一名同族迈步走到那流着冷汗、不知所措的观测者面前，开口问道。
[出了什么事？]
“那个……嘉心糖大人的消息迟迟没有传来……”
[消息没有传来，难道是说嘉心糖大人消失了吗？]
“好像不是那样……”
那名同族不以为意地点了点头，说道。
[不必过于担心。除非是发生了什么问题，否则便断定嘉心糖大人抛弃了我们，这未免太过武断了。]
“是这样吗？”
观测者带着一丝不安的表情，再次俯瞰着她们的世界。
想必，只是发生了什么事，所以稍微耽搁了吧。
为了努力驱散心中升腾的不安，她强自这样想着，再次俯瞰着她们所身处的世界。
◆◆◆
“你是说，你们要回到帝国去吗？
羞红着脸、低垂着头的阿芙洛没有开口，回答妮露问题的，是皇子阿瑞斯：“是的。看来是必须这样了，圣女大人。
一旁的伊丽莎白开口道：“阿瑞斯，你再详细说说。光凭一句‘阿芙洛修女那样说了’，我实在无法理解，不是吗？”
“抱歉，母亲。那么……您也知道，姐姐——不，阿芙洛修女并非寻常的修女，不是吗？”
“没错。”
“修女是嘉心糖大人‘纯粹真理’的实体化存在……这样一位人物，在‘纯粹真理’似乎出现了问题的情况下说出此事，我认为这绝不是可以轻易忽视的问题。”
“然而，为娘最后一次感应到的神之旨意，乃是在这片大陆上广布嘉心糖大人的恩泽。圣女大人想必也与我抱有相同的想法。”
“……没错。”
面对伊丽莎白的目光，妮露立刻点了点头。
“从那之后，神确实没有再降下特别的谕示了。”
妮露小心翼翼地走到低着头的阿芙洛身边，单膝跪下。
“阿芙洛大人，我能和您说几句话吗？”
“呃，圣女大人。抱歉，阿芙洛姐姐现在看起来连开口都十分困难。”
“没关系，殿下……这点程度，请让我亲自来说吧。”
阿芙洛这才抬起头，唇边含着一丝浅笑，望向妮露，开口答道。
“说实话……我很羞愧，我无法确定任何事情。只是，我感觉一直流入我体内的‘纯粹真理’……好像断绝了。”
“呃！”
“我之所以不愿多说，也是这个原因。我仅仅是存在，就需要‘纯粹真理’来维系，但我感觉到它……不再得到额外的供给。”
“我明白了，修女大人。您不必再多说了。好好休息吧。”
妮露小心翼翼地站了起来。
“我明白了，我会先返回旧大陆的。那里有神殿，应该能更确切地与神明沟通。而且，如果真的发生了什么事，比起这里，源头所在之处，只会带来更大的问题。”
妮露话音刚落，伊丽莎白便小心地用手擦拭着冷汗。
确实如此。
既然帝国里到处都弥漫着神的纯粹真理，如果这个体系真的出了问题。
“我将遵从圣女大人的意愿。还有，我的儿子，你留在这里会更好。”
伊丽莎白话音刚落，阿瑞斯便神色坚定地点了点头，看向身旁的阿芙洛。
“就算母亲您不说，我本来也是这样打算的。”
借用阿芙洛的话来说，她现在仅仅是存在着，便已在消耗某种能量。
既然如此，比起带着她同行，显然让她留在这里好好休息会更好。
伊丽莎白看着连一丝犹豫都没有便如此回答的阿瑞斯，陷入了片刻沉思，随即——
“阿瑞斯。母亲相信你知晓自己的分寸。我能相信你，对吗？”
“……是。您不必担心。”
仿佛已明白了话中之意，她将神情庄重地回答的阿瑞斯抛在身后。
“……我们走吧，圣女大人。圣骑士们和菲比小姐那边也得知会一声了。看来，与龙的会面最好还是延后。”
“我会照办的。那么，皇子殿下。阿芙洛修女就拜托您了。”
“是！”
说着这话，妮露迈步向外走去，伊丽莎白则像随从般紧随其后。
妮露步履匆匆，而占据她脑海的是难以言喻的不安。
“嘉心糖大人……您没出什么事吧？”
也许。
妮露心想，这或许是自嘉心糖大人开始照耀这个世界以来，所面临的最大也最糟糕的危机。
◆◆◆
妮露一行人旋即着手准备启航。
为了调解矮人族的交涉，多萝西和魔王决定留在新大陆。
“那么，暂时要告别了啊。”
“村子那边自有本王看顾，你们无需担忧。圣女，平安归来吧。”
“与矮人族的事情，我也会想办法和菲比小姐一同处理的，圣女大人您不必担心。还有奥菲莉娅大人，圣女大人和陛下就拜托您了。”
