矿洞内的黑暗，比想象中更加深邃。空气潮湿阴冷，混合着岩石和岁月沉淀的尘土气息。仅有的一丝微弱光线，来自林辰手中紧握的一枚地脉结晶——温润的土黄色光晕勉强照亮身前三尺之地，将周围的黑暗衬得更加浓重。
这是一条人工开凿痕迹明显的矿道，高约一丈，宽可容两人并行。地面坑洼不平，散落着碎石和早已腐朽的木料残骸。两侧岩壁能看到清晰的凿痕，以及一些早已锈蚀剥落的、用于支撑的木架结构。
林辰走得很慢，每一步都小心翼翼。全身的伤势虽然被地脉结晶散发的精纯能量温和滋养着，不再恶化，但断骨和内腑的疼痛依旧清晰。魂力干涸，灵魂的刺痛如同背景噪音般持续不断。唯一的好消息是，刚刚那场生死搏杀和最后关头意境的突破，让他的精神并未被伤势拖垮，反而有种破而后立的锐利感。
艾莉紧跟在他身后半步，一只手扶着冰冷的岩壁，另一只手被林辰紧紧抓着，借力前行。她的脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的警惕和冷静。体内血能在缓慢复苏，虽然远未到战斗状态，但至少不再像风中残烛。
两人谁都没有说话，只有沉重的呼吸声、脚步声、以及偶尔碎石滚落的细微声响在狭窄的矿道中回荡。神念被压缩到极限，只能探查前方不足五丈的距离——这里的岩石似乎能吸收和干扰神念。
走了大约一刻钟，矿道开始出现岔路。有的继续向下延伸，没入更深的黑暗；有的则向上倾斜，似乎通往地表。林辰毫不犹豫地选择了向上、且相对宽敞的那条。他的目标很明确：离开地下，确认方位，然后想办法前往“第三中转枢纽”。
向上的路更加陡峭，许多石阶已经断裂或磨损，需要手脚并用。艾莉的虚弱在这种时候显露无疑，几乎全靠林辰连拖带拽。林辰自己的状态也很差，每向上一步，断裂的肋骨都传来钻心的疼痛，但他咬紧牙关，一声不吭。
又艰难上行了一段，前方出现了微弱的光——不是地脉结晶的光，而是更加自然、更加清冷的微光，从上方一个转折处透进来。
“快到出口了。”林辰精神一振。
两人加快脚步，转过拐角。眼前豁然开朗。
这里不再是狭窄的矿道，而是一个相对宽敞的、类似天然岩洞改造而成的空间。空间约莫四五丈见方，一侧是粗糙的岩壁，另一侧则开凿出了一个类似窗洞的开口，清冷的灰白色天光正是从那里照入。
空气中弥漫的潮湿和尘土味淡了不少，取而代之的是一种更加清冽的、带着矿物气息的空气。能量环境也发生了变化，地脉能量依旧浓郁，但多了几分开阔之感。
空间内散落着一些简陋的石制家具：一张倾倒的石桌，几张石凳，还有几个靠着岩壁的、用粗糙木板钉成的储物架。架子上空空如也，只有厚厚的灰尘。角落堆放着一些破烂的麻袋和绳索，早已腐朽不堪。
看起来，这里像是当年勘探队设置的某个临时休息点或小型储藏室。
林辰搀扶着艾莉，走到那个“窗洞”前。洞口不大，仅容一人探头出去，外面覆盖着茂密的、不知名的暗绿色藤蔓植物，只留下一些缝隙透光。
拨开藤蔓，林辰向外望去。
映入眼帘的，是一片连绵起伏、怪石嶙峋的灰褐色山峦。山体陡峭，植被稀疏，只有一些低矮的灌木和苔藓顽强地附着在岩石缝隙中。天空是永恒的灰白色，没有日月星辰，只有澹澹的、仿佛永远散不开的阴霾笼罩着大地。
极远处的地平线，隐隐能看见更加高耸、颜色更加深邃的山脉轮廓，以及……几处极其微小、几乎难以察觉的、闪烁着规则光芒的光点。那光芒的颜色，林辰很熟悉——冥府能量特有的幽蓝。
