与祁玄戈在京营刮起的铁血风暴不同，林逐欢踏入的是另一个没有硝烟却也同样凶险的战场——朝堂。
户部左侍郎兼都察院右佥都御史，这两个实权要职如同两座大山压在他年轻的肩膀上，也让他成为了无数目光的焦点。
今日，是他正式入朝参政的第一天……
金銮殿上，气氛庄严肃穆。龙椅高悬，冕旒垂珠的皇帝端坐其上。
文武百官分列两班，或垂首肃立，或目光闪烁。
林逐欢身着崭新的紫色麒麟补服，玉带束腰，站在文官队列靠前的位置，身姿挺拔，面容沉静，年轻的脸上不见丝毫怯场，唯有眼底深处沉淀着与年龄不符的沉稳与洞悉。
朝议伊始，各项政务按部就班。然而，当议题转到江南盐税新政在各地推行遇到的阻力时，暗流终于汹涌而出。
一位须发皆白、身着二品仙鹤补服的户部老堂官，颤巍巍地出列，正是户部右侍郎，大皇子一系的干将，郑谦。
他手持笏板，声音苍老却中气十足：
“陛下！老臣有本……！江南盐务新章，立意虽好，然推行过急，苛察过甚！
各地盐商、转运使司怨声载道，皆言新章过于严苛，手续繁复，盘剥过重！
长此以往，恐非但盐税难增，反会激起民变，动摇国本！老臣恳请陛下，暂缓新章推行，从长计议！”
此言一出，立刻引起不少官员，尤其是与盐务利益有所勾连的地方官员代表的附和。矛头直指林逐欢这个新政的制定者和推行者。
皇帝的目光透过冕旒珠帘，落向林逐欢：“林卿，郑侍郎所言，你有何见解？”
林逐欢从容出列，躬身行礼，声音清朗平和：“陛下，郑大人所虑，忧国忧民之心，臣深感钦佩。然，臣以为，郑大人所言，恐有失偏颇。”
他抬起头，目光平静地迎向郑谦以及那些投来的或质疑或幸灾乐祸的目光：“江南盐务积弊百年，盐商豪强与贪腐官吏勾结，把持盐利，中饱私囊，致使朝廷盐税十不存一，百姓苦高价劣盐久矣！
新章之要，在于‘截流清源’四字！严查盐引，是为杜绝虚开倒卖；规范流程，是为斩断层层盘剥；统一税赋，是为杜绝巧立名目！
所谓‘手续繁复’、‘盘剥过重’，臣请问郑大人及诸位同僚，比起以往盐商官吏上下其手、层层加码、百姓食无盐或食劣盐之苦，孰轻孰重？”
他顿了顿，目光扫过全场，语气陡然转厉：“至于‘怨声载道’？怨者何人？无非是那些不能再靠走私虚引、盘剥渔利之徒！
‘激起民变’？更是危言耸听！江南百姓，苦盐弊久矣！
臣与祁国公在江南数月，亲见灾民遍野，皆因河道失修，而河道失修之根源，正是盐税被贪！
新章推行月余，江南盐价已趋平稳，官盐品质提升，百姓拍手称快者众！
何来动摇国本之说？难道让那些蠹虫继续蛀空国库、鱼肉百姓，才是稳固国本之道吗？！”
一番话，条理清晰，义正词严！
以事实为依据，以百姓福祉为落脚点，将郑谦的指责一一驳斥，更将矛头直指反对新政的既得利益者！
殿中不少清流官员暗暗点头。
郑谦被驳得老脸通红，一时语塞，强辩道：“林侍郎巧舌如簧！然则地方实情复杂，岂是你空谈道理所能解决？新章推行，地方官吏束手束脚，盐运迟滞，盐税入库反不如前月！
此乃事实！长此以往，国库空虚，如何是好？
林侍郎身为户部堂官，不思开源节流，反而因新政导致盐税短收，该当何罪？！”
他祭出了杀手锏——盐税短收！这是最直接的“政绩”攻击！
殿内响起一阵细微的议论声。连皇帝的目光也深沉了几分。
林逐欢却笑了，那笑容清浅，却带着一丝洞悉一切的嘲讽：“郑大人只看到眼前盐税入库‘短收’？却不见这‘短收’是何缘由？”
他不慌不忙，从袖中取出一份早已备好的奏折，“陛下，臣有本奏！此乃江南诸省及试行新章之其他省份，上月盐税细目！请陛下御览！”
内侍将奏折呈上。皇帝展开细看。
林逐欢朗声道：“新章推行，首重清查积弊！上月盐税入库看似‘短收’，实因彻底截断了过往虚开盐引、隐匿走私之非法所得！
此乃刮骨疗毒，必经之痛！然，剔除这些虚假泡沫之后，上月实际征收的、可查可控、来源清晰的官盐正税，较去年同期，已增长三成有余！
且随着新章彻底推行，盐引规范，渠道畅通，税源只会愈加稳固充沛！
此乃舍虚利而取实益，弃痼疾而固根本！
郑大人只盯着账面上暂时的‘短收’，却无视国库根基正在被夯实，无视盐务正在走向清明，岂非一叶障目，不见泰山？还是说……”
他话锋一转，目光如电射向郑谦，“郑大人更怀念以往那账面上‘丰盈’，实则被蛀虫掏空的虚假繁荣？！”
最后一句，诛心之问！
郑谦浑身剧震，脸色瞬间由红转白，指着林逐欢：“你……你血口喷人！” 却已是色厉内荏，声音都变了调。
“够了。” 皇帝的声音适时响起，带着一丝不易察觉的疲惫和了然。
他合上奏折，目光扫过林逐欢，又扫过面无人色的郑谦，“林卿所奏，条理分明，数据详实。盐税新政，乃固本培元之举，虽有阵痛，然利在长远！
着户部、都察院通力协作，全力推行新章，不得懈怠阻挠！再有妄议新政、危言耸听者，严惩不贷！”
“臣等遵旨！” 群臣齐声应诺。郑谦如同斗败的公鸡，踉跄着退回队列，再不敢发一言。
林逐欢躬身：“臣领旨。” 他退回队列，神色平静，仿佛刚刚那场激烈的交锋从未发生。
唯有袖中微微攥紧的拳头，泄露了一丝紧绷后的松弛。
朝堂之上，暗箭袭来。他不仅接住了，更以无可辩驳的事实和犀利的言辞，将射来的箭狠狠掷回！
这第一场智斗，他以户部左侍郎的身份，初露锋芒，向所有人宣告：这位年轻的靖安侯、林侍郎，绝非依靠祖荫或幸进的纨绔，而是拥有着足以搅动朝堂风云的智慧与手腕的弄潮儿！
京城这潭深水，因他的入局，注定将掀起更大的波澜。
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