夜色如墨，萧府之内，一种无声的紧张在暗流涌动。
表面上，府邸依旧平静，但某些院落里，却在进行着秘密而匆忙的准备。
萧翊以“近日家中多事，母亲心神不宁，欲携女眷前往城外慈恩寺祈福静住几日”为由，吩咐心腹之人悄悄收拾行装。要求只带最必要的细软和几身素净衣物，务必轻简，不可张扬。
然而，府中之人谁不是人精？两位姨娘周氏和柳氏更是心绪不宁。老爷突然称病不起，闭门谢客；夫人和小姐们又要突然去什么寺庙“静住”？这兵荒马乱的时候去寺庙？再加上府中隐隐透出的不同寻常的气氛，让她们心生极大的恐惧。
果然，不等夜深，两位姨娘便相携着，直接跪倒在了萧文远紧闭的卧房门外，低声啜泣哀求。
“老爷！老爷开恩啊！求您带上兰儿和慧儿吧！她们也是您的骨血啊！”周姨娘的声音凄楚绝望。 “老爷，妾身愿意留下！求您只带上两个姐儿！给她们一条活路吧！她们还那么小……”柳姨娘更是磕头哀求，额头发红。
萧翊正过来想与父亲最后确认明夜的安排，恰好撞见这一幕。
他僵立在廊下阴影里，听着门内父亲压抑的咳嗽声和门外姨娘们绝望的哭求，只觉得胸口闷痛，仿佛被巨石堵住，进退两难。进去？他能说什么？承诺带上她们？他做不到。劝父亲改变主意？父亲已然做出了最痛苦的决定。
老管家一脸不忍，想上前通报，被萧翊一把拉住，摇了摇头。他无力地靠在冰凉的廊柱上，闭上了眼睛。
门内隐约传来萧文远嘶哑而激动的低吼，似乎是在斥责，又像是在痛苦地辩解。姨娘们的哭声一度拔高，充满了难以置信的悲愤，但很快又被更严厉的压制下去。
挣扎、哀求、绝望的沉默……各种声音交织，最终，一切渐渐归于平息，只剩下门外压抑的、令人心碎的呜咽。
良久，房门轻轻开了一条缝，两位姨娘踉跄着走了出来。她们发髻散乱，眼睛肿得像桃子，脸上再无半分血色，只剩下一种心如死灰的绝望。她们抬头，恰好看到廊下的萧翊。
那目光，像是濒死之人最后看到的幻影，充满了无尽的哀怨、一丝微弱的祈求，最终化为彻底的死寂。
她们没有说什么，只是对着萧翊的方向，缓缓地、僵硬地福了一福，然后相互搀扶着，如同幽魂般悄无声息地消失在走廊尽头。
萧翊站在原地，只觉得那两道目光像鞭子一样抽在他心上。他深吸一口气，强迫自己不再去看那绝望的背影，推门走进了父亲的房间。
屋内弥漫着一股浓重的药味和压抑的气息。萧文远瘫坐在椅子里，仿佛刚才那场争执耗尽了他所有力气，脸色灰败，眼神空洞地望着屋顶。
萧翊没有问姨娘的事，结果已然明了。他直接低声汇报，声音干涩却清晰：“父亲，东西都已按吩咐收拾妥当。明日夜里子时，哑奴和福安会护送母亲、祖母、晴儿以及她们的贴身之人，从废水道出城，前往三河驿。后日凌晨，我与沈小满会另寻路线出城，前去汇合。之后……便直接南下，往岭南良德方向去。”
萧文远缓缓转过头，目光聚焦在儿子脸上，静静地听着，半晌，才缓缓点了点头。
他挣扎着坐直了些，开始事无巨细地交代：汇合地点可能的变化、南下的路线选择、沿途可能投靠的故旧、遭遇盘查如何应对、甚至到了岭南该如何立足……他仿佛要将一生积累的谨慎和经验，在这短短时间内全部灌输给儿子。
萧翊凝神静听，一一记在心里。他知道，这或许是父亲能给他的最后教诲。
交代完毕，书房内再次陷入沉默。油灯的光晕摇曳，将父子二人的影子投在墙上，拉得很长，却仿佛随时会熄灭。
萧翊起身，准备离开，让父亲休息。
就在他走到门口时，身后传来萧文远极其疲惫却异常清晰的声音：
“翊儿……”
萧翊顿住脚步，回头。
萧文远没有看他，目光依旧望着虚无，嘴唇翕动，轻轻说了一句：
“沈家那姑娘……很是不错。她和你一起……我放心。”
这句话轻飘飘的，却像一块投入深潭的石子，在萧翊心中漾开层层波澜。这是父亲在绝境之中，对他选择的默许，甚至是一丝……托付。
萧翊鼻尖一酸，重重点头，千言万语堵在胸口，最终只化作两个字： “父亲……保重。”
他不敢再多停留，迅速转身离开，关上了房门，将那无尽的悲凉和孤寂，连同父亲那份沉甸甸的、最后的认可，一同关在了门内。
“老爷……”萧翊离开后，管家推门而入。老爷最近承受了太多，他也老了。
萧文远看着这从小照顾着他的管家眼里有一丝不忍，“赵恒，你是否害怕。”
“老爷，护您左右，不悔，不怕！”
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