抵达吴家货栈时，天色刚蒙蒙亮。
青灰色的天光像浸了水的棉絮，沉甸甸压在货栈的简陋院墙上，墙根的杂草挂着晶亮的晨露，被风一吹，簌簌往下掉水珠。
院子里停着三辆马车，车厢板看着斑驳陈旧，凑近了才见接缝处嵌着细铁条，轮毂也比寻常马车粗壮，显然是特意加固过的。吴家留下的两个护卫背靠着门框，手里的朴刀半出鞘，靴底碾着地上的碎石子，眼皮都没敢合一下。
萧老夫人坐在马扎上，马扎腿陷在带露的泥土里，凳面磨得发亮。她裹着的驼色披风边缘沾了点草屑，左手搭在膝头，指节因为攥得太紧泛着白，正低声跟老嬷嬷说着什么——老嬷嬷的发髻上少了支银簪，想必是匆忙间遗落了，此刻正用根木簪子别着，听着话不住点头，袖口在眼角飞快抹了一下。
萧夫人的境况更显狼狈。她坐在马车车辕上，鬓角的珍珠花钿歪了半寸，几缕碎发黏在汗湿的额角。原本绣着缠枝莲的锦裙下摆蹭了块暗黄的泥渍，像朵败了的花。她望着长安城的方向，眼神空得能盛下半个黎明，手里的素色帕子被绞成了麻花，指腹把帕角的流苏都捻得起了毛，眼角的泪痕干了又湿，在眼下晕出片浅褐色。
萧晴缩在母亲身侧，身上那件粗布灰裙明显是临时找来的，袖口磨得起了毛边，裤脚短了一截，露出细瘦的脚踝沾着泥星。
她小脸白得像张宣纸，睫毛上还挂着泪珠，被风一吹就颤颤巍巍往下掉，抽噎声细得像蚊蚋，哪还有半分往日扬着下巴指使下人的模样。两个小丫鬟站在她们身后，手里的包袱攥得死紧，一个的鞋面裂了道缝，另一个的发带松了，垂在肩头晃悠，都低着头不敢看人。
见萧翊等人进来，萧夫人猛地站起来，裙裾扫过车辕上的尘土，带起片灰雾。
她踉跄着扑过去，抓住萧翊胳膊的手凉得像冰，指甲几乎要嵌进他的衣袖：“翊儿！你可算来了！路上没遇着兵丁吧？你父亲他……他一个人在府里，万一……”话没说完，眼泪就像断了线的珠子，砸在萧翊的手背上，烫得他心头发紧。
萧晴也抬起头，嗓子哑得像被砂纸磨过：“哥……”
萧翊扶住母亲，指尖碰着她冰凉的手，压下喉头的涩意：“娘，我没事。父亲留了人手，府里的存粮够支撑些时日，现在只是前期乱，没有战火，现在都是很安全的。”
萧夫人的目光越过他，落在小满身上。那眼神里有一闪而过的感激——毕竟是这姑娘提前报信，才让她们有机会脱身，但更多的是种说不清道不明的别扭，像根细刺扎在心里。她飞快地移开眼，抓着萧翊的手却更紧了，指节抵得他胳膊生疼。
小满看在眼里，只淡淡移开目光，走到马车旁检查。
车轴上抹了新的油脂，车厢角落堆着用油布裹好的干粮，都是她提前让福安准备的耐放的饼子。哑奴正蹲在地上，用石块把车轮后的泥土压实，免得启动时打滑。石清和吴家护卫低声说着什么，手指在地上画着简易的路线图。
萧老夫人被老嬷嬷扶着起身，走到小满身边，披风的下摆扫过草叶，带起一串露珠。“沈姑娘，辛苦你了。”她声音里带着疲惫，却依旧平稳，“文远他……唉，不说这些了。往后这一路，怕是要多倚仗你了。”昨日她私下里跟儿媳说过，如今逃难不比在家里，沈姑娘既懂庶务又有胆识，该放下的架子得放下，不然只会误事。萧夫人当时应了，看来心里那道坎还没过去。
小满敛衽行礼：“老夫人言重了。咱们同路，自该互相照应，总能到岭南的。”
萧翊安抚好母亲和妹妹，走过来时，眉头还锁着。“祖母，小满，得立刻出发。”
“赵大还没到。”小满焦急的望着远处的路口。
萧翊声音压得低，却带着不容置疑的坚决，“吴家的人探过，前面十里就是秦岭小道的入口，得赶在日出前提进去，免得被巡逻的兵卒撞见。我们一会在这给赵大留个信。”
小满没有办法，只得点头应着。
