦欲裂，挥舞大刀拼命阻拦，赵云却根本不与他恋战——他的目标从不是曹仁，而是那些普通魏军士兵。
荆州骑兵如锋利剪刀，将魏军队列切割得支离破碎。曹仁这位曹氏宗族猛将，只能眼睁睁看着部下被一片片屠杀、吞没。他拼死杀出一条血路，带着身边仅存的百余名亲兵，狼狈地向宛城方向逃去。
回头最后望一眼战场，火光冲天，尸横遍野，与他一同突围的一万多将士已全军覆没。一滴浑浊的泪水从曹仁眼角滑落，他勒转马头，不再回头，向着无尽黑暗仓皇驰去。
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