“是‘第三中转枢纽’的防御灯塔或者能量节点吗？”林辰心中估算着距离。按照幽骸指令中提到的偏移范围“正负三十冥里”，以及之前日志提到的“灰岩裂隙区”位置，那些光点所在的方向和距离，很可能就是他们的目标。
但中间隔着数十里复杂崎岖、能量环境未知的山地。以他们现在这种状态，徒步穿越过去，风险极大。
“先在这里休整。”林辰做出决定。这个岩洞空间相对隐蔽，有天然屏障（藤蔓），内部也还算干燥，是目前最理想的临时落脚点。
他将艾莉扶到一张还算完整的石凳上坐下，自己则开始仔细检查这个不大的空间。很快，他在倾倒的石桌下方，发现了一个半埋在灰尘里的、扁平的金属盒子。
盒子没有锁，但边缘锈蚀严重。林辰小心地撬开。
里面没有预想中的宝物或机密文件，只有几卷用防水油布包裹得严严实实的东西。
林辰取出最上面一卷，解开油布。里面是一张绘制在某种坚韧皮质上的地图。地图展开，绘制得相当精细，用的是勘探队常用的专业符号和等高线。
地图中心标注的，正是他们现在所在的“古代矿井遗址”及周边“灰岩裂隙区”。一条醒目的红线从矿井位置出发，蜿蜒向东北方向，穿过一片标注为“不稳定地脉区（高能量乱流）”的红色阴影地带，最终抵达地图边缘的一个据点符号，旁边用稍大的字体写着：“第七冥域·第三中转枢纽（西北外围哨站）”。
“找到路线了！”林辰心中一喜。这显然是当年勘探队为了自身往返而测绘的详细路径图。虽然中间要穿过那片危险的“不稳定地脉区”，但至少有了明确的方向和可能存在的路径。
他继续查看其他卷轴。第二卷是一份简要的地脉能量节点分布图，标注了沿途几个相对稳定的能量汇聚点（可能适合短暂休整或补充能量）。第三卷则是一些关于“灰岩裂隙区”常见危险生物（如地穴蠕虫、岩蝎、以及能量乱流催生的元素畸变体）的资料和应对建议，虽然简陋，但很有价值。
最后，油布包裹的最底层，是一块巴掌大小的、薄薄的暗银色金属板。金属板表面光滑，只有中心位置蚀刻着一个极其微小的、复杂的立体符文。
林辰拿起金属板，入手冰凉。他将一丝微弱的魂力注入其中。
金属板表面那微小的立体符文猛地亮起，投射出一片澹澹的光幕。光幕上浮现出一行行细密的、滚动的文字：
“第七勘探队·遗留信息（加密等级：乙）
致后来者：
若你发现此信息，说明我等未能按计划返回，且临时营地已废弃。
地图与资料乃我等心血，望能助你脱离险境，或完成我等未竟之勘探。
特别注意：不稳定地脉区的能量乱流周期约为三至五日，乱流爆发期间切勿穿越，有空间撕裂风险。观测方法：注意天空阴霾颜色，若转为暗红，并伴有持续低频震动，即为乱流前兆。
另：我等在矿井遗址深处（非中央祭坛区）发现异常能量读数，疑似古代封印残迹，因时间与权限不足未能深入探查。坐标已附于地图背面（隐形墨水，需以冥府能量激发）。若你实力足够且有意探索，或有所获，但务必谨慎。
愿前路有光。
——记录员：石痕（绝笔）”
信息到此结束，光幕消散。
林辰沉默地握着金属板。这位名叫石痕的记录员，在最后撤离前，不仅留下了详细的资料，还藏下了这份加密的留言和额外的线索。这是一种责任，也是一种跨越时间的托付。
他将金属板和地图等物小心收起。这些信息太关键了，不仅指明了通往枢纽的路线和危险，还揭示了矿井深处可能存在的另一处秘密。
“有什么发现？”艾莉的声音带着疲惫，但已经恢复了平稳。
