冰雪消融，春风拂过清泉镇，带来了些许暖意，也稍稍吹散了苏家小院沉积了一冬的阴霾。时光流逝，悲痛虽未完全淡去，但生活总要继续。
苏墨的身量如春笋般抽条，褪去了不少孩童的圆润，显露出少女的清瘦轮廓。她不再需要刻意伪装稚嫩，言行间多了几分沉静与稳妥。此刻，她正坐在院中阳光下，手中做着女红，心思却早已飞远。
针线穿梭间，她的目光掠过院子。父亲苏秉忠仍在工棚里忙碌着，敲打声比前些时日多了几分沉稳定的力道，但那沉默依旧令人心疼。二哥苏翰章几乎足不出户，日夜苦读，近乎疯魔，仿佛要将耽搁的时光和压抑的悲愤全都灌注到书本之中，消瘦的背影里透着一股破釜沉舟的决绝。两个幼弟在院角摇头晃脑地背着《三字经》，母亲孙巧莲则在灶房忙碌，时不时担忧地望一眼书房的方向。
这个家，正在艰难地重新站起来，但经济上的压力却实实在在。父亲接的零活仅够维持日常，二哥科举的花销、两个弟弟启蒙的束修，都是一笔不小的数目。仅靠母亲纺纱和父亲做普通家具，显然捉襟见肘。
苏墨停下手中的针线，秀气的眉头微微蹙起。她不能再只局限于后院的一方天地了。前世作为建筑师的灵魂在蠢蠢欲动，那些关于结构、空间、美学的知识，必须找到一个符合这个时代规则的出口。
直接抛头露面经商创业绝无可能，但通过父亲……却大有可为。褪去稚嫩变得有些纤细的手指捏着银针在绢布上地动作随着苏墨地思考而停下。
苏秉忠本就是技艺精湛的木匠，根基深厚。如今京城的经历和工部的认可，更是无形中提升了“苏工”的声望。不能再只做寻常的桌椅箱柜了。
一个计划在她脑中逐渐清晰起来。
她想起前世的人体工学，想起那些兼具美观与实用性的现代家具设计。这个时代的家具，注重材质和雕花，但在舒适性和功能性上，却有很大的提升空间。
比如，能否设计一种更适合长时间伏案读书的书桌和座椅？让二哥那样苦读的人能更舒适些？能否制作一种可以灵活组合、节省空间的多宝阁或储物架？甚至，能否将一些简单的现代力学原理融入家具结构，使其更稳固耐用？
这些想法，都可以通过图纸和模型来实现，由她提出构想，画出精细的草图，标注清楚结构和原理，再由父亲凭借其精湛的手艺将其制作出来。苏秉忠沉默寡言，却最能理解木材的脾性和结构的奥秘，由他来实现，再合适不过。
如此一来，苏家出品的将不再是普通的家具，而是带有“设计巧思”的精品，可以瞄准那些追求生活品质的乡绅、读书人甚至城里的富户。价格自然可以更高，利润也更可观。
这不仅能增加收入，更是将父亲的手艺推向一个新的高度，或许能成为苏家安身立命的真正支柱。
正思忖间，院门外传来马车声。不一会儿，只见苏静姝抱着一个裹得严严实实的襁褓，在一个丫鬟的陪伴下，走了进来。
“娘，爹，我回来了。”苏静姝的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但气色比守丧时好了些许。
孙巧莲闻声连忙从灶房出来，围裙都忘了摘：“静姝回来了！快，快进来！这就是……？”
她的目光一下子就被女儿怀里的襁褓吸引住了，眼神瞬间变得无比柔软。
苏静姝小心翼翼地将襁褓揭开一些，露出一个粉雕玉琢、正睡得香甜的婴儿小脸。“嗯，带来给姥姥、姥爷看看。”她轻声道。
苏秉忠也从工棚里走了出来，沉默地看着女儿和外孙，眼神复杂。苏翰章听到动静，也放下书本走出书房。
一家人围拢过来，气氛有些微妙。这个孩子，身上流着苏家的血，是静姝的骨肉，可他的父亲，却是那个强娶静姝、疑似与祖母之死有关的刘员外。爱与恨，亲与仇，在这个小小的婴儿身上交织，让人心情复杂难言。
