暮色像浸了墨的棉絮，一点点漫过凤凰山脉的山脊。
木屋外的空地上，洛阳正听殷姐说着营里的规矩，刘娇娇蹲在一旁，用树枝在地上画着歪歪扭扭的小人，时不时抬头看一眼洛阳，眼里满是依赖。
“洛阳先生，我家大小姐有请。”
一个沉稳的声音打断了三人的闲聊。只见一名身着玄色劲装的护卫站在门口，腰间佩刀，肩背挺直，正是白日里守在藏书屋门口的其中一人。
他目光平视，语气恭敬却带着不容置疑的利落：“请您移步大帐会议厅。”
洛阳心头微动——这个时辰召集，多半是为了是商议攻城的事。
“我……我能一起去吗？”刘娇娇猛地站起身，小手下意识地攥住洛阳的衣袖，眼里闪过一丝不安。
这两日虽渐渐安稳，可她总觉得离开洛阳半步，就会有危险缠上来。
护卫微微蹙眉，摇头道：“大小姐只请了洛阳先生一人。”
刘娇娇的脸瞬间垮了下来，指尖攥得更紧，脸色泛了白，眼眶也悄悄红了。
她望着洛阳，嘴唇动了动，却没说出话，那副泫然欲泣的模样，像只受惊的小鹿。
“别怕。”洛阳轻轻拍了拍她的手背，声音放柔了些，“我去去就回，最多一个时辰。你乖乖在屋里等着，我带些吃的回来。”
他刻意说得轻松，可刘娇娇还是不放心，拉着他的衣袖不肯松手，眼神里满是不舍。
一旁的殷姐见状，忍不住笑了笑，语气温和却带着安抚的力量：“娇娇姑娘放宽心吧。”
她看了眼洛阳，又转向刘娇娇，“我们虽在山里讨生活，却也守着几分规矩。你们二位如今还没入教，不算教中之人，便是没什么本事，真要想走，只要答应不泄露凤凰山的行踪，我们断不会为难。”
她顿了顿，指了指灶上温着的粥：“你看，我刚熬了些小米粥，等会儿凉了正好喝。洛阳先生回来前，我陪着你说说话，可好？”
刘娇娇这才稍稍松了手，却还是拉着洛阳的衣袖不放，小声嘟囔：“那你一定要快点回来……”
“嗯，一定。”洛阳点点头，轻轻掰开她的手指，又替她理了理被风吹乱的鬓发，这才转身跟着护卫往外走。
刚走出两步，身后传来细微的拉扯感——回头一看，刘娇娇不知何时跟了上来，依旧攥着他的袖口一角，小脸埋在他胳膊上，声音闷闷的：“路上小心。”
夕阳的余晖落在她发顶，镀上一层柔和的金边，那副小心翼翼的模样，看得洛阳心头一软。他拍了拍她的头：“放心，我心里有数。”
直到护卫第三次催促，刘娇娇才恋恋不舍地松开手，站在木屋门口，望着他的背影一点点融进暮色里，小手还保持着攥着衣袖的姿势，久久没有放下。
殷姐走到她身边，顺着她的目光望去，轻声道：“这孩子，倒是重情义。”
刘娇娇没说话，只望着洛阳消失的方向，手指无意识地绞着衣角。她总觉得，今晚的风似乎比往日更凉些，吹得心里慌慌的。
而此时的洛阳，正跟着护卫穿过营地。夜色渐浓，营地里燃起了火把，巡逻队的脚步声在石径上回响，铁甲碰撞的脆响与远处的虫鸣交织在一起，透着几分肃杀。
他看着前方护卫挺拔的背影，心里清楚，这场夜间的召见，绝不会只是简单的“议事”——或许，真正的考验，才刚刚开始。
殷副教主营地的大帐内早已人影绰绰。与前日里教主所在的主帐不同，这里更显紧凑，空气中弥漫着淡淡的硝烟与皮革混合的气息。
主位空着，两侧却已坐满了人。左手边的汉子们多是披甲带刃，袖口挽得老高，露出结实的臂膀，正低声讨论着什么，时不时拍打桌面，语气粗豪；右手边的人则穿着长衫，手指在案几上轻叩，交谈声细若蚊蚋，眉宇间带着思索，显然是谋算之士。
洛阳刚掀帘而入，帐内的声响便顿了顿。几十道目光齐刷刷扫过来，有审视，有探究，还有几分毫不掩饰的打量——像在打量一件刚摆上货架的货物，评估着他的斤两。片刻后，议论声才又响起，只是音量低了些，目光却仍时不时往他这边飘。
