押着黑风寨大寨主返回青州府城的路上，五人不敢有丝毫懈怠。大寨主虽被纯阳符重创，却依旧阴鸷难驯，一路上沉默不语，只偶尔看向沈砚怀中的《异闻手札》，眼中闪过贪婪与怨毒。
“这大寨主嘴硬得很，一路上问不出半点血影教的实情。”林惊鸿看着被捆在马背上的大寨主，眉头微蹙。自离开断魂岭后，他们多次盘问血影教的老巢、教主身份等关键信息，大寨主却始终闭口不言，甚至故意激怒众人，一副有恃无恐的模样。
清风子捋了捋胡须，沉声道：“此人心性顽劣，又被血影教的利益捆绑，寻常盘问怕是难以奏效。回到青州府城后，交由听雨楼处置，他们自有审讯的法子。”
苏媚指尖荧光闪烁，轻轻划过大寨主的脖颈，语气冰冷：“你若再执迷不悟，我不介意让你尝尝狐族的蚀魂之术，让你求生不得、求死不能。”
大寨主浑身一颤，眼中闪过一丝惧意，却依旧咬牙道：“你们别白费力气了！教主神通广大，很快就会来救我，到时候你们一个个都得死！”
沈砚心中一动，忽然想起《异闻手札》上记载的“真言符”，此符能让人暂时失去说谎的能力，或许能从大寨主口中套出真相。他对众人道：“我有一法，或许能让他吐露实情，我们暂且找个隐蔽之处一试。”
众人点头应允，寻了一处山涧旁的破庙落脚。沈砚取出黄纸与朱砂，按照手札上的记载，凝神画起真言符。符纸刚一完成，便泛起淡淡的银光，透着一股奇特的灵力。
“按住他！”沈砚对林惊鸿与清风子道。
两人上前按住大寨主，沈砚将真言符贴在他的眉心。符纸化作一道银光，钻入大寨主体内。大寨主浑身抽搐了几下，眼神渐渐变得呆滞。
“血影教的教主是谁？”沈砚问道。
大寨主眼神空洞，机械地回答：“教主……名为血尊，真实身份不详，修为深不可测，常年戴着血色面具，无人见过其真面目。”
“血影教的老巢在何处？”
“在青州与沂州交界的黑石山，山中设有血魂阵，外人难以靠近。”
“你们与血影教合作，除了挖掘龙气冢，还有何图谋？”
“血尊承诺，拿到聚气玉佩后，会赐我血魂丹，助我突破武学瓶颈，还会扶持黑风寨掌控青州府的江湖势力，日后助血尊颠覆朝纲，共享天下。”
一连串的回答让五人心中一沉。血影教教主身份神秘，老巢设有血魂阵，还图谋颠覆朝纲，野心之大，远超他们的想象。
“聚气玉佩对血尊而言，究竟有何用途？”沈砚追问。
大寨主眼中闪过一丝挣扎，显然这个问题触及了更深的秘密，真言符的效力似乎受到了影响：“聚气玉佩……能汇聚天下气运……血尊要用它……启动血魂大阵……打开阴阳通道……”
话音未落，大寨主突然发出一声凄厉的惨叫，眉心处的真言符瞬间爆裂，化作飞灰。他七窍流血，身体剧烈抽搐了几下，便气绝身亡。
“不好！是血影教的灭口之术！”清风子脸色一变，“他们在大寨主体内种下了血咒，一旦他泄露核心秘密，血咒便会发作，置他于死地！”
沈砚看着大寨主的尸体，心中满是凝重。血影教行事如此狠辣，连自己的盟友都能毫不犹豫地灭口，可见其行事之诡秘、手段之残忍。
“虽未得知全部真相，但也算出了不少有用的线索。”林惊鸿说道，“黑石山血魂阵、血尊、打开阴阳通道……这些信息对我们追查血影教至关重要。”
苏媚点了点头：“我们尽快返回青州府城，将这些线索告知陈子安舵主，让听雨楼联络各地分舵，一同探查黑石山的情况。”
五人处理了大寨主的尸体，便继续赶路。一路上，沈砚总觉得有一双眼睛在暗中窥视着他们，那种被盯上的感觉如芒在背，让他心神不宁。
“苏媚姑娘，你有没有察觉到异样？”沈砚问道。
苏媚脸色凝重：“嗯，我也感觉到了，有一股隐晦的邪气跟着我们，应该是血影教的人。他们恐怕是想趁机夺回大寨主，或是杀人灭口。”
“我们多加小心，尽快抵达青州府城，那里有听雨楼的人接应，相对安全。”林惊鸿握紧长剑，警惕地扫视着四周。
接下来的路程，五人加快了速度，不敢有丝毫停留。越是靠近青州府城，那种被窥视的感觉就越强烈，空气中的邪气也愈发浓郁。
就在距离青州府城还有五里路程时，前方的官道旁忽然杀出一群身着黑衣、面戴血色面具的人，正是血影教的教徒。他们约莫有三十余人，个个手持弯刀，眼神阴鸷，身上散发着浓郁的邪气。
“交出《异闻手札》，饶你们不死！”为首的教徒声音沙哑，带着一股令人毛骨悚然的寒意。
“血影教的爪牙，终于敢现身了！”林惊鸿冷笑一声，长剑出鞘，“今日便让你们有来无回！”
“上！”为首的教徒一声令下，血影教教徒们蜂拥而上，弯刀挥舞，带着凌厉的邪气，朝着五人攻来。
五人早已做好准备，立刻结成阵型。林惊鸿与李若曦在前，长剑翻飞，抵挡教徒的攻击；苏媚与清风子在侧，一个以气劲远程袭扰，一个以符法桃木剑驱邪；沈砚则在中间，不断绘制符纸，为众人提供支援。
