第十章 幽冥草与立秋影
回到青云宗分舵时，夜色已浓。李长生将幽冥草小心地栽进一个紫砂盆里，放在窗台边。月光透过竹影洒在漆黑的叶片上，那抹边缘的红光竟微微跳动起来，像是有生命在其中蛰伏。
他坐在桌前，摊开传承木牌。经过这几日的灵气滋养，牌面上的“芒种”符号愈发清晰，而“大暑”的符号也褪去了些许模糊，唯独“立秋”依旧黯淡，只有在靠近幽冥草时，才会泛起一丝极淡的黑芒。
“‘立秋’……秋收，敛藏……”李长生摩挲着木牌上的符号，脑海中闪过父亲《灵植杂记》里的记载，“古籍说立秋之气，肃杀而内敛，能收万物锋芒，藏灵气于根……这幽冥草的阴寒之力，难道就是开启‘立秋’的钥匙？”
他尝试着将一丝灵力注入幽冥草的果实。果实表面的纹路骤然亮起，一股冰冷的气息顺着指尖涌入体内，与木牌上的“立秋”符号产生共鸣。刹那间，李长生只觉眼前一黑，仿佛置身于一片无边无际的黑风谷，谷中阴风怒号，卷起无数枯叶，每一片叶子上都刻着与“立秋”相似的符号。
“这是……”他心中一惊，想要退出，却发现意识被牢牢吸在这片幻境中。
幻境里，一个模糊的身影正蹲在黑风谷中，小心翼翼地采摘着幽冥草。那身影的动作与“芒种”施法时的姿态隐隐相似，却又多了几分肃杀之气。随着身影采摘的动作，周围的阴风渐渐平息，枯叶凝聚成土，竟在谷中开辟出一片小小的灵田。
“收锋芒，藏灵气……”身影缓缓开口，声音苍老而厚重，“立秋非枯，乃蓄力也……”
话音未落，幻境骤然破碎。李长生猛地回过神，发现自己额头已布满冷汗，幽冥草的果实上，那抹红光黯淡了许多，而传承木牌上的“立秋”符号，终于显露出清晰的轮廓——那是一个由枯叶与谷穗交织而成的图案，透着一股内敛的锋芒。
“原来如此……”李长生喃喃道，心中豁然开朗。“立秋”并非单纯的阴寒之力，而是如老者所言，是“收锋芒，藏灵气”，将外放的灵力收敛凝聚，既可以稳固灵植的根基，也能在关键时刻爆发出更强的力量。
接下来的两日，李长生一边研究九节灵参的培育方案，一边尝试用“立秋”之力滋养幽冥草。在“立秋”的内敛之力作用下，幽冥草的长势越发稳健，漆黑的叶片上仿佛覆了一层寒霜，果实却越发饱满，纹路间流转着温润的光泽，少了几分阴寒，多了几分凝练。
第三日清晨，苏清鸢如约而至，陪李长生前往灵农总社。
再次走进灵农总社的院落，李长生的心境已截然不同。第一次来时，他更多的是好奇与敬畏；如今，他已将自己视为这里的一份子，目光落在那些珍稀灵植上时，多了几分研究与审视。
灵农殿内，张长老正与几位身着绿袍的修士讨论着什么。见李长生进来，张长老笑着招手：“长生来了，快过来。我给你介绍一下，这几位是总社的资深灵农，也是九节灵参培育项目的负责人。”
几位修士纷纷向李长生点头示意，目光中带着好奇与期待。他们早已听说了这个从偏远山村来的少年灵农，培育出了失传的金纹灵稻，还能让桀骜的星纹灵种顺利结果，心中都想见识一下他的真本事。
“客套话就不多说了。”张长老指着殿中央的一个巨大玉盆，玉盆中栽着一株半尺高的灵参，参体翠绿，分作九节，只是顶端的参须有些发黄，看起来蔫蔫的，“这就是我们培育的九节灵参，已经三年了，眼看就要成熟，却不知为何，近段时间灵气不断流失，参体也日渐萎靡。我们尝试了各种方法，都没能改善。”
李长生走近玉盆，仔细观察着灵参。他能感觉到，灵参体内的灵气确实在不断外泄，像是有个无形的窟窿在持续消耗着它的本源。参须发黄，正是灵气不足的表现。
“长老，能让我触碰一下吗？”李长生问道。
“可以。”
李长生伸出手指，轻轻触碰在灵参的第三节参体上。指尖刚一接触，他就感觉到一股微弱的排斥力，灵参的灵气像是受惊的鸟雀，向外逃窜得更快了。
“是根基不稳。”李长生立刻判断道，“九节灵参需要极为稳固的灵气根基，一旦土壤中的灵气流动过快，就会导致参体无法锁住灵气。你们是不是近期更换过培育土？”
一位中年灵农惊讶道：“没错！上个月我们发现土壤肥力不足，就换了一批新的‘养魂土’，那可是极为稀有的灵土，按理说应该更有利于灵参生长才对。”