凭着多年做销售练出的敏锐直觉，洛阳一眼便看出这是文武分席。他既以“懂兵法”自居，自然该站到文士那边。目光扫过右手列末的空位，他缓步走过去，轻轻坐下，尽量让自己的姿态显得谦逊而不卑怯。
落座时，他眼角的余光瞥见帐中最显眼的物件——案几中央摆着个长约三尺的长方形物件，盖得严严实实，边角嵌着木板，不知里面盛着什么。
正思忖间，帐外传来一声唱喏：“大小姐到——！”
帐内瞬间静如幽谷。所有人“唰”地起身，垂手侍立，连呼吸都放轻了几分。洛阳也跟着站起，目光不由自主地投向帐门。
帘布被人从外掀开，一道倩影逆光而入。玄色劲装勾勒出纤细却矫健的身姿，腰间弯刀的穗子随步伐轻晃，正是那位殷副教主。
只是此刻她卸去了前日里的冷硬，鬓边多了支银质发簪，更衬得眉眼清丽，只是那双眼睛里的锐利，比刀光更甚。
她身后跟着两个青衣侍女，捧着竹简与茶盏，脚步轻悄如猫。
“拜见大小姐！”众人齐声行礼，声音里带着发自心底的敬畏。
“诸位免礼，坐吧。”殷副教主的声音清冽如泉，径直走向主位坐下。侍女为她铺开卷轴，斟上热茶，她抬手示意众人落座，目光才缓缓扫过帐内。
视线落到洛阳身上时，她的睫毛几不可察地颤了颤，显然有些意外。
眼前的青年褪去了山洞里的泥污，粗布衣衫也掩不住清俊的眉眼，鼻梁挺直，唇线分明，尤其那双眼睛，亮得像含着星子，竟比营里最俊朗的斥候还要出挑。难怪那个小姑娘对他寸步不离……
这念头只在脑海里闪了一瞬，便被她压了下去。目光掠过洛阳时，已恢复了惯常的审视，仿佛在评估一件工具是否合用。
“今日请诸位来，”她指尖点了点案几的一个盒子，声音陡然转沉，“是为了这个消息。”
随着她抬手示意，侍女上前掀开盒子——里面铺着深蓝色的绒布，静静躺着一卷泛黄的羊皮纸，边角磨损严重，却能看清上面绘制着细密的线条，显然是军事机密类的。
帐内众人的呼吸都急促了几分。洛阳更是心头一凛——看这阵仗，多半是要商议具体的攻城方略了。他悄悄挺直脊背，知道接下来的每一句话，都可能决定自己的去留。
殷副教主的指尖在木盒边缘轻轻叩击，帐内的空气仿佛被这节奏牵引着，一点点绷紧。
“刚收到哨探传回的急报。”她抬眼看向众人，目光锐利如鹰，“朝廷又调了一支劲旅，三万精锐，星夜驰援鲷鱼、云梦二城。”
“三万？！”左手席上一名手臂戴伤将领猛地拍了下案几，粗瓷茶碗被震得哐当响，“前阵子风聂带的三万还没走，这又来三万？朝廷是把咱们当成肉中刺了？”
帐内顿时起了骚动。文士们交头接耳，手指在案上快速推演；武将们则眉头紧锁，有人已下意识地握住了腰间的刀柄。
殷副教主抬手压了压，帐内复归寂静：“诸位稍安。这三万援军若是与风聂的兵马合兵一处，再加上两城原本的守军——鲷鱼城五千，云梦城一万五，合计两万——算上民夫、辅兵，总兵力将达十万之众。”
她顿了顿，声音里添了几分凝重：“而我们总教，虽号称十万教众，可刨去老弱妇孺、伤兵、后勤杂役，真正能披甲上阵的，不足五万。”
“五万对十万，优势在我，倒也未必输！”一名头戴头盔八字胡将领瓮声喊道，“咱们守的是凤凰山天险，他们来多少，咱们埋多少！”
“张副将说得轻巧。”右手席上一位文士推了推鼻梁上的木簪（权当簪子用），语气沉缓，“凤凰山虽险，可咱们粮道在前阵子被风聂截断，如今寨中存粮只够支撑十日。若是朝廷大军合围，再断了咱们的水源，不用打，饿也能饿垮了。”
这话像一盆冷水，浇得众人心里发寒。帐内又静了下来，连最心急的武将，也垂下了头。
殷副教主的目光扫过帐内，继续说道：“更糟的是，大秦、大周、大夏那边也传来消息。”
她的声音里带着一丝疲惫，“他们像是约好了一般，同时对境内的大华教分教动手——大秦围剿了渭水分教，大周攻破了江南堂口，大夏更是直接屠了滇西的联络点。”
“那些分教自顾不暇，别说派兵驰援，怕是连消息都传不出来了。”
