黎明前最深的黑暗中，陈青睁开了双眼。漏屋之外，朔风城永不停歇的喧嚣也仿佛被这浓重的夜色压抑，只剩下呜咽的风声在岩壁缝隙间穿梭，如同无数幽灵在低语。
他没有点燃油灯，在绝对的黑暗里，凭借着过人的感官和神念，最后一遍检查了行装。
幽魂刃冰凉的触感紧贴腰侧，【流火】刀沉稳地负在背后，皮甲束身，各种药物、暗器各安其位。
所有可能暴露行踪或身份的杂物，包括那身代表“铁砧”的灰色衣衫，都已留下。
小舟也早已醒来，安静地站在一旁，黑暗中只能看到他略显单薄的身影轮廓和微微急促的呼吸声。
陈青能感觉到少年紧绷的神经，他没有多言，只是轻轻拍了拍小舟的肩膀，一股温和的内力渡了过去，稍稍平复了他的紧张。
是时候了。
陈青没有选择常规的通道，而是带着小舟，悄无声息地潜入了一条罕为人知、连接着地下水域与废弃矿道的隐秘路径。
这是他从火伯偶尔的抱怨和阿茴零碎的信息中拼凑出来的路线，能最大程度避开各方眼线。
路径狭窄而潮湿，脚下是滑腻的苔藓，空气中弥漫着水汽和铁锈的混合气味。
陈青将神念收缩到身周数丈，如同无形的触角，探查着前方的每一处弯角，每一片阴影。
小舟紧跟在他身后，努力放轻脚步，连呼吸都刻意压制着。
黑暗中，时间仿佛失去了意义。不知走了多久，前方隐约传来了水流声，空气也变得稍微清新了一些。
他们穿过一个半浸在水中的坍塌矿洞，踏着露出水面的乱石，终于抵达了这条隐秘路径的出口——一个隐藏在巨大瀑布后方、被藤蔓与乱石遮蔽的狭窄洞口。
瀑布轰鸣着砸落深潭，水汽弥漫，形成天然的声障和视线干扰。
透过水幕，可以隐约看到外面依旧是深沉的黑夜，但远处朔风城的方向，已有零星灯火在黑暗中顽强闪烁。
“跟紧我，屏住呼吸。”陈青低声道。
拉起小舟，看准水势稍缓的瞬间，如同两条游鱼，猛地穿过了冰冷刺骨的水幕，落在了瀑布外侧湿滑的岩石上。
冰冷的山风瞬间包裹了全身，与地下世界的闷热截然不同。
他们此刻正处于朔风城倚靠的巨型山脉的某处山脚，回头望去，那座混乱之城的轮廓在黑暗中如同匍匐的巨兽，散发着危险的气息。
没有停留，陈青辨认了一下方向，正是地图上标示的西北方。
他拉起小舟，身形展开，不再刻意隐藏，将速度提升起来，如同两道融入夜色的轻烟，沿着崎岖的山路，向着风哭峪的方向疾驰。
必须在天亮前，尽可能远离朔风城的势力范围。
初入凝气境的内力在经脉中奔腾，赋予了他更持久的耐力和更快的速度。小舟被他带着，也勉强能跟上。
两人沉默地奔行，耳边只有呼啸的风声和脚下踩碎枯枝败叶的细微声响。
然而，朔风城周边的夜晚，从来都不是安全的。
就在他们离开瀑布约莫一个时辰，天际刚泛起一丝鱼肚白，穿过一片怪石嶙峋的乱石坡时，陈青一直外放的神念猛地捕捉到了侧前方传来的异动！
不是人类的气息，而是某种……阴冷、粘稠、带着贪婪食欲的精神波动！
“小心！”陈青猛地拉住小舟，停下脚步，幽魂刃瞬间出鞘，在熹微的晨光中划出一道幽蓝的弧线。
几乎同时，前方几块巨石的阴影里，猛地窜出三道黑影！
那是一种形似豺狼，却通体覆盖着暗蓝色鳞片，双眼赤红如血，口中滴落着腐蚀性涎液的怪兽——蚀魂豺！
这是一种栖息在葬风原边缘的低阶妖兽，嗅觉灵敏，性情凶残，尤其喜好吞噬蕴含精神力的生物。