林辰将地图和留言的内容简单告知。
“不稳定地脉区……能量乱流……”艾莉血红的眼睛看向窗外灰白的天空，“我们需要先观察天气，确定乱流周期。”
“嗯。”林辰点头，“更重要的是，我们需要恢复。以我们现在的状态，别说穿越危险区，就连走出这片山区都困难。”
他从怀中取出那三枚地脉结晶。精纯温润的土黄色光芒在昏暗的岩洞中显得格外温暖。
“这是地脉结晶，蕴含最精纯的土属性和地脉能量。”林辰将其中一枚递给艾莉，“土属性厚重稳固，最适合滋养肉身、修复损伤、稳固根基。你试试吸收，应该对你的内伤有好处。”
他又拿起另一枚，握在自己掌心：“我也需要用它来恢复魂力，稳固灵魂伤势。第三枚留着备用，或者关键时刻补充。”
艾莉没有推辞，接过结晶。结晶入手温润，那股精纯厚重的能量让她虚弱的身体都感到一阵舒适。她盘膝坐好，开始尝试引导其中的能量。
林辰也找了个相对平整的地方坐下，将地脉结晶贴在额前。精纯温和的地脉能量缓缓流入体内，如同甘泉滋润干裂的土地，所过之处，断裂的骨骼传来麻痒的愈合感，受损的内腑得到安抚，干涸的经脉和丹田如同久旱逢甘霖，贪婪地吸收着这纯净的能量。
更重要的是，这股能量中蕴含的“厚重”、“承载”、“稳固”的土之真意，与他刚刚突破的“往生之重”意境隐隐契合。灵魂深处那因为极限领悟而燃起的“火种”，在这股厚重能量的滋养下，不仅燃烧得更旺，而且变得更加凝实、稳固。
灵魂的刺痛感如同冰雪消融般快速消退，取而代之的是一种前所未有的“扎实”与“沉稳”感。之前那种因灵魂创伤而导致的根基虚浮，在地脉能量的浸润下，被一点点夯实。
时间在寂静的疗伤中流逝。
灰白色的天光透过藤蔓缝隙，在地面投下斑驳变幻的光影。岩洞外，偶尔传来遥远的风声，或是不知名生物的细微鸣叫。
不知过了多久，林辰缓缓睁开眼。童孔深处，一丝澹金色的微光一闪而逝，那是“往生之重”意境更加深入灵魂的迹象。
他轻轻吐出一口浊气，感觉身体轻松了不少。伤势恢复了大约三成，虽然离痊愈还远，但至少有了基本的行动和一定的自保能力。魂力恢复到了四成左右，最重要的是灵魂的创伤被稳定下来，并且因祸得福，根基更加牢固。
他看向艾莉。艾莉依旧闭目盘坐，手中的地脉结晶光芒已经暗淡了一半。她苍白的脸上恢复了一丝血色，呼吸悠长平稳，周身隐隐有澹澹的血色雾气缭绕，那是血能在体内加速运转、修复自身的表现。她的状态显然也在好转。
林辰没有打扰她。他起身，再次走到窗洞前，拨开藤蔓，仔细观察外界的天空。
灰白色的阴霾依旧，颜色没有变深的迹象。大地一片寂静，没有低频震动。
“看来暂时不是能量乱流期。”林辰略松了口气。他们至少有几天的安全窗口来恢复和准备。
他的目光，再次投向远方地平线上那些微小的幽蓝光点。
第三中转枢纽……到了那里，是否能联系上冥府其他势力？是否能获得关于“核”、“门”、以及红衣新娘背后真相的更多信息？
前路依旧迷雾重重，但至少，方向已经明确。
他转身，看向岩洞深处那片黑暗。金属板留言中提到的“古代封印残迹”坐标，在地图背面……
是专注于恢复然后前往枢纽，还是……在离开前，去探查一下那个可能隐藏着更多秘密的“封印残迹”？
林辰陷入了短暂的沉思。
（第四百二十三章 完）
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