另一名姜家子弟不服，立刻起身，接口道：“林兄果然博闻强记。既如此，小弟有一元功理论上的疑惑，想请教林兄。众所周知，涅相境需凝聚元相，引天地元气淬炼己身。
然《元辰秘要》有云：‘气过紫府，如舟行逆水，力三分而进一’。请问林兄，此中‘逆水’所指为何？又当以何法化解，方能‘力尽而舟疾’？”
这个问题涉及涅相境修炼的细微之处，颇为深奥，甚至带点陷阱，若理解偏差或实践经验不足，极易答错。
林羽对基础元功理论扎实，但对方引经据典，且问题刁钻。他正快速思索，孔萱的传音又至：“‘逆水’非指阻力，实喻天地元气过于沛然，初入涅相者经脉难以瞬间容纳贯通，犹如小舟突遇洪流，反显行迟。化解之法非硬抗，在于‘疏导’与‘压缩’。
可引《凌虚悟道篇》之言：‘丹田如海纳百川，意守灵台一柱香’，强调以强大精神力精细引导，辅以功法逐步压缩炼化，使洪流化为己用，自然舟疾。”
林羽心中有数，从容答道：“道友所引，精妙却易误解。‘逆水’实非阻碍，乃元气过盛之象。化解之道，在于……”他将孔萱所言，结合自身突破时的体会，用更直白的语言阐述出来，甚至引申了几分，听得那提问者愣在原地，周围一些年长些的宾客也不禁微微颔首。
又有一人见状，转而攻向偏门知识：“林兄见识不凡。那小弟问个趣闻，据《山海异兽录》载，上古有异兽名‘蜃’，其息可化楼台城郭，迷惑行人。然书中提及‘蜃’有一天敌，见之则幻象自消，请问此天敌为何物？其形貌特征又如何？” 这问题更是刁钻古怪，近乎八卦趣谈，非博览群书之辈难以知晓。
孔萱几乎没有任何停顿，传音已至：“其天敌为‘虚瞳兽’，形如狸，目生双瞳，一瞳观真，一瞳破妄。额有独角，可发清音，荡涤幻氛。见载于《异兽录》副卷《奇物志·破幻篇》，寻常版本多不收录。”
林羽依言回答，言之凿凿，甚至连出处都点了出来。那提问的姜家子弟自己都记得模糊，被林羽如此清晰道出，顿时哑口无言。
随后，更有甚者，取出一张古琴，弹奏了一段极为生僻、节奏奇诡的曲子，然后问道：“林兄可知此曲名目？出自何代？曲中隐含何种意境？” 这已是近乎耍赖，若非专研琴道之人，绝难答出。
孔萱唇角微抿，传音中带了一丝冷意：“此乃《孤鸾照镜》，是三千年前琴魔司徒恨因情所创之曲，表面哀婉，实藏癫狂怨愤之意，音律诡谲，易扰人心神。你只需道出曲名出处，言其意境幽怨奇诡即可，不必深谈，免遭反噬。”
林羽深深看了那弹琴者一眼，缓缓道：“此曲《孤鸾照镜》，乃琴魔司徒恨所作。曲调哀艳奇诡，恕林某才疏，难以尽述其幽深之境。”
他点出来历，却适可而止，反而显得高深莫测，让那弹琴者脸色一白，似乎没想到林羽连这等偏门魔曲都识得，生怕他继续深究下去，反而自己落不是。
如此几轮下来，无论对方出题多么刁钻冷僻，从诗词玄理到奇闻异事，甚至琴棋书画的偏门知识，林羽总能恰到好处地给出答案，且往往比出题者所知更为详尽的深入。每一次在他看似沉吟的片刻后，总能精准地说出关键，仿佛无所不知。
这一切，自然得益于孔萱那浩瀚如海的学识和惊人的机智。她时而传音提示关键，时而在一旁看似不经意地轻声补充一句“似乎在某本古籍上看过类似记载……”，时而以讨论的语气抛出更深的问题，反而将提问者问住。两人虽无明面交流，却配合得默契无间，仿佛早已演练过无数次。