三头蚀魂豺显然将陈青和小舟当成了猎物，呈品字形包围过来，低伏着身体，发出威胁性的呜咽。
赤红的眼睛死死锁定两人，那股阴冷的精神波动如同无形的触手，试图干扰、恐吓他们的心神。
若是普通凝气境武者，在这股精神干扰下恐怕早已手脚发软。
但陈青神念坚韧，小舟身负风吟族血脉，对这类精神侵蚀似乎也有一定抗性，只是脸色更加苍白。
“待在原地，守住心神！”陈青低喝一声，脚下鬼影迷踪步踏出，主动迎向左侧那头体型最大的蚀魂豺！
那蚀魂豺咆哮一声，后腿蹬地，带着一股腥风扑咬过来，速度快如闪电！
陈青不闪不避，在蚀魂豺凌空扑至的瞬间，身体如同柳絮般向侧后方微微一滑，幽魂刃由下至上反撩而出，刃尖精准地划向妖兽相对柔软的腹部！
然而，这蚀魂豺竟异常狡猾，身在半空，腰肢猛地一扭，布满鳞片的尾巴如同钢鞭般抽向陈青的手腕！
陈青变招极快，手腕一翻，幽魂刃改撩为格！
铛！
火星四溅！那尾巴上的鳞片竟坚硬如铁！
借着碰撞之力，陈青身形再转，已来到蚀魂豺侧面，左手并指如剑，凝聚神念与内力，一记无声无息的神念冲击，如同尖针般刺入妖兽相对脆弱的精神核心！
“嗷呜——！”
蚀魂豺发出一声凄厉的惨嚎，扑击的动作瞬间僵直，赤红的眼中充满了痛苦与混乱。
就是现在！陈青眼神一冷，幽魂刃如同毒蛇出洞，瞬间刺入其因痛苦而暴露的咽喉！
噗嗤！
鲜血飙射！最大的蚀魂豺重重倒地，抽搐两下便没了声息。
另外两头蚀魂豺见首领瞬间毙命，凶性被恐惧压过，呜咽一声，竟夹着尾巴，转身就欲逃入乱石之中。
陈青岂容它们逃走报信？他手腕一抖，两枚得自影杀楼杀手的淬毒飞镖激射而出，精准地没入两头蚀魂豺的后脑。
噗通！噗通！
两具兽尸倒地。
战斗从开始到结束，不过短短十息时间。
陈青微微喘息，收起兵刃。初试【流火】刀并未出鞘，幽魂刃配合神念冲击，对付这种低阶妖兽已然足够。
他迅速检查了一下周围，确认没有其他危险，然后走到小舟身边。
“没事吧？”
小舟摇了摇头，看着地上的兽尸，小脸上还残留着一丝惊悸，但眼神却比之前坚定了一些。“没，没事。陈大哥，你好厉害。”
“习惯了就好。”陈青淡淡道，开始处理兽尸，将有用的材料（如利爪、牙齿、以及蚀魂豺体内可能凝结的、蕴含微弱精神力的“魂核”）取下。
在这荒野之中，任何资源都可能救命。
做完这一切，天色又亮了一些。远方的地平线上，已经能看到葬风原那标志性的、无边无际的昏黄与苍凉。
风哭峪，就在那片死亡之地的深处。
陈青站起身，望向西北方，目光穿透逐渐明亮起来的晨光，仿佛已经听到了那传说中如同万鬼哀嚎的“鬼哭风”。
他拉紧身上的皮甲，将【流火】刀的背带调整到最舒适的位置。
“走吧。”
两人不再耽搁，再次启程，将朔风城的阴影与刚刚发生的小小插曲甩在身后，义无反顾地踏入了那片更加广阔、也更加危险的无主之地。
而他们并不知道，在远处一座山丘的顶端，一道如同融入岩石般的佝偻身影，正透过一个单筒的千里镜，默默地注视着他们离去的方向。
那身影的脸上，戴着一个惨白的面具，赫然是鬼卜翟瞎子手下的一名探子。
他放下千里镜，身形如同青烟般消散在原地，只留下一声几不可闻的阴冷笑意，随风飘散。
风暴，已然启程。
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