李昌回到府里时，天已经黑了。
他一进门，就把书房里能砸的东西全砸了。
“混账！混账！”他一边砸一边骂，“一个黄毛丫头，竟敢威胁本官！本官要她死！要她全家都死！”
管家战战兢兢地站在门外，不敢进去。
等里头动静小了，才小心翼翼地问：“老爷，晚膳备好了，您……”
“滚！”李昌吼道。
管家连忙退下。
书房里，一片狼藉。
李昌坐在椅子上，喘着粗气，眼睛通红。
叶凌薇。
这个名字，像一根刺，扎在他心里。
他从来没想过，自己会被一个十六岁的丫头逼到这份上。
黑三的口供，就像一把刀，悬在他头上。
他不得不写那份保证书。
不得不答应放过侯府。
不得不去说服王明德三人停手。
这是奇耻大辱！
“老爷，”门外传来一个小心翼翼的声音，“王大人来了。”
李昌深吸几口气，强迫自己冷静下来：“请他去花厅。”
“是。”
花厅里，王明德已经等在那里了。
见李昌进来，他起身道：“李兄，出什么事了？这么急着叫我来？”
李昌摆手，示意下人退下。
等门关上，他才沉声道：“王兄，那事……得停一停。”
“什么事？”
“弹劾侯府的事。”李昌道，“奏章先别递了。”
王明德一愣：“为什么？不是说好了明天递上去吗？”
“情况有变。”李昌咬牙道，“叶凌薇那丫头，抓住了我的把柄。”
“什么把柄？”
“黑三的事。”李昌简单说了经过，“她现在手里有黑三的口供，还有我写的保证书。如果咱们再动侯府，她就会把口供递上去。”
王明德脸色变了：“黑三那个蠢货！怎么会被抓住？”
“现在说这些没用。”李昌道，“关键是，咱们得停手。”
“不行！”王明德摇头，“我好不容易联系了好几个御史，准备联名上奏。现在说不递就不递了，我怎么跟他们交代？”
“交代什么？”李昌烦躁道，“就说证据不足，再等等。”
“那不行！”王明德也急了，“李兄，你知道我为了这事费了多大劲吗？那些御史，一个个都不是省油的灯，我许了他们好处，他们才答应联名。现在说不干就不干了，他们会怎么想？”
“那你想怎样？”李昌瞪着他，“硬来？好，你去弹劾。到时候叶凌薇把口供递上去，我完了，你也跑不了！”
王明德语塞。
他知道李昌说得对。
他们四个人，是一条船上的。
船翻了，谁都活不了。
“可是……”他还是不甘心，“就这么算了？”
“暂时算了。”李昌道，“等风头过了，再想办法。”
“那要等到什么时候？”
“我不知道！”李昌吼道，“但我只知道，现在不能动！一动，大家都得死！”
王明德沉默了。
良久，他才叹了口气：“好吧。我去跟那些御史说。”
“还有周文远和陈启年，”李昌道，“你也去说一声，让他们都停手。”
“知道了。”
王明德悻悻地走了。
李昌独自坐在花厅里，心里憋着一团火。
但他知道，现在他什么都不能做。
只能等。
等一个机会。
等叶凌薇放松警惕的时候。
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同一时间，侯府西跨院。
叶凌薇坐在书案前，面前摊着几张纸。
一张是黑三的口供。
一张是李昌的保证书。
还有一张，是她刚收到的信。
信是林澈写来的，内容很简单：王明德的弹劾奏章，暂时压下来了。那几个御史，也都收了手。
“小姐，这下可以松口气了。”春儿在一旁高兴道。
“还不能松气。”叶凌薇摇头，“李昌虽然写了保证书，但他不会甘心。王明德虽然压下了奏章，但他也不会罢休。还有周文远、陈启年，都在盯着侯府。”
“那咱们怎么办？”