顾灵儿在一旁，看着林羽应对自如，心中先是松了口气，随即看到他与孔萱之间那无需言说的默契，孔萱每每在关键时刻微动的唇形（她以为是林羽观察细微）或看似随意的接话，都让林羽化险为夷，她心中不禁涌起一股复杂的情绪。
既是感激孔萱屡次解围，又有一丝难以抑制的酸涩和自行惭秽之感，觉得自己在这些方面无法帮到林羽，只能更紧地握住他的手，指尖微微用力，仿佛这样能将自己的支持传递过去。
几轮交锋下来，姜家年轻一辈非但没能难住林羽，反而屡屡吃瘪，显得自己才疏学浅，准备不足，一个个灰头土脸，气氛变得十分尴尬。
主位之上，姜家族长姜堰面色依旧平静，手持酒杯，目光淡然地扫过场下，但仔细观察，便能发现其眼底深处掠过一丝极淡的阴沉和不悦。这场精心准备的“文难”，显然并未达到预期效果，反而让对方出了风头。
这时，一位一直默不作声的姜家实权长老（方才那位的族叔）呵呵一笑，打破了僵局，开口道：“林小友果然少年英才，不仅修为惊人，见识亦是如此渊博，堪称文武双全。我姜家向来最爱惜人才，以小友之能、之智，留在那天云帝国，实在是明珠蒙尘，屈才了。
若小友愿意，我姜家愿以首席客卿之位相待，资源、功法、权势，绝不吝啬，地位仅在我姜家少主皓云之下，你看如何？”此言一出，满场皆静。所有人都知道，真正的戏肉来了。这可是姜家抛出的极具分量的橄榄枝！
林羽起身，对着那位长老方向，不卑不亢地行了一礼，声音清晰而坚定：“多谢长老厚爱。林羽出身天云，自幼受帝国庇护，得学院师长悉心教导，方能有所寸进。饮水思源，背弃故土之事，林羽万万不敢为。此心唯愿回报帝国与学院，姜家厚谊，只能心领，还请长老见谅。”
那长老面色不变，眼神却瞬间冷了下来，如同鹰隼般锐利，紧紧盯着林羽，缓缓道：“小友年纪轻轻，知恩图报，确是难得。不过，小友可知，木秀于林，风必摧之。元黄大陆广袤无边，天才妖孽辈出，然古往今来，能真正顺遂成长起来、登临绝巅者，十不存一。
很多时候，选择比努力更重要。有些选择，关乎生死，关乎前程，一步踏错，或许便是万丈深渊。小友……还需权衡利弊，慎重再三啊。” 话语中的威胁与寒意，已是毫不掩饰，如同冰冷的刀锋，架在了林羽的脖颈之上。
宴席间的气氛，瞬间从方才的文争雅趣，变得凝滞沉重起来，仿佛空气都停止了流动。无数道目光聚焦在林羽身上，看他如何应对这赤裸裸的威逼。
气氛瞬间变得凝滞沉重起来。
就在这时，一个清冷的声音响起：“三长老，今日是族长寿辰，还是多些喜庆为好。这些琐事，不妨日后再说。”
众人望去，开口的正是坐在姜堰下首的姜梦月。她脸色仍有些苍白，显然伤势未愈，但仪态依旧从容。她轻声道：“兄长败于林羽之手后，深感不足，已立下誓言，不突破法相境绝不出关。
家族也已倾尽资源助他闭关。武者之道，漫长悠远，一时胜负算不得什么，未来如何，尚未可知。今日还是安心为族长贺寿吧。”
她这番话，既点明了姜皓云的决心和姜家的雄厚底蕴（暗示未来威胁），又巧妙地以贺寿为由，将紧张的招揽与威胁话题轻轻揭过，维护了宴会的表面和谐，也给了双方台阶。
那三长老闻言，深深看了姜梦月一眼，终究没再说什么，哼了一声，坐了回去。
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