夜色尚未完全褪去最后一丝墨痕，晨曦微露，昆明城郊一处不起眼的土坯院落内，却已是灯火通明，热气蒸腾。
与外界的风声鹤唳截然不同，这里弥漫着一股奇异的、带着咸湿和高温的紧张氛围。院子不大，几间土房被临时改造，连接处用厚厚的油布遮挡，防止热气和光线外泄。院中央，几个新砌的土灶火力正旺，巨大的铁锅内，浑浊的卤水翻滚沸腾，发出咕嘟咕嘟的声响。
林景云并未像往常一样穿着长衫，而是换上了一身方便活动的短褂，袖子高高挽起，露出结实的小臂。他的额头上渗出细密的汗珠，眼神却异常专注，紧盯着眼前一套奇特的装置。
这套装置的核心是一个密封的、加固过的大陶罐，陶罐侧面连接着一根粗大的竹管，竹管的另一端，则连接着一个经过改装的、小型蒸汽抽水机。这台抽水机原本是用来给盐井提卤的，此刻却被林景云巧妙地改造，用于抽取陶罐内的空气，制造低压环境。陶罐下方，是特制的灶膛，火焰被精确控制着，均匀地加热陶罐底部。
阿武站在一旁，神情肃穆，目光中充满了好奇与敬畏。他亲眼见证了少爷是如何用一些看似寻常的物件，捣鼓出这套他完全看不懂，却又被少爷称之为“革新之本”的东西。
“少爷，这……真的能行吗？”阿武忍不住低声问道，语气中带着一丝不确定。传统的晒盐、煮盐之法，他从小看到大，从未见过如此“折腾”卤水的。
林景云没有回头，目光依旧锁定在那套装置上，嘴角却微微上扬：“行不行，马上就能见分晓。阿武，记住了，我们现在做的，不仅仅是盐，是武器，是打垮洋人，夺回我们云南盐市的武器！”
他一边说着，一边小心翼翼地调整着蒸汽抽水机的阀门。随着阀门的开启，抽水机发出低沉而有力的轰鸣声，连接陶罐的竹管开始微微震动。陶罐内的气压迅速降低。
“看好了！”林景云沉声道。
在低压环境下，陶罐内原本需要更高温度才能沸腾的卤水，此刻在相对较低的温度下便剧烈翻滚起来。水汽蒸发的速度骤然加快，顺着另一根导管，被引入旁边一个冷却池。
时间一分一秒地过去，土坯房内安静得只剩下火焰燃烧的噼啪声、抽水机的轰鸣声以及卤水沸腾的咕嘟声。阿武屏住呼吸，眼睛瞪得溜圆，生怕错过任何一个细节。
林景云的神情愈发专注，他不断地观察着陶罐侧壁上一个镶嵌的琉璃小窗，里面卤水的液面正在缓缓下降，浓度不断升高。
终于，当陶罐内的卤水变得极其粘稠时，林景云果断关闭了蒸汽抽水机，熄灭了灶膛的火焰。
“开罐！”他下令。
两名早已等候在一旁的心腹手下立刻上前，合力用特制的铁钳，小心翼翼地打开了滚烫的陶罐盖子。
一股浓郁的白色蒸汽猛地冲出，瞬间弥漫了半个房间。待蒸汽稍散，阿武迫不及待地凑上前去。
只见陶罐底部，一层洁白细腻的结晶体静静地躺在那里，在昏黄的油灯光芒映照下，闪烁着如同细雪般的光泽。那白色，纯净得不含一丝杂质，与旁边铁锅里煮出来的、带着淡黄或灰色的粗盐形成了鲜明对比。
“这……这就是少爷说的……雪盐？”阿武的声音带着难以置信的颤抖，他小心翼翼地伸出手指，捻起一点结晶。
触手细腻，毫无粗粝之感。放在舌尖轻轻一尝，一股纯正的咸味瞬间弥漫开来，没有任何苦涩或其他杂味。
“成功了！”林景云长长地舒了一口气，脸上终于露出了欣慰的笑容。这笑容里，有成功的喜悦，更有对未来的无限憧憬。