然而，孩子是无辜的。他咂吧着小嘴，睡得毫无防备，纯真得足以融化最坚硬的心防。
孙巧莲最先忍不住，伸出手，极其轻柔地碰了碰孩子的小脸蛋，眼中瞬间涌上了泪水，但这泪水中却充满了纯粹的爱怜：“哎呦，我的小外孙……长得可真俊……像你娘小时候……”
苏秉忠看着看着，紧绷的脸色也不由自主地柔和了些许，虽然没说话，但目光始终没有离开那小小的孩子。
苏翰章叹了口气，抬手用手背蹭了蹭那个肉乎乎的小团子的脸颊：“孩子……很可爱。”
苏墨也凑近看了看，心中亦是百感交集。她对这个孩子没有恶感，反而觉得他是姐姐在刘家艰难处境中的一丝慰藉和希望。
苏静姝将家人的反应看在眼里，心中酸涩又温暖。她知道家人心中的芥蒂，但他们能接纳这个孩子，对她已是莫大的支持。
“娘，您抱抱？”苏静姝将孩子轻轻递给孙巧莲。
孙巧莲连忙擦擦手，小心翼翼又无比珍重地将外孙接过来，抱在怀里，轻轻摇晃着，脸上的皱纹都仿佛舒展开来，露出了久违的、发自内心的笑容。这一刻，她只是一个疼爱外孙的普通姥姥。
春日的阳光暖暖地洒在小院里，照着新生的婴儿，照着逐渐走出悲痛的一家人，也照着苏墨心中那颗即将破土而出的、名为“创新”与“振兴”的种子。
希望，似乎在艰难地重新萌发。
苏静姝带着孩子在娘家住了两日。这两日，小院里难得地有了婴孩的啼哭和咿呀学语声，冲淡了不少积郁的沉闷。孙巧莲几乎将所有的注意力都放在了小外孙身上，喂米汤、换尿布、抱着逗弄，忙得团团转，眉宇间的愁苦却被一种纯粹的、属于祖母的慈爱所取代。她甚至翻箱倒柜找出苏翰章兄弟幼时穿过的、洗得发软的小衣服，细细改过，给外孙穿上。
苏秉忠虽然依旧话少，但做工间歇，也会默默走到门口，看一会儿妻子怀里的孩子，那刚硬的线条似乎也柔和了些许。苏翰章偶尔从书海中抬头，听到院中孩童无邪的笑声，紧绷的神经也能得到片刻松弛。
唯有苏墨，在短暂的亲情温暖后，更快地将思绪拉回了现实。她深知，一时的天伦之乐无法解决苏家根基上的困窘。姐姐终要回刘府那个虎狼窝，二哥的科举之路漫长且耗资不菲，这个家需要一条更稳妥、更可持续的生财之道。
趁着一个午后，阳光正好，孙巧莲抱着外孙在院里晒太阳，苏静姝在一旁做着针线。苏墨搬了个小杌子坐到父亲身边。苏秉忠正对着一块木料出神，手指无意识地摩挲着刨子光滑的木柄。
“爹，”苏墨轻声开口，打断了他的沉思，“女儿近日有些胡思乱想，关于家具物事上的，不知当讲不当讲。”
苏秉忠回过神，看向女儿。经历了这么多事，他早已不再将小女儿的话视为纯粹的“童言稚语”。他点了点头，示意她说下去。
苏墨拿出几张早已准备好的草纸，上面用炭笔画着一些简单的图样，线条清晰，标注细致。
“爹您看，”她指着其中一张，“这是常见的书案。二哥日日苦读，常抱怨腰背酸涩，颈项僵硬。女儿想着，若是这案面能稍稍倾斜一个角度，是否更便于俯身书写阅读，减轻些劳累？”她又指向另一处，“还有这椅子的靠背，若是这里能微微弯折，贴合人的脊背，坐久了是否也能舒适些？”
苏秉忠的目光落在图纸上，浑浊的眼睛里渐渐泛起一丝光亮。他做了一辈子木匠，讲究的是平整、稳固、耐用，从未想过家具还能为了“让人舒服”而特意改变形态。但女儿的话，却像一把钥匙，轻轻打开了一扇新的大门。