“该做什么做什么。”叶凌薇道，“货的事，继续推进。铺子的事，尽快恢复。只要侯府稳住了，他们就没那么容易下手。”
正说着，小菊匆匆进来。
“小姐，通州码头那边传来消息，咱们的货，放行了！”
叶凌薇眼睛一亮：“放行了？”
“是！”小菊点头，“守关的换了人，不是孙百户了，是个姓赵的百户。他说上头有令，侯府的货物，一律放行。”
“看来李昌说话算话。”叶凌薇微微一笑，“至少暂时算话。”
“还有，”小菊继续道，“川蜀那边的药材，也放行了。听说周文远亲自去打了招呼。”
“好。”叶凌薇点头，“货的问题解决了，铺子的事就好办了。”
她站起身：“李叔那边有消息吗？米粮铺修得怎么样了？”
“李管事派人回话，说米粮铺已经修好了，明天就能重新开业。”小菊道，“药材铺那边，也修得差不多了。”
“那就好。”叶凌薇道，“告诉李叔，所有铺子，明天全部重新开业。另外，让掌柜们准备些优惠，买一送一，或者打折，把客人都拉回来。”
“是！”
小菊匆匆走了。
春儿忍不住道：“小姐，咱们这样大张旗鼓地重新开业，李昌他们会不会……”
“不会。”叶凌薇道，“他们现在不敢动。黑三的口供在我手里，他们一动，我就把口供递上去。他们没那么傻。”
她顿了顿：“不过，他们不会一直忍着。早晚会找机会报复。所以，咱们得抓紧时间，把该做的事都做了。”
“什么事？”
“收集证据。”叶凌薇道，“李昌、王明德、周文远、陈启年，他们做的那些事，咱们得一件一件查清楚。现在他们不敢动，正是查案的好时机。”
她从书案抽屉里取出一本册子，翻开。
册子上，记录着李昌四人这些年做过的龌龊事。
有些是她前世知道的，有些是最近查到的。
但还不够。
她需要更多，更详细的证据。
“春儿，”她开口道，“你去办件事。”
“小姐请吩咐。”
“去找李管事，让他派人去查王明德那个小妾的事。”叶凌薇道，“林夫人说，那是王明德强抢的民女。我要知道，那女子是谁，家住哪里，家里还有什么人。”
“是！”春儿点头，“还有吗？”
“还有周文远，”叶凌薇继续道，“他收钱家的银子，帮钱家摆平高利贷的事。我要苦主的口供，也要钱家账簿的副本。”
“陈启年那边呢？”
“陈启年帮周家侵吞赈灾银，这事牵连太广，先不急。”叶凌薇道，“先把王明德和周文远的事查清楚。”
“奴婢明白了！”
春儿匆匆走了。
书房里，又只剩下叶凌薇一人。
她重新坐回书案前，提笔在纸上写下几个名字：
李昌——黑三口供，已掌握。
王明德——强抢民女，待查。
周文远——收受贿赂，待查。
陈启年——侵吞赈灾银，待查。
写完，她放下笔，看着这几个名字。
这四个人的把柄，她都要拿到。
只有这样，才能真正扳倒他们。
才能真正保护侯府。
正想着，门外传来敲门声。
“大小姐，老太君请您过去。”是慈安堂的丫鬟。
“知道了。”
叶凌薇起身，去了慈安堂。
老太君正在用晚膳，见她来了，忙招手：“薇儿，过来坐。用过了吗？”
“用过了。”叶凌薇在老太君身边坐下。
老太君打量着她的脸色，心疼道：“看你，又瘦了。这些天，辛苦你了。”
“孙女不辛苦。”叶凌薇轻声道。
“还说不辛苦。”老太君叹了口气，“府里府外，那么多事，都要你一个人扛着。祖母看着心疼。”
她握住叶凌薇的手：“薇儿，李昌那边，真的停手了？”
“暂时停了。”叶凌薇道，“他写了保证书，也说服了王明德三人。至少这段时间，他们不敢再动侯府。”
“那就好。”老太君松了口气，“不过，薇儿，你要记住，那些人不是善类。他们现在停手，是因为被你抓住了把柄。等他们找到机会，一定会报复。”