血影教教徒的武功路数诡异，招式阴毒，且悍不畏死，即便被击中要害，也依旧能继续战斗，显然是修炼了某种邪术。激战中，李若曦不慎被一名教徒的弯刀划伤手臂，伤口瞬间发黑，显然是中了毒。
“师姐！”林惊鸿心中一急，连忙回剑护住李若曦，却被几名教徒趁机围攻，肩头挨了一刀。
苏媚见状，眼中闪过一丝厉色，指尖荧光暴涨，一道强大的气劲射出，瞬间击飞了围攻林惊鸿的几名教徒。“这些教徒中了血影教的邪术，寻常刀剑难以致命，需以纯阳之力破之！”
清风子取出桃木剑，念动咒文，桃木剑化作一道金光，朝着教徒们横扫而去。金光所过之处，教徒们发出凄厉的惨叫，身体瞬间燃起熊熊烈火，化为灰烬。
“沈公子，画纯阳符，大范围攻击！”清风子喊道。
沈砚点头，快速绘制出数张纯阳符，朝着教徒密集之处掷去。符纸落地，金光炸裂，数十道金焰喷射而出，将大半教徒笼罩其中。教徒们纷纷倒地，惨叫着化为灰烬。
为首的教徒见状，眼中闪过一丝惊惧，知道不是五人的对手，连忙喊道：“撤！”
剩余的教徒闻言，纷纷转身想要逃跑。
“想跑？留下命来！”林惊鸿忍着肩头的伤痛，纵身一跃，长剑一挥，斩杀了几名逃跑的教徒。
为首的教徒见状，眼中闪过一丝狠厉，从怀中取出一枚黑色的令牌，朝着地面一掷。令牌落地，瞬间化作一团黑雾，将剩余的教徒笼罩其中。黑雾散去后，教徒们已然消失不见。
“可恶，让他们跑了！”林惊鸿咬牙道。
沈砚走到李若曦身边，查看她的伤口：“李姑娘，你中的是血影教的‘蚀骨毒’，手札上记载了解毒之法，我们尽快返回青州府城，寻齐草药便能解毒。”
李若曦点了点头，脸色苍白：“多谢沈公子。”
五人不敢耽搁，连忙朝着青州府城赶去。进城后，他们第一时间前往听雨茶社。陈子安见他们狼狈归来，还带着伤，连忙上前询问。
沈砚将断魂岭的遭遇、大寨主的供词以及血影教半路截杀的事情一一告知。陈子安闻言，脸色愈发凝重：“血影教果然图谋不小，黑石山血魂阵、打开阴阳通道……此事关乎天下安危，老夫必须立刻上报听雨楼总舵，召集各地分舵的力量，共同应对。”
他顿了顿，又道：“李姑娘的毒不能耽搁，听雨楼存有解毒所需的‘七星草’和‘还魂花’，我这就让人去取。你们先在茶社后院歇息，养伤疗伤，后续的事情，我们再从长计议。”
当下，陈子安便让人取来解毒草药，又安排了房间让五人歇息。沈砚按照手札上的记载，将草药熬制成解毒汤剂，喂李若曦服下。汤剂入口，李若曦手臂上的黑肿渐渐消退，脸色也恢复了些许血色。
安顿好后，陈子安来到沈砚的房间，神色凝重地说道：“沈公子，老夫刚收到消息，血影教近期在各地频繁活动，不仅炼制僵尸、寻找气运秘宝，还在暗中拉拢江湖邪派势力，似乎在筹备一场大事。而且，听雨楼在沂州的分舵，昨日被血影教突袭，分舵成员全部遇害，无一幸免。”
沈砚心中一沉：“看来血影教已经开始对听雨楼动手了，他们是想先除掉我们这些阻碍他们的势力。”
“不错。”陈子安点了点头，“听雨楼作为记录异闻、维护阴阳平衡的组织，一直是血影教的眼中钉。如今他们势力壮大，便开始公然打压我们。沈公子，你身具通灵体，又有《异闻手札》相助，是阻止血影教阴谋的关键。老夫希望你能尽快成长起来，联合江湖正道与向善精怪，共同对抗血影教。”
沈砚郑重地点了点头：“陈舵主放心，晚辈定不辱使命。只是血影教势力庞大，我们需要更多的盟友，不知江湖正道宗门对此事有何反应？”
“老夫已经派人联络了华山、武当等正道宗门，只是各宗门之间存在隔阂，又各有顾虑，想要联合起来，并非易事。”陈子安叹了口气，“而且血影教行事诡秘，宗门大多不愿轻易卷入，生怕引火烧身。”
沈砚心中了然。江湖正道虽标榜侠义，但在面对血影教这样的强大邪派时，难免会有顾虑。想要联合他们，还需要一个契机，一个让他们意识到血影教威胁的契机。
“不管怎样，我们都不能放弃。”沈砚眼中闪过一丝坚定，“我们先养好伤，然后前往黑石山探查，摸清血影教的虚实，再设法联合正道宗门，共同对抗他们。”
陈子安点了点头：“好！老夫会全力支持你。明日老夫便派人去黑石山打探消息，你们安心养伤，等待消息。”
夜色渐深，青州府城的街道渐渐安静下来。沈砚坐在桌案前，取出《异闻手札》，翻阅着关于血影教、血魂阵以及阴阳通道的记载。他知道，一场关乎天下安危的大战即将来临，而他，已经没有退路。
手札的纸页泛着淡淡的微光，仿佛在鼓励着他。沈砚握紧手札，心中暗暗发誓，无论前路多么凶险，他都要阻止血影教的阴谋，守护人间与阴阳两界的平衡。而这一切，才刚刚开始。
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