第二天一早，张川被破庙外的喧闹声吵醒。他揉了揉眼睛，发现天已经亮了，阳光透过屋顶的破洞照了进来，在地上投下斑驳的光影。
他站起身，活动了一下脚踝，疼痛已经减轻了不少，但走路还是有些一瘸一拐。他拿出昨天流浪汉送的窝头，慢慢吃了起来。窝头干硬难咽，但他还是强迫自己吃完了 —— 他需要足够的体力去寻找机会。
吃完东西，他走出了破庙。县城里已经热闹起来，街道上行人如织，小贩们的吆喝声此起彼伏。张川深吸一口气，再次鼓起勇气，开始在县城里寻找活计。
他走到一家酒楼前，酒楼的伙计正在门口擦拭桌子。张川走上前，拱手说道：“这位小哥，请问贵店还需要人手吗？我什么活都能干，只要给我一口饭吃就行。”
伙计上下打量了他一番，见他衣衫褴褛、面带疲惫，摇了摇头：“不需要，我们店的人手已经够了。你赶紧走吧，别在这里影响我们做生意。”
“我真的什么都能干，洗碗、扫地、挑水，我都可以。” 张川连忙说道。
“说了不需要就是不需要！” 伙计不耐烦地挥了挥手，“再不走，我就叫掌柜了！”
张川无奈，只能转身离开。他又接连问了几家店铺，包括布庄、药铺、当铺，但都遭到了拒绝。要么是说人手够了，要么是嫌弃他衣衫褴褛、没有身份证明，不愿意收留他。
他没有放弃，又来到了县城的码头。码头边停靠着许多船只，搬运工们正在忙碌地装卸货物。张川走上前，对一个领头的汉子说道：“这位大哥，我想找份搬运的活计，不知您这里还需要人吗？”
领头的汉子看了看他的身材，又看了看他一瘸一拐的样子，摇了摇头：“你这身子骨，连自己都快养不活了，还想干搬运的活？我们这活可是力气活，你根本干不了。”
“我能行！” 张川连忙说道，“我虽然看起来瘦，但我有力气，而且我什么苦都能吃。”
“算了吧，你还是找别的活去吧。” 领头的汉子摆了摆手，不再理会他。
张川站在码头边，看着忙碌的搬运工们，心中充满了绝望。他没想到，在县城里，连一份出卖力气的活计都找不到。
他拖着沉重的脚步，漫无目的地在街道上行走。太阳渐渐升高，气温也越来越高，他的喉咙干得冒烟，肚子也饿得咕咕直叫。他身上已经没有任何食物和水了，再这样下去，他迟早会饿死或渴死在街头。
就在他快要绝望的时候，他看到路边有一个卖包子的小摊。包子的香气扑鼻而来，让他忍不住咽了咽口水。他摸了摸身上，发现自己连一个铜板都没有。
他犹豫了一下，还是走上前，对卖包子的大娘说道：“大娘，我实在是太饿了，能不能给我一个包子吃？我以后一定会还给您的。”
卖包子的大娘看了他一眼，脸上露出了同情的神色。她拿起一个热气腾腾的包子，递给张川：“孩子，看你怪可怜的，这个包子给你吃吧，不用还了。”
张川接过包子，激动得热泪盈眶：“多谢大娘！您真是好人！”
他狼吞虎咽地吃起了包子，包子的香气在口腔中弥漫开来，让他感受到了久违的温暖。
吃完包子，他向大娘道谢后，继续在街道上寻找机会。他知道，不能一直这样流浪下去，必须找到一个长久的生计。
他想到了自己的专业知识。他是物理学和计算机科学双博士，虽然在这个时代无法施展计算机方面的技能，但物理学知识或许能派上用场。比如，他可以制作一些简单的机械装置，或者解决一些实际的物理问题。
他走到一家木匠铺前，木匠铺里正在制作桌椅。张川走上前，对木匠师傅说道：“师傅，打扰了。我有一些改进桌椅结构的想法，或许能让桌椅更坚固、更耐用，不知您是否愿意一听？”
木匠师傅抬起头，看了他一眼，没好气地说道：“你一个叫花子，也懂木匠活？赶紧滚开，别在这里胡说八道！”
“我虽然不懂木匠活，但我懂一些力学原理。” 张川连忙解释，“比如桌椅的榫卯结构，我可以给您一些建议，让它更加牢固；还有桌椅的高度，根据人体工学来设计，使用起来会更舒适……”
“人体工学？什么东西？” 木匠师傅皱了皱眉，显然听不懂他在说什么，“我看你就是个疯子！再不走，我就对你不客气了！”
张川无奈，只能再次离开。他发现，自己的现代知识在这个时代，就像是对牛弹琴。这些人根本听不懂他说的话，也不愿意接受新的事物。他们墨守成规，只相信自己祖祖辈辈传下来的方法。
他走到一条僻静的小巷里，靠在墙上，缓缓地滑坐在地上。他感到一阵前所未有的无力感。他曾经是星穹科技的首席工程师，是众人敬仰的天才，而现在，他却成了一个连饭都吃不饱的流浪汉，自己引以为傲的知识，在这里却毫无用处。
他想起了实验室里的全息屏幕、精密仪器，想起了深夜里和同事们一起攻克难题的时光，想起了弟弟张辰的笑脸。这一切，都像是一场遥远的梦。
泪水不受控制地涌出眼眶，顺着脸颊滑落。他从来没有像现在这样绝望过。他甚至开始怀疑，自己是不是真的能回去？是不是真的能找到弟弟？
就在这时，一个稚嫩的声音在他耳边响起：“大哥哥，你怎么了？为什么哭了？”
张川抬起头，看到一个约莫七八岁的小男孩站在他面前，睁着一双清澈的大眼睛，好奇地看着他。小男孩穿着一身粗布衣衫，手里拿着一个风车。
张川擦了擦眼泪，勉强笑了笑：“没什么，大哥哥只是有点累了。”
“大哥哥，你是不是饿了？” 小男孩问道，从口袋里掏出一个小小的糖糕，递到他面前，“这个给你吃，很甜的。”
张川看着小男孩手中的糖糕，心中一暖。在这个陌生的城市里，竟然是一个孩子给了他一丝温暖。他摇了摇头：“谢谢你，小朋友，大哥哥不饿，你自己吃吧。”
“没关系，我还有很多。” 小男孩把糖糕塞到他手里，“妈妈说，帮助别人是好事。大哥哥，你要是有困难，可以跟我说，我也许能帮你。”
张川接过糖糕，心中充满了感激。他看着小男孩纯真的笑脸，心中的绝望渐渐被一丝希望取代。是啊，就算全世界都不理解他，就算前路再艰难，他也不能放弃。为了弟弟，为了那些帮助过他的人，他必须坚持下去。
他剥开糖糕的外皮，放进嘴里。糖糕的甜味在口腔中扩散开来，甜到了他的心里。他站起身，对小男孩说道：“谢谢你，小朋友。大哥哥会好起来的。”
小男孩笑了笑，挥了挥手：“大哥哥再见！”
看着小男孩离去的背影，张川握紧了拳头。他知道，自己不能再这样被动地寻找机会了。他必须主动创造机会，让别人看到自己的价值。
他想到了县城里的富户李家。王大胆说过，李家正在悬赏寻找星核石。虽然他现在没有星核石，但他可以利用自己的知识，为李家解决一些难题，从而获得李家的信任和资源，然后再慢慢打探星核石的消息。
这个想法让他重新燃起了希望。他打听了一下李家的位置，然后拖着受伤的脚踝，朝着李家的方向走去。他知道，这或许是他目前唯一的机会了。
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