钟海明的突然现身，让本就紧绷的气氛骤然达到了顶点。
所有黑巫寨战士的目光，如同淬了毒的利箭，齐刷刷钉在他身上。外围那些五毒门的探子更是吓了一跳，纷纷缩回阴影中，惊疑不定地观察着这突如其来的变数。
大祭司桑兰握着白骨权杖的手紧了紧，干瘦的手背上青筋隐现。她浑浊却锐利的眼睛上下打量着钟海明，声音沙哑而冰冷，带着毫不掩饰的排斥：“钟海明？你就是那个伤我寨中儿郎，觊觎圣物的外来修士？！”
此言一出，她身后的黑巫寨战士顿时群情激愤，发出低沉的怒吼，手中奇特的骨器、木杖对准了钟海明，隐隐有幽光闪烁，引动了周围的瘴气与莫名的诅咒之力。
钟海明眉头微不可察地一皱。伤其寨中儿郎？觊觎圣物？他瞬间明白，这必然是影魔搞的鬼！那道潜入桑兰识海的意念，不仅种下了猜疑，更是直接扭曲了事实。
他神色不变，目光平静地迎向桑兰充满敌意的视线，声音清晰地穿透了嘈杂：“大祭司此言，钟某不明。我今日初至贵宝地，此前从未与黑巫寨有任何交集，更遑论伤人夺宝。此间怕是有人恶意挑拨，欲借刀杀人。”
他语气不卑不亢，自有一股令人信服的沉稳气度。
桑兰眼神闪烁了一下，那被强行植入的意念与钟海明此刻坦然的态度产生了冲突，让她心中惊疑更甚。但她身为大祭司，肩负守护寨子重任，绝不会因外人三言两语就放松警惕。
“巧舌如簧！”她厉声道，“若非心怀不轨，你为何在此鬼祟窥伺？又为何偏偏在此等敏感时刻出现？”
“我为此人而来。”钟海明伸手指向地上那个被他搜魂后昏迷的五毒门弟子，“以及，雇佣他们之人。那人名为影魔，乃是暗影组织首领，金丹中期修为，身受重伤，此刻极可能已潜入贵寨，目标正是养魂木。”
“金丹中期？！”桑兰和她身后的寨民脸色剧变。这个层次的敌人，对于偏安一隅的黑巫寨而言，几乎是无法抗衡的存在。
“我如何信你？”桑兰强自镇定，但声音已带上了一丝不易察觉的颤抖。若真有一名金丹中期的强敌潜入，那寨子此刻的处境……
“信与不信，大祭司自有判断。”钟海明淡淡道，“但若我所料不差，贵寨守护巫阵近日消耗异常加剧，养魂木亦出现不明异动，可对？此皆因外力侵蚀所致。那影魔擅长阴影隐匿与神魂操控之术，防不胜防。”
他每说一句，桑兰的脸色就难看一分。因为这些情况，完全吻合！寨中巫阵能量流失加快，圣树（养魂木）近日灵光黯淡，甚至隐隐传出哀鸣……这一切，都被归结于外部这些骚扰的邪修和可能存在的“钟海明”的威胁。如今看来，真正的威胁，可能早已潜伏在侧！
就在这时！
“啊——！”
一声凄厉的惨叫，猛地从寨子深处传来！
紧接着，一股浓郁的血腥味和狂暴的阴冷死气，如同火山爆发般，从寨子中央冲天而起！那方向，赫然是寨中圣地，供奉养魂木之所！
“圣地！！”桑兰大祭司目眦欲裂，再也顾不上钟海明，嘶吼一声，“快回援圣地！”
所有黑巫寨战士瞬间转身，如同黑色的潮水般向寨内涌去。
桑兰猛地回头，深深看了钟海明一眼，那眼神复杂无比，有焦急，有愤怒，还有一丝最后的挣扎：“外来者！你若所言非虚，便用行动证明！若敢趁火打劫，我黑巫寨纵是举族覆灭，也必与你不死不休！”
说完，她手中白骨权杖一顿，身形如鬼魅般融入寨门后的阴影，急速赶往圣地。
钟海明看着瞬间空荡的寨门，以及远处那股冲天而起的邪恶气息，眼神冰冷。
“影魔……你果然忍不住了。”