“孙女知道。”叶凌薇点头，“所以孙女正在收集他们更多的罪证。只要证据够多，够硬，他们就不敢轻举妄动。”
“你有把握吗？”
“有。”叶凌薇道，“林夫人给了我很多线索，李管事也在帮忙查。只要时间够，一定能查到。”
老太君沉默片刻，道：“薇儿，祖母有件事想问你。”
“祖母请说。”
“你……你是不是在查你父亲的事？”
叶凌薇一愣。
“祖母……”
“你不用瞒我。”老太君看着她，“这些天，我看你一直在查李昌他们。你不只是要保护侯府，你还要替你父亲报仇，是不是？”
叶凌薇沉默了。
良久，她才低声道：“是。”
老太君眼中闪过痛色：“你父亲的事……祖母也知道有蹊跷。但那些人势力太大，祖母怕你查下去，会惹来杀身之祸。”
“孙女不怕。”叶凌薇抬头，眼中闪着坚定的光，“父亲含冤而死，母亲被逼自尽，这个仇，我一定要报。”
她顿了顿：“而且，祖母，就算我不查，他们也不会放过侯府。李昌他们为什么针对侯府？就是因为他们心虚。他们怕侯府查当年的事，怕真相大白。”
老太君长叹一声：“你说得对。这事，躲不过。”
她拍了拍叶凌薇的手：“既然躲不过，那就查吧。祖母支持你。只是……你要小心。那些人，什么事都做得出来。”
“孙女明白。”
从慈安堂出来，夜色已深。
叶凌薇独自走在回西跨院的路上。
心里沉甸甸的。
父亲的事，是她心里永远的痛。
前世，父亲被诬陷通敌，流放途中被截杀。
母亲被逼饮下毒酒。
兄长被打残，妹妹被卖，她自己冻饿而死。
这一桩桩，一件件，都是血海深仇。
她一定要报。
不仅要报，还要让那些人付出代价。
正想着，一个人影从暗处闪出来。
“谁？”叶凌薇警惕道。
“大小姐，是我。”是李管事。
“李叔？这么晚了，有事吗？”
“有。”李管事低声道，“老奴查到一件事，觉得应该立刻告诉您。”
“什么事？”
“关于叶成安的。”李管事道，“老奴派人去查他逃跑的路线，发现他出城后，往南去了。但在城外三十里的地方，被人杀了。”
叶凌薇眼神一凝：“杀了？”
“是。”李管事点头，“尸体是在路边的树林里发现的，身上中了三刀，钱财都被抢了。官府初步判定，是劫财害命。”
“劫财害命？”叶凌薇冷笑，“那么巧？他一跑，就被劫匪杀了？”
“老奴也觉得蹊跷。”李管事道，“所以派人去仔细查了。结果发现，杀他的人，用的刀很特别，是军中的制式刀。”
“军中的刀？”叶凌薇皱眉，“你是说……”
“老奴怀疑，是李昌派人灭的口。”李管事压低声音，“叶成安知道太多事，李昌怕他落到咱们手里，所以先下手为强。”
叶凌薇沉思。
李管事说得有道理。
叶成安被李昌收买，知道李昌不少事。
李昌怕他落到自己手里，所以灭口。
这像是李昌的作风。
“尸体呢？”她问。
“已经被官府收殓了。”李管事道，“老奴已经派人去接触仵作，看看能不能拿到验尸记录。”
“好。”叶凌薇点头，“这件事，继续查。我要知道，到底是不是李昌干的。”
“是。”
李管事匆匆走了。
叶凌薇站在原地，心里涌起一股寒意。
李昌连自己人都杀。
这个人，比她想象的更狠。
看来，她得加快速度了。
否则，下一个被灭口的，可能就是她自己。
她抬头，看着天上的月亮。
月光清冷，照在地上，一片惨白。
这一仗，还没完。
而且，越来越危险了。
但她不会退。
这一世，她一定要赢。
无论付出什么代价。
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