“还有这个，”苏墨又翻过一页，上面画着一个结构巧妙的多层架子，“您看，这种架子，每一层的高度可以调节，隔板也能灵活增减。若是用来放书，高矮宽窄不同的书籍都能找到合适的位置；若是用来摆放器物，也能随心意组合，岂不是比固定的橱柜更便利？”
她一边说，一边仔细观察着父亲的反应。苏秉忠的眉头微微蹙起，不再是疑惑，而是陷入了专注的思考。他拿起图纸，手指顺着那些线条缓缓移动，时而点头，时而停顿，嘴里喃喃自语：“倾斜……承重会不会偏？嗯……这里加个暗楔或许能解决……靠背弯折……对木料的韧性要求高……活动隔板……这榫卯要重新设计……”
他完全沉浸了进去，仿佛手中不是几张轻飘飘的草纸，而是亟待雕琢的良材美木。
苏墨心中稍定，知道父亲理解了她的想法，并且已经开始从匠人的角度思考实现的可能。她没有打扰，只是安静地在一旁等待。
良久，苏秉忠抬起头，眼中闪烁着一种久违的、属于工匠的锐利光芒：“这些东西……做起来不难，但想法很巧。墨儿，这些都是你自己想的？”
苏墨微微垂眼：“女儿胡乱画的，只是看二哥读书辛苦，家里东西摆放也不便，便瞎琢磨了些。也不知能不能成，还要爹爹掌眼。”
“能成！”苏秉忠语气肯定，带着一丝不易察觉的兴奋，“尤其是这书案和椅子，读书人定然喜欢！还有这架子，好用！”他霍地站起身，拿起一块废料和炭笔，就在地上比划起来，“这里……这里要改一下……这样受力更好……”
看着父亲重新燃起斗志、专注于技艺探讨的模样，苏墨知道，这条路走对了。她不需要亲自执斧操锯，她的智慧和前世的见识，可以通过父亲这双巧手，在这个时代创造出价值。
接下来的日子，苏家工棚里的敲打声有了新的含义。苏秉忠开始尝试制作苏墨设计的“斜案活椅”。他反复推敲结构，试验榫卯，挑选韧性合适的木料用于弯曲靠背。苏墨则在一旁提供“建议”，将人体工学的理念用最朴素的语言解释出来，比如“这里顶着力了”、“那样靠着空落落的”。
父女二人一个经验老到，一个理念新奇，竟配合得十分默契。第一套带着微微倾斜案面和贴合背脊曲线的书桌椅做出来时，苏翰章被硬拉着试坐了片刻，眼中顿时露出惊异之色：“这……确是舒服许多！”
孙巧莲也围着那灵活多变的多层架子啧啧称奇：“这玩意儿好！放油盐酱醋或是针头线脑都方便！”
苏静姝抱着孩子，看着父亲和妹妹沉浸在创造中的身影，看着家人脸上久违的光彩，心中既欣慰又酸楚。她知道自己很快就要带着孩子回到那座令人窒息的宅院，但娘家的这点新气象，让她仿佛也吸到了一口新鲜空气，多了几分坚持下去的勇气。
离开前，苏静姝私下找到苏墨，塞给她一个小银镯子：“这是我悄悄攒下的，不多，贴补家里。爹做的这些新式家伙事儿，想法极好，定能卖上好价钱。只是……刚起步，难免艰难。这银子或许能应应急。”
苏墨握紧那带着姐姐体温的银镯子，重重点头：“姐，你放心。家里会好起来的。”
送走了姐姐和外甥，小院重归平静，却又与往日死气沉沉的悲伤不同。空气中弥漫着木材的清香和新刨花的味道，以及一种名为“希望”的微弱却坚韧的气息。
苏秉忠更加沉默地投入了制作，仿佛要将对母亲的思念、对家庭的责任、对未来的期盼，都倾注到那一凿一斧之中。一套、两套……新颖实用又做工精湛的书桌椅和多功能架渐渐在工棚里成型。
苏墨知道，接下来，是如何让这些“苏工”新品，变成真金白银，支撑起这个家的未来。她的目光，投向了清泉镇之外更广阔的地方。
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