雨下了整整一夜。
次日清晨，天色放晴，屋檐还在滴水，空气里透着雨后的清新。
叶凌薇却一夜未眠。
她坐在书案前，面前摊着那张写着四个名字的纸——李昌、王明德、周文远、陈启年。
这四个人的名字，像四根刺，扎在她心里。
“小姐，您该歇歇了。”春儿端着早膳进来，见她眼下乌青，心疼道，“一夜没睡，身子怎么受得住？”
“睡不着。”叶凌薇揉了揉眉心，“春儿，你去找小菊，我有事交代。”
“是。”
不多时，小菊来了。
“小姐。”
“小菊，”叶凌薇看着她，“交给你一个任务。”
“小姐请吩咐。”
“你去李府外面守着。”叶凌薇道，“不用太近，找个能看见府门的地方就行。看看今天都有谁进出李府，记下来。特别是那些穿着官服，或者看起来像官员的人。”
小菊眼睛一亮：“小姐是怀疑……”
“李昌不会善罢甘休。”叶凌薇打断她，“他昨天吃了亏，今天一定会有所动作。我要知道他找了谁，想做什么。”
“奴婢明白！”小菊精神一振，“这事包在奴婢身上！”
“小心些。”叶凌薇叮嘱，“别被人发现。”
“小姐放心，奴婢机灵着呢！”
小菊匆匆退下。
春儿忍不住问：“小姐，您让小菊去盯着李府，是担心李大人报复？”
“不是担心，是确定。”叶凌薇道，“昨天那场交锋，表面看是我赢了，实际上只是暂时压制住了他。像李昌这种人，吃了亏，一定会加倍报复回来。”
她站起身，走到窗前：“我现在想知道的是，他会用什么手段报复。是一个人动手，还是联合其他三家一起动手。”
“其他三家？”春儿一愣，“您是说王御史、周郎中、陈主事？”
“对。”叶凌薇点头，“这四个人，都是一条船上的。赵家四家倒了，断了他们的财路。他们不会只让李昌一个人出头。”
她转身看向春儿：“你也去办件事。”
“小姐请吩咐。”
“去打听打听，王明德、周文远、陈启年这三个人，最近有什么动静。”叶凌薇道，“特别是王明德，他是都察院的右副都御史，权力不小。若是他出手，会比李昌更麻烦。”
春儿迟疑道：“可是小姐，咱们怎么打听啊？那些都是朝廷命官，府里的事……”
“不需要打听府里的事。”叶凌薇道，“去茶楼酒肆，听听外头的议论。这些官员的动向，往往会在市井中流传。特别是那些下人、门房，最爱嚼舌根。你机灵些，多听少问，总能听到些消息。”
“奴婢懂了！”春儿点头，“这就去！”
两个丫鬟都派出去了，书房里只剩下叶凌薇一人。
她重新坐回书案前，提笔写信。
一封给林澈，感谢他昨日的相助，并请他帮忙留意李昌等人的动静。
一封给李管事，让他加紧从江南和川蜀进货的事，越快越好。
一封给城外商庄的管事，让他们抓紧改种粮食和药材，争取在秋收前能有一批收成。
三封信写完，她叫来门外的婆子，吩咐送出去。
做完这些，她才觉得有些累，靠在椅背上闭目养神。
但脑子却停不下来。
李昌会怎么做？
直接对侯府下手？还是从生意上打压？或者，用更阴险的手段？
正想着，门外传来脚步声。
“大小姐，老太君请您过去。”是慈安堂的丫鬟。
叶凌薇睁开眼：“知道了。”
她整理了一下衣裳，去了慈安堂。
老太君正在用早膳，见她来了，忙招手：“薇儿，过来坐。用过早膳了吗？”
“用过了。”叶凌薇在老太君身边坐下。
老太君打量着她的脸色，皱眉：“又一夜没睡？”
“睡了一会儿。”叶凌薇道。
“骗人。”老太君摇头，“看你那眼圈黑的。薇儿，祖母知道你在担心什么，但身子要紧。你要是累倒了，侯府怎么办？”
“孙女知道了。”叶凌薇轻声道。
老太君放下筷子，叹了口气：“昨天的事，李管事都跟我说了。薇儿，你做得对，但……也太冒险了。”
她握住叶凌薇的手：“李昌那个人，我年轻时见过几面。那时候他还只是个小小的户部主事，但已经显出狠辣。为了往上爬，他连自己的老师都能陷害。这种人，什么事都做得出来。”
