赵都尉通敌叛国，人赃并获，于自家私宅后巷被都督耿忠亲自带兵围捕的消息，不亚于惊蛰的雷火，不过才几个时辰便在整个凉州城内外的大街小巷彻底炸响开来。
一夜之间，风云变色。
赵都尉及其核心党羽被迅速下狱，家产抄没，南营兵权被耿忠直接接管，其麾下涉及此案的军官或被清算，或被边缘化。
一场无声却迅猛无比地清洗，在凉州军中悄然完成。
昔日盘踞多年的地头蛇势力，顷刻间土崩瓦解，留下的权力真空，亟待填补。
张威，这位因西城墙血战和此次事件中“立场坚定”的新晋校尉，又成为了最大的受益者。
耿忠不仅将整顿后的南营部分精锐划归其麾下，更赋予了他更大的自主权，负责西城及部分南城区域的防务重建与治安肃清。
一时间，张威是风头无两，俨然成为凉州军中仅次于耿忠的实权人物。
而这一切的幕后推手之一，萧煜，却依旧隐于永宁坊的破院之中，深居简出，仿佛外界的一切波澜都与他无关。
他每日里除了固定的修炼，便是通过苏十三娘和阿才，冷静地观察、分析着城中的每一点变化。
“义士，张校尉如今权势大涨，前来投靠依附者众多，连带着我们安排在城南的几个暗桩，行事也方便了许多。”苏十三娘汇报着近日的情况，眉宇间带着一丝喜色，“借着清查赵都尉余孽的由头，我们的人顺势接管了城南两处废弃的货栈和一处水陆码头，位置都颇为隐蔽。”
萧煜点了点头，目光却落在窗外凋零的树枝上:“树大招风。张威势头太盛，未必是好事。耿忠用他，是因他根基浅，好掌控，且此番立下大功。但若他势力膨胀太快，难免会引起耿忠的猜忌。”
他转回头，看向苏十三娘和阿才：“告诉下面的人，近期收敛些，莫要借着张威的名头张扬。我们的人，重心要放在消化已掌控的据点和渠道上，尤其是城南那两处货栈和码头，要让它们真正运转起来，成为我们可靠的物资中转和情报节点。”
“明白。”苏十三娘肃然应道。
“阿才，”萧煜又看向垂手侍立的阿才，“墨砚和老周那边如何？”
“回义士，墨砚跟着周老，已经把永宁坊和咱们新得的几处据点都布上了预警机关，他还自己琢磨出几种小巧的联络信号，用不同频率的敲击声和光影变化传递简单信息，很是管用。”阿才连忙回道，“周老更是带着几个信得过的老匠人，在货栈下面弄了个隐蔽的工坊，现正在尝试修复一批缴获的北漠强弓和打造一些新的玩意儿。”
“很好。”萧煜眼中闪过一丝满意，墨砚的灵巧和老周的经验，正在快速转化为玄甲实实在在的底蕴，“让他们继续，但要确保绝对隐蔽。另外，让吴郎中想办法，在我们的据点里，弄一个像样点的药房，储备一些常用药材，尤其是金疮药和解毒剂。”
“是！”
安排完这些，萧煜沉吟片刻，又道：“十三娘，赵都尉倒台，他原先掌控的那些见不得光的生意和渠道，必然混乱。你想办法，看看能否接手一部分……尤其是关于北漠那边的情报来源。”
苏十三娘眼中精光一闪：“妾身明白。赵都尉与北漠勾结多年，定然有固定的情报线和走私渠道。如今他倒了，这些线断了，但那些靠此吃饭的人还在。妾身会设法接触，看看能否‘废物利用’。”
“小心行事，宁缓勿急。”萧煜叮嘱道，“眼下耿忠必然严密监控这些方面，莫要引火烧身。”
“义士放心，妾身晓得轻重。”
待苏十三娘和阿才领命离去，破院内重归寂静。
萧煜走到院中，缓缓打起那套养气拳法。
气流在体内圆转自如，藏于渊渟岳峙之间。
经过连番变故与血火淬炼，他不仅武功精进，心智也更加成熟，对于权谋博弈、势力经营的领悟，远非初至北凉时可比。
他很清楚，赵都尉的倒台，只是掀开了凉州乃至整个帝国权力斗争的一角。北漠退兵的原因依旧成谜，玉京的视线从未远离，耿忠的心思深沉难测。
自己看似获得了一片更广阔的水域，但水下的暗流，却也更加汹涌复杂。
“藏锋”二字，愈发显得重要。
他现在要做的，不是急吼吼地跳出来争权夺利，而是趁着这权力更迭的混乱期，悄无声息地将玄甲的根系，更深、更广地扎入凉州城的土壤之中。
积蓄力量，等待时机。
一套拳法打完，萧煜气息绵长，神光内蕴。他望向都督府的方向，目光仿佛穿透重重屋宇，看到了那位端坐于虎皮大椅上的凉州都督。
耿忠，你除掉了赵都尉这颗钉子，稳固了权柄。
而我，借你之势，为自己赢得了这片喘息与发展之地。
你我之间，还能和平多久？
萧煜嘴角泛起一丝若有若无的弧度。
无妨，且看这盘棋，最终会走向何方。
他转身回屋，身影没入昏暗的光线中。
暗室之内，方略已定。
而凉州城新的格局，正在这看似平静的水面之下，悄然塑成。
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