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“嗒……嗒……”
那声音不疾不徐，如同索命的钟摆，敲击在王朗紧绷的神经上。黑暗中传来的恶意注视感，如同冰冷的蛛网，缠绕住他几乎无法动弹的身体。
是那些黑色甲虫？还是……虫巢里孕育出了别的什么东西？
王朗背靠着冰冷潮湿的岩壁，冷汗浸透了破烂的衣衫，与身上的血污混在一起，带来刺骨的冰凉。他尝试调动丹田处那米粒大小的“蝉蜕之息”，回应他的只有一阵针扎般的刺痛和更深的虚弱。别说构筑“灵念屏障”，就连维持站立都几乎耗尽了他全部的力气。
跑？以他现在的状态，在这复杂昏暗的虫巢里，根本跑不掉。
拼？拿什么拼？工兵铲早已遗失，身上唯一的“武器”或许只剩下那枚暂时沉寂的印章。
绝望再次如同冰冷的潮水般涌上心头。刚从兜帽人的魔爪下侥幸逃生，难道要葬身在这虫巢的余孽口中？
就在这时，那“嗒嗒”声停了下来。
紧接着，一阵更加细微、却密集得令人头皮发麻的“窸窣”声，从那个方向的巢穴孔洞中传来。仿佛有无数细小的东西，正在黑暗中苏醒，汇聚。
王朗的心跳几乎停止。是虫群！它们要出来了！
他下意识地看向虫巢中央那口依旧散发着幽幽绿光的青铜小鼎。上一次，是这口鼎莫名震颤，散发出幽绿光芒，驱散了虫群。现在，它还能再次显灵吗？
求生的本能让他做出了最后的挣扎。他用尽全身力气，朝着那口青铜小鼎的方向，踉跄着挪动了几步。每走一步，都牵动着全身的伤痛，眼前阵阵发黑。
似乎是感应到了他的靠近，或者是被那即将涌出的虫群所刺激，那口沉寂的青铜小鼎，鼎身那些扭曲的昆虫植物花纹，竟然再次微微亮起了那黯淡的幽绿色光芒！
“嗡……”
一声极其微弱、却真实存在的震颤声，从鼎身传来。
有效！？
王朗心中刚升起一丝微弱的希望，但下一刻，那幽绿光芒只是闪烁了几下，便迅速黯淡下去，震颤也停止了。仿佛只是残烛最后的挣扎，无力回天。
而与此同时，第一个黑影已经从那个巢穴孔洞中钻了出来！
那并非之前见过的黑色甲虫，而是一种体型更大、约莫拳头大小、甲壳呈现出一种暗沉金属光泽、口器如同两把锋利剪刀的怪虫！它抖动着触角，猩红的小眼睛瞬间就锁定了离它不远、气息微弱的王朗！
紧接着，第二只，第三只……密密麻麻的怪异虫影，如同涌动的黑色潮水，从那个以及周围数个孔洞中钻出，发出令人牙酸的摩擦声，朝着王朗包围过来！
它们的速度不快，但那种步步紧逼、无处可逃的压迫感，足以让任何心智坚定的人崩溃。
王朗看着那越来越近的虫潮，闻着空气中浓郁的酸腐和杀意，嘴角泛起一丝苦涩。没想到，最终的结局竟然是这样。没有被强大的兜帽人杀死，反而要成为这些墓穴虫子的食粮。
他握紧了手中的印章，闭上了眼睛，等待着被撕咬的痛苦降临。
然而，预料中的攻击并未到来。
反而是一股极其突兀的、冰冷而纯净的气息，毫无征兆地从他紧握印章的右手传来！这股气息与他自身的“蝉蜕之息”同源，却又带着一种更加古老、更加深邃的意境，如同冰封万载的寒泉，瞬间流过他近乎枯竭的经脉！
这气息并非来自印章内部，更像是……通过印章这个“媒介”，从某个遥远的地方，或者说，从这座古墓的某个核心区域，被强行接引而来！
是阿芷？！还是……这古墓本身残留的力量？！
没等王朗想明白，这股外来气息已经如同找到了宣泄口，猛地注入了那口即将熄灭的青铜小鼎之中！
“嗡——！！！”
青铜小鼎猛地爆发出前所未有的璀璨幽光！整个鼎身剧烈震颤，上面的花纹仿佛活了过来，疯狂扭动！鼎内那几面黑色骨幡无风自动，猎猎作响，幡面上银色的图案迸射出刺目的光芒！
一股强大、蛮横、带着古老镇压意味的力场，以青铜小鼎为中心，轰然扩散开来！
“吱吱——！”
那些原本气势汹汹包围过来的怪异虫群，如同被投入滚烫油锅，发出了尖锐凄厉的惨叫！它们身上的暗沉甲壳在幽光照耀下迅速变得灰白、开裂，仿佛被瞬间抽干了生命力，成片成片地僵直、倒地，化为了真正的死物！
就连更远处巢穴中传来的“窸窣”声，也瞬间戛然而止，仿佛被这股突如其来的恐怖力量彻底震慑、封印！
整个虫巢洞窟，再次陷入了死一般的寂静。只剩下那口青铜小鼎，依旧散发着幽幽的光芒，缓缓平息着震颤。
王朗目瞪口呆地看着眼前这一幕，劫后余生的庆幸和巨大的困惑交织在一起。
刚才那股力量……是什么？是阿芷在冥冥中的庇护？还是这座古墓的某种自卫机制被触发了？
他低头看向手中的印章，它依旧冰凉，但似乎与这口青铜小鼎，乃至这座古墓深处，存在着某种他尚未理解的深刻联系。
危机暂时解除，但他知道，自己依然身处险境。兜帽人可能还在搜寻，古墓本身也充满了未知。
他必须尽快恢复力量，并且……弄清楚这印章和古墓的秘密。这或许是他活下去，甚至反击的唯一希望。
他深吸一口气，忍着伤痛，走到那口平息下来的青铜小鼎旁，盘膝坐下。这里刚刚爆发过强大的镇压力量，短时间内，应该是最安全的地方。
他尝试着运转那微乎其微的“蝉蜕之息”，惊讶地发现，在刚才那股纯净气息流经之后，他枯竭的经脉似乎被拓宽了一丝，恢复灵息的速度，似乎也快了一点点。
希望，仿佛黑暗中燃起的一点星火。
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