新型箭矢测试成功的兴奋感，如同投入湖面的石子，涟漪缓缓扩散至整个北疆军营，最终又归于日常的严谨与忙碌。工械营灯火通明，全力投入新箭矢的赶制中，叮叮当当的敲击声日夜不息，成了营地中最令人安心的乐章。
苏墨的生活也重新变得规律而充实。白日里，她大多泡在工械营，或是指导学徒们理解新箭矢的制作要点，或是继续埋头研究她的弩车和复合盾牌的优化方案。她的身体日渐恢复，脸颊丰润了些，眼眸中的神采也愈发清亮动人。
萧煜依旧忙碌，边境巡逻、军务处理、新兵操练，事事都需他过问。但他再忙，每日总会抽出时间到工械营转一圈，有时是带着需要修缮的器械过来，有时只是静静地看一会儿她工作的样子。两人之间无需多言，一个眼神交汇，便能明白彼此的心意。那份默契，落在旁人眼中，已是心照不宣。
这日晚膳后，苏墨正在帐内整理白日画的草图，帐外传来熟悉的脚步声。她还未开口，萧煜已掀帘进来，手中并未拿着公文，而是提着一小坛酒和两个粗瓷碗。
“今日无事，月色尚可，可愿陪我去个地方？”他看着她，眼中带着些许不同于平日的期待。
苏墨微怔，随即想起他许久前那个“去看北疆星空”的约定。她心跳不由漏了一拍，面上却保持平静，点了点头：“好。”
萧煜取来一件厚实的斗篷为她系好，两人一前一后，默契地避开巡逻的队伍，悄然出了大营，登上营旁一处不高却视野开阔的小山丘。
山丘之上，寒风似乎更凛冽了些，却也吹散了所有浮云。深邃的墨蓝色天幕上，星河浩瀚，如同打翻了的珠宝盒，碎钻般的星辰密密麻麻，低垂得仿佛触手可及。远离了营地的喧嚣，四野俱静，唯有风声过耳。
“果然……与京城不同。”苏墨仰着头，情不自禁地惊叹。京城的夜空，被万家灯火衬得黯淡，何曾见过如此壮阔无垠的星海？那璀璨的光芒几乎要坠入眼底，令人心生敬畏，又感自身渺小。
萧煜将酒坛放在一块平整的大石上，倒了两碗酒。酒液在月光下呈现出琥珀色的光泽，散发着浓郁的酒香，是北疆军中常饮的烈酒，用以驱寒。
“北疆苦寒，唯有这酒和星空，还算拿得出手。”他将一碗酒递给苏墨，自己拿起另一碗，在她身旁坐下，目光也投向遥远的星河，“小时候，父亲常带我来这里，他说，看看这星空，心胸便会开阔，所有烦忧便也不值一提了。”
苏墨接过酒碗，学着他的样子，小小抿了一口。辛辣炽热的液体滑过喉咙，带来一股暖流，驱散了身上的寒意。她安静地听着，想象着年幼的萧煜被父亲带来此处看星星的模样。
“墨儿，”萧煜的声音在寂静的夜里显得格外低沉清晰，“那日我问你日后打算，你说想留下。此话，可还作数？”
苏墨转过头，星光下，他侧脸的轮廓格外分明，眼神专注地望着她。她点了点头，语气坚定：“作数。北疆有太多事情可以做，这里……需要我。”也需要你。她在心底悄悄补充。
“好。”萧煜的唇角明显上扬，他仰头饮尽碗中酒，似是下了某种决心，“既如此，我便不能总是让你以客居之名，无名无分地留在军中工械营。”
苏墨心中一动，看向他。
只见萧煜从怀中取出一份文书，递到她面前。借着明亮的星光，苏墨看清那是一份盖着威虎大将军印信的委任状！上书：特聘苏墨为北疆军械营造司正八品技正，总管军械改良研发诸事宜。
“这……”苏墨彻底愣住了。技正一职，虽品阶不高，却是实实在在的朝廷官职，有俸禄，有职权，意味着她的才华和能力得到了官方的正式认可！她不再仅仅是被萧煜庇护的“客卿”，而是北疆军中一名有正式身份的技官！
“萧大哥，这……这合适吗？我……”她一时不知该说什么好，心中被巨大的惊喜和难以置信填满。
“有何不合适？”萧煜目光灼灼，“你的才能，众所目睹。新型箭矢之功，足以胜任此职。我已禀明父亲，父亲亦深以为然。有此身份，你日后行事更为便宜，也可免受些闲言碎语。”他考虑得十分周全。
他看着她又惊又喜、星光下格外动人的脸庞，声音放缓，带着一种郑重的温柔：“墨儿，我知你心中所虑。门第之见，世俗之眼，确是阻碍。但我萧煜此生，认准一人，便绝不会因外界纷扰而退缩。今日予你此职，并非施舍，而是你应得的认可。我希望你能堂堂正正地站在你想站的地方，施展你的抱负。”
他顿了顿，声音更沉了几分，仿佛带着星空的重量：“而我，会站在你身边，扫清前路所有障碍。你只需，信我。”
并非直接的表白，却比任何甜言蜜语都更有力量。他尊重她的志向，理解她的顾虑，并用最实际的方式，为她铺平道路，许下一个关于未来的、沉甸甸的承诺。
苏墨握着那份轻飘飘却又重逾千钧的委任状，指尖微微颤抖。眼眶发热，心中那片冰封的土壤，仿佛被这浩瀚的星光和他坚定的话语彻底融化。所有的不安与彷徨，在这一刻烟消云散。
她抬起头，迎上他深邃的眼眸，那里面倒映着璀璨星河，也清晰映着她的身影。她深吸一口清冷的空气，声音虽轻，却无比清晰：“我信。”
短短两个字，却仿佛用尽了她所有的勇气，也交付了她全部的信任。
萧煜眼中瞬间迸发出耀眼的光彩，他伸出手，紧紧握住了她微凉的手。两人的手在星光下交握，粗糙与细腻，力量与灵巧，却如此契合。
无需再多言语。他们并肩坐在山丘之上，仰望着亘古不变的浩瀚星河，烈酒的暖意在体内流淌，交织的心意在无声中传递。北疆的寒风依旧呼啸，却再也吹不散彼此手心的温度。
前路或许仍有挑战，但从此，他们将携手同行。星光为证。
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