萧翊转过身，目光扫过众人，陡然提高了声音：“从现在起，都记好了——咱们是南下去投亲的农户！官服、首饰全收起来，说话别带官腔，走路别摆架子！路上听我号令，谁也不许擅自做主！”
最后几个字，他特意加重了语气，目光在萧夫人和萧晴脸上顿了顿。萧夫人嘴唇翕动了两下，终究没说什么，只是把垂落的碎发别到耳后。萧晴吓得往母亲身后缩了缩，肩膀还在微微发抖。
早饭是福安递过来的麦饼，硬得能硌掉牙，就着冷水咽下去，喉咙里像卡着沙。众人低着头，谁也没说话，只有牙齿咬碎饼子的咯吱声，混着远处隐约的鸡鸣，在晨雾里飘得很远。
萧翊清点完人数，刚要下令启程，货栈外的土路上突然传来“噔噔”的脚步声——那声音急促，还带着点踉跄，像是人跑得上气不接，鞋底子蹭着地面，发出“沙沙”的响动。
石清和吴家护卫“唰”地抽出刀，刀鞘撞在石壁上，发出刺耳的脆响。哑奴像道影子似的滑到车队侧面，手里不知何时多了块磨尖的石块，眼神利得像鹰。
晨雾里跑过来个身影，背着个蓝布包袱，包袱角还露着半截粗布裤腿。那人跑得满头大汗，粗布短褂后背洇出大片深色汗渍，额前的碎发黏在油亮的脸上，顺着下颌线往下滴汗珠——正是赵大。
“赵大哥！”小满先认出来，声音里带着点不易察觉的颤音。她昨晚让人去柳林庄捎信，让赵大赶紧来汇合，心里一直悬着，怕他路上出岔子。
赵大跑到院门口，双手撑着膝盖，腰弯得像只对虾，“呼哧呼哧”喘着气，半天说不出话。
过了好一会儿，他才抬起头，脸上的汗珠子滚进脖子里，把粗布领口浸得更湿：“姑……姑娘……萧少爷……俺、俺没误事吧？”
萧翊松了口气，上前扶了他一把：“赵大，庄子里都安顿好了？”
赵大摆着手，喘匀了些气：“妥当了妥当了！俺按姑娘说的，把作坊的账本、粮仓钥匙、地窖暗门，都跟萧府来的管事大爷一一交清了，连哪坛咸菜埋在石榴树下都告诉他了！”他抹了把脸，憨厚的脸上满是庆幸，“俺就带了两件衣裳，揣了把砍柴刀，紧赶慢赶，可算赶上了！”
小满心里那块石头落了地，点点头：“快上车歇歇，这就出发。”
福安高兴得直搓手，接过赵大的包袱往物资车上放，又拉着他坐到自己旁边的车辕上，递过去水壶：“赵大哥快喝点水，看你这汗出的。”
赵大的到来像阵微风，吹散了些凝重。
萧夫人看着他气喘吁吁的模样，听着他说“把东西都交给了萧府的人”，心里那根揪紧的弦松了些——至少，丈夫不是孤零零守着空府，还有人照应着。
萧翊清点完人数，翻身上马。马镫磕在马腹上，发出“当”的轻响。
他望着这支由老弱妇孺和几个忠仆组成的队伍，深吸了口气，晨露的凉意顺着鼻腔钻进肺里，让他清醒了几分。
“出发。”
车轮碾过带霜的土路，发出“咯吱咯吱”的声响，卷起的尘土混着草叶的湿气，扑在人脸上凉丝丝的。
马车缓缓移动，把吴家货栈抛在身后，也把长安城远远甩在了后面。
天光渐亮，远处的长安城像块模糊的墨团，慢慢融进地平线。前方，秦岭山脉像道巨大的青灰色屏障，山尖缠着白蒙蒙的雾，看不清深浅。
萧夫人掀起车帘一角，最后望了眼长安的方向，眼泪无声地落下来，砸在绣着并蒂莲的袖口上。萧晴紧紧攥着母亲的衣角，小身子还在发抖。萧老夫人闭目靠在车壁上，手里的佛珠转得飞快，嘴唇翕动着，像是在祈祷。
小满坐在外侧的车辕上，与马背上的萧翊并排而行。
她回头望了眼车队，赵大正和福安说着什么，哑奴站在最后一辆车旁，目光警惕地扫视着四周。再往前看，秦岭的雾气像化不开的浓墨，遮着前路。她拢了拢衣襟，指尖触到藏在袖中的小刀，心里却比来时更定了些。
车队的影子在土路上慢慢拉长，融进这苍茫的天地之间，朝着那片云雾缭绕的群山深处去了。
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