“养魂土虽好，却太过活跃。”李长生解释道，“其中的灵气流动速度是普通灵土的三倍，九节灵参的根系无法适应这种速度，自然会导致灵气外泄。就像一个人，若是身处狂风之中，再深厚的内力也会被吹散。”
张长老眼中闪过一丝精光：“你的意思是，问题出在养魂土上？”
“正是。”李长生点头，“解决的办法有两个，一是换回原来的灵土，二是用外力锁住养魂土的灵气流动，让其变得温和。”
“换回原来的灵土太过麻烦，而且原来的灵土肥力已尽。”张长老道，“你说的第二个办法，具体该如何操作？”
“用‘立秋’之力。”李长生道，“‘立秋’能收敛灵气，稳固根基，正好可以克制养魂土的活跃。”
“‘立秋’？那不是传说中‘二十四节气’神通之一吗？”一位老年灵农惊讶道，“你竟然会这种失传的神通？”
李长生没有隐瞒，将传承木牌取出，展示给众人看：“晚辈侥幸得到祖上传承，略懂一些‘二十四节气’的皮毛。”
众人看着木牌上清晰的“芒种”“大暑”“立秋”符号，眼中充满了震撼与羡慕。张长老更是激动得站起身，仔细抚摸着木牌，喃喃道：“没想到啊，没想到‘二十四节气’的传承竟然还在，灵农世家的荣光，终于要重现了！”
激动过后，张长老连忙道：“长生，快试试！用‘立秋’之力救救这株九节灵参！”
李长生点了点头，走到玉盆前，深吸一口气，运转“立秋”神通。他将传承木牌贴近养魂土，口中念诵着“立秋”的咒语。
随着咒语响起，木牌上的“立秋”符号爆发出淡淡的黑芒，一股内敛而温和的力量涌入养魂土中。原本活跃的灵气像是被无形的手安抚住了，流动速度渐渐放缓，变得沉稳而有序。
九节灵参似乎感受到了变化，原本蔫蔫的参须微微舒展，顶端竟抽出一丝嫩绿的新芽，参体的翠绿也变得更加浓郁。
“成了！”众人欢呼起来。
李长生收回力量，额头已渗出细汗。刚才那一下，看似简单，却消耗了他不少灵力。
张长老看着重新焕发生机的九节灵参，眼中充满了赞赏：“好小子！果然没看错你！有你加入，我们的项目一定能成功！”
他当即决定，由李长生负责九节灵参的后续培育，其他灵农全力配合。
离开灵农总社时，苏清鸢笑着打趣：“现在你可是总社的大红人了。”
李长生有些不好意思地笑了笑：“只是运气好罢了。”
“这可不是运气。”苏清鸢道，“能在短时间内看出问题所在，还能用‘立秋’神通解决，这是真本事。对了，晚上分舵有个小型的修士交流会，都是些年轻修士，你要不要一起去？或许能认识些新朋友。”
李长生犹豫了一下，点了点头。他知道，想要在郡城立足，不能只埋头研究灵植，也需要拓展自己的人脉。
傍晚的交流会设在分舵的庭院里，十几名年轻修士围坐在一起，品着灵茶，交流着修炼心得。李长生的到来，引起了不少人的注意，毕竟他灵农的身份在以修炼为主的修士中，算是比较特别的。
“这位就是培育出金纹灵稻的李长生吧？久仰大名。”一个身材高大的青年举杯示意，他是烈火门的弟子，性格爽朗，“我叫赵炎，主修火系法术。”
“李长生，见过赵兄。”
众人纷纷自我介绍，气氛渐渐热烈起来。大家聊起各自的修炼趣事，也谈及郡城的各种传闻。
“说起来，最近玄水阁动静不小啊。”一个青衣修士压低声音道，“听说他们在黑风谷找到了一处上古灵农的遗迹，正派人封锁山谷，不许任何人靠近。”
“上古灵农遗迹？”李长生心中一动，“黑风谷？是不是盛产幽冥草的那个黑风谷？”
“正是。”青衣修士道，“怎么，李兄对黑风谷感兴趣？”
“只是听说过。”李长生不动声色地说道，心中却泛起了涟漪。黑风谷，幽冥草，上古灵农遗迹……这三者之间，会不会有什么联系？传承木牌上的“立秋”符号，正是在幽冥草的刺激下才显现的，或许那处遗迹里，藏着与“二十四节气”相关的秘密。
交流会结束后，李长生回到房间，看着窗台上的幽冥草，眼中闪过一丝决断。
他决定，等九节灵参的培育稳定下来，就去黑风谷看看。
夜色渐深，郡城的灯火渐渐熄灭，只有灵农总社的方向，还亮着几盏明灯，像是在守护着某种秘密。李长生握紧了传承木牌，他知道，新的线索已经出现，而他与“二十四节气”的缘分，才刚刚开始。
（第十章完）
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