“好个穆王！”左手席末的独眼将领猛地捶了下断肢处的木拐，“这是要趁老皇帝咽气前，先把咱们这些‘内患’除了，好安心登基！”
“不错。”殷副教主点头，“哨探截获了穆王发给风聂的密信，里面提了‘攘外必先安内’——他这是联合了其他三国，要趁咱们分教被牵制、总教孤立无援时，一举将大华教连根拔起。”
帐内的气氛凝重得像要滴出水来。所有人都明白，这已不是简单的攻城掠地，而是一场灭顶之灾。
“那支三万援军，按脚程算，五日后便会抵达鲷鱼城。”
殷副教主的目光最终落在洛阳身上，带着几分探究，“五日后，十万人马压境，我们守得住吗？守不住，又该往哪里去？”
她没有直接点名，可那目光里的意思再清楚不过——你不是懂兵法吗？现在，该拿出真本事了。
洛阳的心跳得飞快。他看着帐内众人或焦虑、或愤怒、或绝望的神色，忽然觉得肩头压上了千斤重担。
五万对十万，对方粮草充足、援军不断，己方却粮尽援绝、四面楚歌。更可怕的是，这场仗的背后，是四国联手的绞杀，是穆王为登基扫清障碍的决心。
五日后……
殷副教主的目光落在案几中央的舆图上，手指无意识地在膝头画着地形图。凤凰山的险峻、鲷鱼城的地势、风聂的用兵习惯……无数信息在脑海里冲撞、拼凑。
帐内的目光渐渐都聚到她身上，有期待，有焦虑，还有几分破罐破摔的漠然。
一位谋士深吸一口气，起头，迎上殷副教主的目光，声音虽轻，却带着一种不容置疑的笃定：“五日期限，未必是死局。”
他的声音不大，却像一道惊雷，劈开了帐内的死寂。所有人都愣住了，连最悲观的文士，也抬起了头。
“哦？”殷副教主挑眉，“你有办法？”
那谋士没有立刻回答，而是起身走到舆图前，指尖轻轻点在鲷鱼城与凤凰山之间的一处山谷：“要破局，得先弄清楚——风聂的三万，加上新来的三万，真的会乖乖合兵一处吗？”
他的目光扫过帐内众人，带着一种奇异的力量：“还有，那位穆王，真的愿意让风聂手握六万重兵，在自己眼皮底下坐大吗？”
这两个问题，像两把钥匙，瞬间打开了众人思路。帐内的气氛，似乎有了一丝松动的迹象。
“还有一事。”殷副教主的声音冷不丁响起，像一块冰投入滚油，瞬间浇灭了帐内刚刚泛起的一丝活络气。
“哨探还带回一道消息——穆王以陛下名义，加封风聂为征西大将军，总领西境三府、三十州、七十二城的军政要务。”
“什么？！”
帐内顿时炸开了锅。那谋士猛地站起身，案几被撞得直晃：“西境三府？那几乎占了大商半壁江山！风聂这老贼竟有如此权势？”
右手席的文士们脸色更是惨白。一人喃喃道：“军政一把抓……这是把西境当成风聂的私地了啊。穆王为了拉拢他，竟舍得下这么大本钱？”
那谋士的心也沉了下去。他方才的猜测，全建立在“穆王猜忌风聂”的基础上——可如今穆王竟给了风聂如此重权，显然是对其全然信任，甚至可能达成了某种深度同盟。
这意味着什么？意味着风聂可以毫无顾忌地调动西境所有资源，意味着那三万援军会毫无阻碍地与风聂合兵，意味着他们面对的，将是一个手握重兵、权倾一方、且毫无掣肘的强敌。
方才那点“未必是死局”的侥幸，瞬间被碾得粉碎。
帐内再次陷入死寂，比先前更甚。连呼吸声都仿佛带着寒意，有人垂下头，盯着地面发呆；有人握紧拳头，指节泛白却无力；那独眼将领重重叹了口气，将木拐往地上一顿，发出沉闷的响声，像是在为这场注定失败的仗敲起了丧钟。
唯一的希望，就这么被一道消息彻底掐灭了。
殷副教主看着众人颓丧的神色，指尖在案几上深深掐出几道印子，却终究没说什么。
帐内的烛火摇曳着，将每个人的影子拉得很长，投在冰冷的地面上，像一张张绝望的网。
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