他不再犹豫，身形一晃，便已越过寨门，如同清风般掠过惊慌失措的寨民，直扑那股邪恶气息的源头。
黑巫寨内部建筑错落，多以黑石和巨木搭建，充满了蛮荒古老的韵味。此刻，寨中一片大乱，妇孺的哭喊声，战士的怒吼声，以及那越来越浓的血腥味和死气交织在一起。
钟海明速度极快，几个起落便已接近寨子中央。那里有一片被高大石墙围起来的区域，墙内散发出浓郁的生命气息与那阴冷死气剧烈冲突着。
就在他即将抵达圣地入口时，侧面一道凌厉的破空声袭来！
一道漆黑的阴影之刃，如同毒蛇出洞，悄无声息地刺向他的太阳穴！同时，一股强大的神识冲击如同重锤，狠狠砸向他的识海！
是影魔的偷袭！他果然一直潜伏在暗处，眼见钟海明出现，立刻出手，想要将这个屡次坏他好事的剑修扼杀！
“等你多时了！”
钟海明冷哼一声，甚至没有回头，并指如剑，反手向后一点！
指尖那点混沌剑芒骤然亮起，并非浩大剑罡，而是极度凝练的寂灭剑意！
“噗！”
阴影之刃与寂灭指力相撞，发出一声轻响，随即那阴影之刃如同被戳破的泡沫般寸寸碎裂、湮灭！那股神识冲击撞在钟海明如同磐石般的仙帝神魂上，更是泥牛入海，未能掀起半点波澜！
“什么？！”阴影中传来影魔一声惊怒交加的闷哼。他没想到，钟海明在经历神殿消耗后，反应依旧如此迅捷，剑意依旧如此凌厉！
钟海明借此机会，身形加速，瞬间冲入了圣地之内。
眼前的景象让他目光一凝。
圣地中央，并非想象中的祭坛，而是一株高达数十丈、通体翠绿、枝叶如同翡翠雕琢而成的巨树！巨树周身流淌着温和而磅礴的生命气息，正是养魂木！
然而此刻，养魂木的根部，却被一股粘稠如墨的阴影死气所缠绕、侵蚀！巨树的枝叶微微颤抖，灵光黯淡，发出无声的悲鸣。
巨树下方，躺着几具黑巫寨战士的尸体，死状凄惨，浑身精血魂魄似乎都被抽干。
而在养魂木的主干前，一道模糊的、由纯粹阴影构成的身影正悬浮在半空，正是影魔！他显然动用了某种秘法，暂时凝聚了部分形体，但气息依旧起伏不定，远未恢复全盛。他一只阴影之手正死死按在养魂木的主干上，疯狂汲取着其中磅礴的生机与魂力，用以修复自身的重伤！
“住手！”桑兰大祭司带着寨中精锐赶到，看到这一幕，发出撕心裂肺的怒吼，手中白骨权杖挥出，一道凝练的巫力诅咒如同黑色闪电般射向影魔。
其他寨中长老也纷纷出手，各种诡异的蛊虫、巫毒、诅咒之光铺天盖地涌向影魔。
“螳臂当车！”影魔猩红的眸子闪过一丝不屑，另一只阴影之手随意一挥，一道阴影屏障出现，将所有的攻击尽数挡下、吞噬！金丹中期的底蕴，即便重伤，也绝非这些筑基期的巫修能够轻易撼动。
他的目光，越过疯狂的桑兰等人，死死锁定在刚刚闯入的钟海明身上，充满了怨毒与杀意：“小辈！你屡次三番坏我好事！今日，定要你葬身于此！”
钟海明没有理会他的叫嚣，他的目光落在了养魂木根部那不断蔓延的阴影死气上，又看了看状若疯狂的桑兰等人，知道必须速战速决，否则养魂木灵性大损，甚至可能枯萎。
他深吸一口气，体内鸿蒙鼎微微震动，精纯的鸿蒙灵气流转全身，抚平着之前的消耗。指尖，那点混沌剑魄再次凝聚。
“你的废话，太多了。”
钟海明一步踏出，剑指直指影魔。
“这一剑，为那些被你荼毒的生灵，也为这株天地灵根！”
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