杜守拙把小船系在岸边木桩上，绳结打得紧。他踩上泥滩，脚印很深，每一步都压出水来。风从海面吹过来，衣角贴在腿上，湿冷。他没抖，也没停，走到那棵歪脖子树下才停下。树皮裂了缝，像被刀划过。
他摸出铜锁，翻到背面。缝隙里夹着一截布条，灰色，粗麻的。他用指甲刮了刮，布边有些磨损，像是被人匆忙扯断的。他盯着看了很久，手指慢慢收紧。
“你还记得我们第一次并肩杀出黑风寨那夜吗？”
声音从身后十步外传来。不高，也不低。杜守拙没回头，但肩膀动了一下。他知道是谁。
郑玉寒站在那里，穿一件深色短袍，腰间佩剑未出鞘。他没有靠近，只是看着杜守拙的背影。两人之间隔着一段距离，地上有枯叶，也有碎石。
杜守拙转过身。脸上没有表情，也没有问你怎么来了。他只是站着，等对方开口。
郑玉寒走近几步，递上一件厚布袍。“海上风寒，你左臂旧伤未愈，别逞强。”他说。
杜守拙接过，没披上，抱在手里。布料很沉，带着一点干草味。
“我刚回来。”他说。
“我知道。”郑玉寒点头，“我在村口等了一个时辰。”
两人沉默。远处有狗叫了一声，又没了。
“赵沉舟死了？”郑玉寒问。
“死了。”
“临死前说了什么？”
“宫墙之内有人要灭我家。”
郑玉寒闭了下眼。再睁开时，眼神变了。“你信？”
“他没必要骗一个快死的人。”
“可你知道这意味着什么。”郑玉寒声音压低，“不是江湖仇杀，是朝堂牵连。刘撼山背后有靠山，不是你一个人能碰的。”
杜守拙低头看手里的铜锁。指腹擦过缺口边缘，有点扎手。
“那你来做什么？”他问。
“劝你退隐。”郑玉寒说，“立刻。带着清漪走，去西域，或者南洋。我可以安排身份，没人能找到你们。”
杜守拙没抬头。
“十年前你也这么说过。”
“那时你还年轻，眼里有火。现在不一样了。”郑玉寒往前半步，“你现在眼里什么都没有，只有冷。这种人最容易死。”
杜守拙抬手，摸了下额角的疤。那道伤不深，但一直没好全。
“你说我该躲？”他问。
“不是躲。”郑玉寒摇头，“是活。你活着，比报仇重要。”
“我不为自己查。”杜守拙声音低，“我为那些说不出话的人查。赵沉舟说他们炼药引，卖顺民，这些事不会只做一次。如果我现在走，下一个被锁十年的是谁？”
“可你若死了，就再没人能说了。”郑玉寒声音发紧。
“只要铜锁还在，话就不会断。”
“你以为他们会留你活口？”郑玉寒冷笑，“你已经查到这里了，他们不会再等你一步步挖下去。他们会直接动手。暗箭，毒酒，半夜一刀。你挡得住几次？”
杜守拙没答。
“你师父教你刀法，不是让你送死。”郑玉寒语气重了些，“陈默尘一生避世，就是怕卷进这些事。你现在走的路，是他最怕看到的。”
“他也说过，刀是守护的底气。”杜守拙终于抬头，“不是用来砍人的，是用来护人的。”
“那你现在是在护谁？”
“护以后不会被锁住的人。”
郑玉寒看着他，很久没说话。风吹过来，他的袖子晃了晃。
“你变了。”他说，“以前你恨刘撼山，恨不得立刻杀了他。现在你不恨了，反而更危险。因为你不再是为了自己。”
杜守拙没否认。
“我试过放下。”他说，“在医馆那几天，我想陪清漪晒太阳，想忘了刀，忘了仇。可我做不到。每次闭眼，我都看见火场，看见她手腕上的锁痕。我不是为了杀人回来的，是为了让活人能说话。”
郑玉寒叹了口气。他从腰间解下酒囊，扔过去。
“喝一口吧。”他说，“算是替我没死成的兄弟敬你。”
杜守拙接住，拔掉塞子，仰头灌了一大口。酒很烈，烧得喉咙发痛。他咳了一下，把酒囊还回去。
“你不该来劝我。”他说。
“我也知道劝不动。”郑玉寒苦笑，“可我还是来了。因为我不想哪天听说你死在哪个沟里，连尸首都找不到。”
他转身要走，走了两步又停下。
“若有万一……”他没回头，“留一线生机给自己。”
杜守拙没应声。
郑玉寒走了。脚步很慢，踏在泥地上发出闷响。树影盖住他的背，越来越短，最后只剩一个点，消失在林道尽头。
杜守拙站着没动。风还在吹，但他感觉不到冷。他低头看手里的铜锁，慢慢把它放进怀里。布条还在指尖缠着，他没松开。
他转身，沿着泥路往村子走。脚步稳，不快也不慢。路过一间矮屋时，他停下，推门进去。
屋里只有一张桌，一张床，窗纸破了个洞。他坐在床沿，掏出铜锁放在膝上。手指顺着缺口滑过，一遍，又一遍。
窗外月光照进来，落在地上一条白线。他没抬头看。手指突然停住。
铜锁背面的锈迹下，有一道极细的刻痕。不是天然形成的，是人划的。三道短线，一个倒三角。
和船上窄板边缘的标记一样。
他盯着看了很久。
然后伸手，把窗纸撕开更大一块。月光一下子涌进来，照在铜锁上。刻痕更清楚了。
他没动。
屋外传来一声鸟叫，短促，然后没了。
他的右手慢慢移到刀柄上，握住，又松开。
左手仍捏着那截布条。
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