“嗯。我会尽快返回的。”
“嘉心糖。”
“兔子大人也一路平安，顺利归来。”
就这样，载着妮露、伊丽莎白、奥菲莉娅和兔子的船，朝着旧大陆扬帆启航了。
送别妮露一行人后，魔王小心翼翼地走近多萝西，问道：“多萝西，嘉心糖大人的纯粹真理真的出问题了吗？”
“我从圣女大人那里是这么得知的……您对此有什么头绪吗？”
“不，本来我身为魔族，或许本就难以与神明沟通……可不知为何，从不久前开始，我便再也听不见了。”
“……您说什么？”
“您若亲眼看看，便会明白我所言何意。”
魔王说完这番话，便四下蹦跳起来。
然后，她回到多萝西身边，歪着头。
“这样都还不明白吗？”
“啊？抱歉，我不太明白有什么问题……”
闻言，魔王鼓起了脸颊，说道。
“……真是让人失望啊，多萝西。虽然我俩确实没怎么深聊，但我没想到你对我竟然如此不感兴趣。”
“那、那个，抱歉。您能再给我看一次吗？”
闻言，多萝西又来回走了几圈，脚步声哒哒作响。
直到这时，多萝西才仿佛察觉到了什么，眼睛一亮。
“……啊！好像没有噗叽噗叽的声音了！”
“没错。准确地说，从昨天开始，就听不到脚步声了。”
魔王满意地挺起胸膛，一副自鸣得意的样子，接着，她很快又露出了谨慎的表情，
于她而言，这脚步声曾是唯一神嘉心糖大人赐予的，能开启人类心扉的力量。倘若嘉心糖大人的纯粹真理真的出了问题，那么这声音的消失，也定然与之相关吧……魔王便是如此思量。
“确实，听您这么一说，好像的确是那么回事！”
“哎，但愿这只是我多虑了吧。毕竟我，以及我们魔族，之所以能够与尔等和谐共处，皆因有神的纯粹真理的维系。与尔等再次产生嫌隙，我无论如何也不愿意见到。”
“魔王大人……”
多萝西眼神坚定，握住了魔王那小小的手。
“没事的！即便神明不再直接施以援手，但我们彼此的心意已然相通，绝不会重蹈过去那可怕的覆辙！”
“多萝西……”
魔王惊诧不已，瞳孔微张，凝视着多萝西，旋即，轻笑出声。
“你说的确实有道理。我与皇帝陛下已然有过许多深入的交流。我的同伴们，想必也与尔等人类畅谈甚欢……看来是我多虑了。”
“当然了。所以您大可不必担心。何况，嘉心糖大人从不会弃我们而去。”
多萝西说着，高举手指，指向天空。
“他会一直在那里，一如既往地，继续守护着我们！”
魔王望向多萝西所指之处。
天空。
洁白的云朵若无其事地飘浮着。
‘……’
听了多萝西的话，魔王怔怔地望着天空。
她最终决定，不将身体内真切感受到的这股奇妙感触，在多萝西面前说破。
“嘉心糖大人……”
魔王所期盼的，只是在未来，魔族与人类、与其他异族和谐共处的景象。
唯此而已。
◆◆◆
这着实是一桩怪事。
原本风平浪静，平静得有些异常的航道，变得凶险异常。
不仅会遭遇台风，还有些日子，一丝风都没有，船速迟滞难行；更有船身颠簸剧烈，令人胃中翻江倒海的日子，也是家常便饭。
事实上，原本的航海本该就是这个样子。之前，不过是嘉心糖大人一直在照拂着她们罢了。
当然，即便航行如此艰险，她们也不曾遭遇过什么大的困境。
因为每到关键时刻，兔子都会利用自己的力量，帮她们解决问题。
没风的时候，它就强行掀起风浪；天空因台风而阴沉时，它就将乌云一口吞噬。
“要是没有兔子大人，这航程恐怕就真要变得险恶了。”
“嘉心嘉心。”
“即便这是理所当然的事情，感激之情也总是可以表达的嘛。”
“是啊，兔子大人。真的非常感谢您。”
就这样，平安回到帝国的妮露一行人，迎接她们的是——
“啊，圣女大人！您总算回来了！我正要给您送信呢。”
是焦躁不安的娜娜莉，她甚至顾不上与人寒暄，也忘了诉说久别重逢的喜悦。
“娜娜莉，是发生什么事了吗？”
听到妮露的话，娜娜莉露出了仿佛遇到救世主一般的表情。
“翡翠魔塔出大事了！”
“什么？”
“翡翠魔塔的塔主蕾娜大人说……大陆上纯粹真理正在逐渐消失！”
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