真空蒸发结晶法，这在现代化工中是基础操作，但在这个时代，却是颠覆性的技术革新！它不仅能大幅提高盐的纯度，更能显着提升生产效率，降低能耗。
“少爷，这盐……太白了！太细了！简直跟雪花一样！”阿武激动得有些语无伦次，“这要是拿出去，别说布兰德的洋盐，就是官府的贡盐，也比不上啊！”
“这只是开始。”林景云拿起一块干净的白布，小心地将罐底的“雪盐”刮取出来，动作轻柔，如同对待稀世珍宝，“阿武，传令下去，所有参与此事的弟兄，严守秘密，绝不可泄露半个字。另外，立刻组织人手，按照我给的图纸，连夜赶制更多的这种真空蒸罐！”
“是！少爷！”阿武用力点头，眼中闪烁着兴奋的光芒。他明白，少爷手中的这捧“雪”，将会在云南，乃至整个西南，掀起一场怎样的风暴！
林景云看着手中洁白如雪的盐晶，思绪万千。人字桥的爆炸，只是斩断了布兰德商行的一条臂膀，暂时缓解了滇盐的危机。但这“霜雪盐”，才是真正能够从根本上击垮对手，夺回市场，实现他“实业兴邦”理想的利器！
他要让这洁白的雪盐，铺满云南的千家万户，取代那些质劣价高的洋盐、官盐。他要用这雪盐积累的财富，建立工厂，开办学堂，训练新军！
至于林家主宅那边……林景云的眼神冷了下来。林伯山还在为了那个废物儿子四处奔走，变卖家产，妄图用五十万两白银去填补一个通敌叛国的窟窿。真是愚不可及！
五十万两，投入到这雪盐的生产和推广中，足以撬动整个云南的经济格局。可悲的是，林伯山却选择了一条最愚蠢的路，将这笔巨款投入官场那个吞噬一切的黑洞。
林景辉的罪名，证据确凿，背后更有总督府的意志和自己的暗中推动，岂是区区金钱能够扭转？那五十万两，最终只会成为压垮林家主支的最后一根稻草，让他们在绝望中沉沦得更快、更彻底。
真正的较量，从来不是简单的金钱游戏。林景云掂量着手中的雪盐，感受着那细腻的质感，仿佛已经看到了未来。
“阿武，”林景云的声音恢复了惯有的沉稳，“人字桥那边，后续的‘山匪滋扰’要继续做足，务必让法国人和官府相信，那只是一群贪婪而愚蠢的山匪所为，目的是为了劫掠财物，而不是针对铁路本身。”
“明白，少爷！我已经安排下去了，保证做得天衣无缝！”阿武立刻应道。
“很好。”林景云点了点头，目光再次投向那些新制的真空蒸罐，“我们的时间不多，布兰德商行虽然暂时瘫痪，但他们的根基还在。我们必须尽快扩大雪盐的生产规模，赶在他们反应过来之前，抢占市场！”
“少爷放心，弟兄们就算不眠不休，也一定把这些罐子造出来！”阿武拍着胸脯保证。
林景云走到窗边，推开一条缝隙。清晨的冷风带着一丝凉意吹入，驱散了屋内的燥热。东方天际，那抹鱼肚白越来越亮，新的一天，已经来临。
对于昆明城里的许多人而言，这或许只是一个普通的清晨。但林景云清楚，从今天起，从这捧洁白如雪的盐晶诞生开始，云南的天，要变了。而他，林景云，将是那个亲手搅动风云的人。
他手中的雪盐，不仅仅是盐，它是希望，是利刃，是开启一个全新时代的钥匙。而那些试图阻挡他脚步的敌人，无论是贪婪的洋商，还是腐朽的家族，都将被这股不可阻挡的时代洪流，碾得粉碎。
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