“孙女明白。”叶凌薇道，“所以孙女才要早做准备。”
“你准备怎么应对？”老太君问。
叶凌薇想了想，还是决定说实话：“孙女已经派人去盯着李府，看看他有什么动静。另外，也让人去打听王明德、周文远、陈启年这三人的情况。知己知彼，才能百战不殆。”
老太君沉默片刻，点头：“你想得周全。”
她顿了顿，又道：“不过薇儿，你要记住，侯府虽然不如从前，但也不是任人拿捏的。你祖父在世时，结交了不少故旧。有些虽然已经不在了，但他们的子孙还在朝中。若是真到了万不得已的时候，祖母可以帮你联系。”
叶凌薇眼睛一亮：“祖母的意思是……”
“你祖父当年，救过兵部尚书陈大人的命。”老太君缓缓道，“陈大人一直记着这份恩情。他如今虽然已经致仕，但他的儿子在吏部任职，是个侍郎。若是李昌他们做得太过分，祖母可以写封信给陈侍郎，请他帮忙周旋。”
“还有，”老太君继续道，“你外祖父家，虽然已经没落，但还有些人脉。你舅舅虽然只是个六品官，但在御史台有几个同窗。若是王明德真要对付侯府，你舅舅或许能帮上忙。”
叶凌薇心中涌起暖意。
她没想到，老太君为了她，愿意动用这些多年不曾动用的人脉。
“祖母……”她眼眶微热。
“傻孩子。”老太君拍拍她的手，“你是侯府的希望，祖母不护着你，护着谁？”
她叹了口气：“只是这些人情，用一次少一次。不到万不得已，尽量不要动用。你自己能解决的事，就自己解决。实在解决不了，再找祖母。”
“孙女明白。”叶凌薇重重点头。
从慈安堂出来，叶凌薇心里踏实了许多。
有老太君的支持，有这些人脉，她对抗李昌的底气，又足了几分。
回到西跨院，春儿已经回来了。
“小姐，打听到了！”春儿压低声音，带着兴奋，“奴婢去了城东最大的茶楼，果然听到不少消息！”
“说来听听。”
“王明德王御史，最近好像很忙。”春儿道，“茶楼里有人说，他这几天频繁出入都察院，还去了几次刑部。有人猜，他可能要办什么大案子。”
叶凌薇皱眉：“大案子？”
“嗯。”春儿点头，“还有周文远周郎中，听说他前几日去了兵部尚书的府上，待了整整一个下午。至于陈启年陈主事，倒是没什么特别的消息，就是听说他最近脾气很坏，在礼部发了几次火。”
叶凌薇沉思。
王明德要办大案子？办什么案子？会不会跟侯府有关？
周文远去见兵部尚书，是想拉拢靠山？
陈启年脾气坏，是因为断了财路？
这些信息，零碎而模糊，却透着一股不寻常的味道。
“还有吗？”她问。
“还有……”春儿犹豫了一下，“茶楼里有人说，昨天下午，李昌去了王明德的府上。两人在书房里待了很久，出来的时候，脸色都不太好。”
叶凌薇眼神一凛。
李昌果然去找王明德了。
两人联手，是必然的。
“小姐，咱们怎么办？”春儿担忧道，“他们要是联手对付侯府，咱们能应付吗？”
“兵来将挡，水来土掩。”叶凌薇道，“现在担心也没用，等小菊回来，看看她那边有什么消息。”
正说着，小菊回来了。
她风风火火地冲进来，脸上带着激动：“小姐！有发现！”
“什么发现？”
“今天早上，李府进出了好几个人！”小菊道，“第一个是郑老板，就是昨天在醉仙楼那个。他在李府待了不到一刻钟就出来了，脸色很难看。”
“郑老板？”叶凌薇挑眉，“他去找李昌做什么？”
“不知道。”小菊摇头，“但奴婢觉得，肯定没好事。”
“还有呢？”
“第二个是个穿着官服的人，四十多岁，留着山羊胡。”小菊回忆道，“奴婢不认识他，但看那官服的样式，应该是个五品官。”
“五品官……”叶凌薇沉思，“难道是李昌的同僚？”
“第三个最奇怪。”小菊压低声音，“是个女人，三十多岁，穿着打扮很普通，但坐的马车很华丽。她在李府待了半个时辰才出来，出来的时候，手里拿着一个包袱。”
“女人？”叶凌薇皱眉，“长什么样？”
