炭火在铜盆里哔剥作响，暖意蒸腾。
陈猛就那么杵在屏风边上，像一根被夯进地里的木桩。发丝纠结，袍子上混着泥水和草屑。从金陵一路带来的风尘与杀气，被这屋里的暖意一烘，全堵在胸口，不上不下，憋得他肺叶子都疼。那双攥过缰绳，磨得破皮见血的手，此刻垂在身侧，不自觉地抽动。
太师椅上，陈淮安陷在厚厚的毛毯里，病恹恹的，瞧着倒像是在自家后院里打盹的老头。
一个像是刚从修罗场里滚出来。
一个却在安乐窝里品着香茗。
陈猛一路拿命换回来的焦躁与狂怒，到了这，竟连个宣泄的口子都寻不见。他看着祖父，又低头扫了眼自己这身破烂，喉咙里发出“嗬”的一声干响，分不清是呛咳还是自嘲。
陈淮安慢悠悠地吹开杯口的浮叶，将茶盏放回旁边的紫檀矮几。骨瓷与木面碰出“嗒”的一声轻响。
做完这些，他才抬起眼皮，看了看纹丝不动的孙儿。
“坐。”老人的嗓音很平，没什么起伏，“跑这一趟，弄得跟从泥里滚过一样，像什么样子？”
这话不重，却像一根针，捅破了陈猛死撑着的那口气。
他没坐。胸膛剧烈地起伏，像个破了的风箱。他从怀里掏出那枚干硬的平安符，向前抢上一步，手臂抡圆了，狠狠拍在陈淮安手边的矮几上。
“啪！”
茶杯被震得跳起，几滴茶汤溅在光亮的几面上，留下几块污渍。
“您早就到了？”他的嗓子磨得厉害，每个字都像是用牙挤出来的。那不是跑路跑出来的力竭，而是被蒙在鼓里，当猴耍的羞愤。
陈淮安的视线在血符上停了一瞬，脸上皱纹都没动一下。
“在你收到那只鸽子前，一个时辰。”他答得轻描淡写。
一个时辰！
陈猛垂在身侧的拳头猛然收紧，骨节“咯”地一声脆响。这四个字，像一记闷拳，正正捣在他心窝上，砸得他耳朵里嗡嗡直响。
他发疯一样冲出书院，换马不换人，拿自己当牲口使。他当自己在跟阎王抢命。到头来，他这位该在金陵养病的祖父，早就在这儿喝着热茶，烤着暖炉了。
“为什么？！”陈猛的声音豁然拔高，嘶哑的质问在暖阁里横冲直撞，“为什么不拦着我？！”
他再度逼近，双手撑住矮几，俯下身子，死死盯着那张枯瘦的脸。
“您把她当什么了？”他声音里的平稳彻底碎裂，那股被暖气压制的戾气终于从话里喷了出来，“棋子？”
“还是……拿她的命当诱饵？！”
内室的空气陡然一沉。角落里侍立的掌柜，身子僵住，连呼吸都忘了。
陈淮安没有被孙儿那股要吃人的气势吓住。他甚至没挪动分毫。他只是抬起头，用那双浑浊的老眼，对上陈猛烧红的瞳孔，反问了一句。那话里没掺半点人情味，像一把磨得锃亮的小刀，精准地捅进陈猛最虚的软肋。
“你现在冲过去，是想给她陪葬？”
“还是凭你这一身蛮力，去砍翻李宏埋在土地庙内外的一百多号刀头舔血的亡命徒？”
陈猛撑在桌上的手臂肌肉猛然绷紧，而后又软了下去。
他所有的话，所有的怒火，都被这两句问话死死钉在了喉咙里。
是啊。
他冲过去，又能做什么？他能打十个，二十个，然后呢？被剩下那几十上百号人，乱刀剁成肉泥？除了让苏婉晴在绝望里，多看一场毫无用处的血腥陪葬，他什么也改变不了。
一股透骨的寒意从尾椎骨直冲脑门，将他心里那片烧得正旺的火，浇得一干二净。
只剩下一地冰冷的灰。
他身子晃了晃，脱力般直起身，脚下没站稳，向后踉跄了一步。
陈淮安看着孙儿瞬间灰败下去的脸色，晓得火候到了。他伸出枯瘦的手指，捻起桌上那枚僵硬的血符，指腹在上面干涸发黑的血迹上缓缓摩挲。
那动作，像是在端详一件刚出窑的瓷器。
“你的心上人是棋。”
“你的怒火是风。”
老人不疾不徐的嗓音，字字清晰地敲进陈猛的耳朵。
“风，吹动了棋子。让李宏这条盘踞在扬州的毒蛇，终于按捺不住，把他的七寸，完完整整地亮了出来。”
陈淮安将那枚平安符举到炭火的光亮前，眯着眼端详。
“一块上好的饵，钓上来一条足够分量的大鱼。”他放下手，将平安符丢回桌上，做了个结论，“这买卖，值。”
陈猛怔怔地听着。他脑子里乱成一团，祖父的每个字他都懂，可连在一起，却让他从骨头缝里往外冒寒气。
看着孙儿那副魂还没回来的模样，陈淮安朝角落的掌柜抬了抬下巴。
“图，拿给大少爷开开眼。”
“是。”
掌柜应声，快步从墙边暗格里取出一卷图纸。他走到陈猛跟前，没多一句废话，直接将图纸在地上“哗啦”一声铺开。
一张地图，比陈猛书房里任何一张堪舆图都精细百倍的地图。图纸的正中心，赫然便是“城西土地庙”。周遭的地形、巷道、屋舍，无一不备。
让陈猛呼吸都停住的，是图上用朱砂密密麻麻标注出的红点，触目惊心。
掌柜的手指在图上划过，语调平直得没有一丝波澜。
“庙后林地，伏兵三十，弓手十人。”
“东西两侧院墙外，各伏兵二十。”
“正门对面茶摊，藏匿暗哨五人，用的都是李家漕帮里最能打的好手……”
这些位置，这些人手，这些兵刃……这不是地图，这是李宏亲手画下的阎王请帖。
陈淮安的声音幽幽传来，听不出喜怒。
“这些，是李宏摆出来的阵仗。”
他枯瘦的手指伸出，在地图上，绕着那些朱砂红点，画了一个更大的、看不见的圈。
“而我们的人……”
他的手指在那个大圈的外围，一个不起眼的角落，轻轻敲了敲。
“在这里。”
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