“长得挺好看，但眉眼间带着一股……”小菊想了想，“一股风尘气。不像良家女子。”
叶凌薇心中一动。
李昌私下见一个女人？还送了包袱？
这女人是谁？
“小姐，还有更奇怪的。”小菊继续道，“那女人从李府出来后，没有回家，而是去了城西的一家绸缎庄。那绸缎庄，是孙家开的！”
孙家？
叶凌薇眼神一凝。
孙家不是已经倒了吗？铺子被封，掌柜被抓，怎么还有绸缎庄在营业？
“你确定是孙家的绸缎庄？”
“确定！”小菊道，“奴婢特意跟过去看了，那铺子的招牌虽然摘了，但门还开着。那女人进去后，又待了一刻钟才出来。出来的时候，手里的包袱不见了。”
包袱不见了？
叶凌薇站起身，在书房里踱步。
李昌见郑老板，可能是谈生意。
见同僚，可能是商量对策。
但见一个风尘女子，还让她去孙家的绸缎庄……
这中间，肯定有蹊跷。
“小菊，你做得很好。”叶凌薇停下脚步，“明天继续去盯着。特别是那个女人，如果她再出现，想办法打听一下她的身份。”
“是！”
“春儿，”叶凌薇又看向春儿，“你去查查，孙家那家绸缎庄，现在是谁在经营。孙家倒了，铺子应该被封了才对，怎么会还在营业？”
“奴婢这就去！”
两个丫鬟又匆匆出去了。
叶凌薇独自站在书房里，眉头紧锁。
李昌的动作，比她想象的要快，也要复杂。
见郑老板，可能是想重新找供货商，继续控制侯府的生意。
见同僚，可能是想联合其他人一起施压。
但见那个女人，去孙家的绸缎庄……
这里面，一定藏着什么阴谋。
她必须尽快弄清楚。
正想着，李管事来了。
“大小姐，江南那边有回信了。”
“怎么说？”
“江南最大的绸缎商沈家，愿意跟咱们合作。”李管事递上一封信，“这是沈家当家的亲笔信，说可以按市价供货，但要先付三成定金，而且要签三年的契约。”
叶凌薇接过信，快速浏览了一遍。
沈家的条件不算苛刻，但要签三年契约，这有点冒险。
万一中间出了什么变故……
“川蜀那边呢？”她问。
“川蜀那边也回了信，有三家药材商愿意供货。”李管事道，“但价格比市价高一成，而且只肯签一年的契约。”
叶凌薇沉思片刻：“江南沈家，川蜀三家，都答应下来。契约可以签，但要加一条——若因不可抗力导致契约无法履行，双方都不追究责任。”
“不可抗力？”李管事一愣，“大小姐的意思是……”
“比如，战乱，天灾，或者……”叶凌薇顿了顿，“朝廷政策变动。”
李管事明白了：“老奴懂了。这就去回信。”
“还有，”叶凌薇叫住他，“从今天起，侯府所有铺子，加强戒备。特别是药材铺和绸缎庄，多派些人手守着。我担心李昌他们会暗中使坏。”
“是！”李管事面色凝重，“老奴会安排妥当。”
李管事退下后，叶凌薇觉得有些累，靠在椅背上闭目养神。
但脑子却停不下来。
李昌，王明德，周文远，陈启年……
郑老板，那个风尘女子，孙家的绸缎庄……
这些人和事，像一团乱麻，缠在一起。
她必须理清头绪，找到关键。
否则，侯府恐怕真的会有大麻烦。
窗外，天色又暗了下来。
乌云从远处飘来，遮住了刚刚露脸的太阳。
又要下雨了。
叶凌薇睁开眼，看着窗外。
风雨欲来。
但这一次，她已经做好了准备。
无论李昌用什么手段，她都会接招。
这一世，她不会再任人宰割。
谁想害她，谁想害侯府，她就让谁付出代价。
脚步声响起。
春儿和小菊同时回来了。
两人脸上都带着兴奋和紧张。
“小姐，查到了！”
“小姐，有重大发现！”
叶凌薇站起身：“一个一个说。春儿，你先说。”
春儿深吸一口气：“小姐，孙家那家绸缎庄，现在是一个姓胡的掌柜在经营。这胡掌柜，是李昌夫人的远房表亲！”
叶凌薇眼神一凝。
李昌夫人的远房表亲？
“还有，”春儿继续道，“奴婢打听过了，那家绸缎庄名义上是胡掌柜的，但实际上，李昌占了七成干股！”
“七成干股……”叶凌薇冷笑，“难怪孙家倒了，铺子还能营业。原来早就转到李昌名下了。”
她看向小菊：“你呢？有什么发现？”
小菊压低声音，带着神秘：“小姐，奴婢打听到那个女人的身份了。”
“她是谁？”
“她叫红姑，是……是百花楼的头牌！”
百花楼？
京城最有名的青楼？
叶凌薇愣住了。
李昌一个朝廷命官，私下见青楼女子？
还让她去孙家的绸缎庄？
这到底是怎么回事？
“小姐，”小菊声音更低了，“奴婢还打听到，红姑不只是百花楼的头牌，她……她跟许多官员都有来往。有人传，她是专门替某些大人物传递消息的！”
传递消息？
叶凌薇心中一震。
她忽然明白了。
红姑去李府，不是去伺候李昌，而是去传递消息！
她去孙家的绸缎庄，也不是去买绸缎，而是去取或者送什么东西！
李昌通过红姑，跟某些大人物联系！
而那些大人物，很可能就是李昌背后的靠山！
“小菊，”叶凌薇声音严肃，“这个消息，还有谁知道？”
“应该……应该没多少人知道。”小菊道，“奴婢是花了二两银子，从一个百花楼的龟公嘴里套出来的。那龟公说，红姑身份特殊，平时很少露面。昨天去李府，是秘密去的，连百花楼的老鸨都不知道。”
叶凌薇沉思。
红姑是秘密去见李昌的。
这说明，李昌要传递的消息，很机密。
也很重要。
重要到，不能通过正常渠道传递，只能通过红姑这样的暗线。
那么，李昌要传递什么消息？
给谁传递？
会不会跟对付侯府有关？
叶凌薇觉得，自己似乎触摸到了什么。
但还不够清晰。
她需要更多信息。
“春儿，小菊，”她看向两个丫鬟，“你们做得很好。但从现在起，这件事不要再查了。”
两个丫鬟一愣：“为什么？”
“太危险了。”叶凌薇道，“红姑既然是暗线，那她背后的人，一定不简单。若是被他们发现我们在查，恐怕会有杀身之祸。”
她顿了顿，又道：“不过，李昌和红姑有联系这件事，我们要记在心里。将来或许有用。”
“是。”两个丫鬟点头。
叶凌薇走到窗前，看着外头渐暗的天色。
风雨欲来。
但这一次，她似乎看到了一线光亮。
李昌有暗线。
她也有。
而且，她的暗线，可能比李昌的更有用。
因为她有前世的记忆。
她知道一些李昌不知道的事。
比如，红姑最后的下场。
前世，红姑是在三年后死的。
死得很惨，被人发现溺死在城外的河里。
官府查了半天，最后以失足落水结案。
但叶凌薇知道，那不是失足。
是灭口。
因为红姑知道的太多了。
她替太多人传递过消息，最终成了弃子。
这一世，红姑会不会重蹈覆辙？
叶凌薇不知道。
但她知道，红姑这条线，或许能成为她对付李昌的利器。
不过，现在还不是时候。
她需要等。
等一个合适的时机。
窗外，雨又开始下了。
淅淅沥沥，敲打着屋檐。
叶凌薇转身，对春儿和小菊道：“你们去歇着吧。今天辛苦了。”
“小姐也早些歇息。”
两个丫鬟退下。
书房里，又只剩下叶凌薇一人。
她重新坐回书案前，提笔在纸上写下两个字——
红姑。
然后，在下面画了一条线，连到李昌的名字上。
想了想，她又画了一条虚线，连到“大人物”三个字上。
这条虚线，代表未知。
但未知，往往意味着机会。
叶凌薇放下笔，看着纸上的关系图。
李昌，王明德，周文远，陈启年。
红姑，郑老板，孙家绸缎庄。
这些人和事，逐渐连成一张网。
而她，就站在这张网的中央。
要么，被网困住。
要么，撕破这张网。
叶凌薇眼中闪过坚定的光。
这一世，她选择后者。
无论这张网有多密，有多牢。
她都要撕破它。
为了侯府。
为了家人。
也为了，她自己。
雨越下越大。
书房里的灯，一直亮到深夜。
而这张关系图，也在叶凌薇心中，越来越清晰。
喜欢侯府煞神：重生归来无人敢惹请大家收藏：(m.bokandushu.com)侯府煞神：重生归来无人敢惹博看读书更新速度全网最快。