宏达公司，或者说“宏达置业”，并没有像它的名字那样显得宏大且四通八达，反而有点见不得光似的，隐匿在县城西边一条不起眼的、仿佛被时代遗忘的陈旧小巷里。
巷子窄得勉强能容一辆小汽车通过，两侧是斑驳的、爬满了青苔的旧墙。
公司门口倒是挂着一块崭新的“宏达置业”铜牌，擦得锃亮，旁边还贴着一张更加鲜艳醒目的红色广告——“现房出售，首付三成起！”
在这片灰扑扑的背景里，显得格外突兀，甚至有点刺眼。
吴良友把车稳稳地停在巷口，懒得开进去吃灰。
他降下车窗，抬眼瞅着巷子深处那栋刚刚竣工不久、外墙贴着俗气的金黄色瓷砖的六层商品楼，心里莫名地涌起一股复杂的滋味，酸溜溜的，像生吞了一颗没熟透的杏子。
他忍不住腹诽：向先汉这小子，名字起得挺有野心——向钱看，这几年靠着倒腾地皮、盖这种鸽子笼似的房子，可真是赚得盆满钵满，肥得流油，走路估计都带风了，还是人民币刮起来的那种风。
他深吸了一口混合着巷子里霉味和路边垃圾箱酸臭味的空气，推开了宏达公司那扇略显单薄的玻璃门。
前台坐着一个看起来刚毕业没多久的小姑娘，画着精致的妆容，穿着不合时宜的高跟鞋。
她眼尖，看见吴良友进来，立刻像装了弹簧一样站起身来，脸上挂起职业化的、甜甜的笑容，声音又脆又亮，带着刻意训练过的热情：“先生您好！欢迎光临宏达置业！请问您有预约吗？找哪位领导呀？”
“找向先汉。”吴良友语气平淡，甚至带着点不耐烦，既没报家门，也没多余的话。
但那股子长期在体制内浸淫出来的、不容置疑的威严气场，瞬间弥漫开来，压得前台小姑娘脸上的笑容都僵了一下，有些喘不过气。
“原……原来是找向总！”
小姑娘反应还算快，赶紧调整状态，语气更加恭敬，“向总早就交代过了，说您今天可能会来，特意吩咐，您一到，不用通报，直接请您上二楼总经理办公室就好！”
吴良友心里冷哼一声：哼，小丫头片子，算你识相，倒是越来越会做人、会来事儿了，消息也挺灵通。
他熟门熟路，也懒得等那慢吞吞的电梯，直接沿着略显陡峭的楼梯上了二楼。抬手推开那扇挂着“总经理办公室”烫金牌子的实木门。
刹那间，一股浓郁得有些呛人的檀香味扑面而来，像是打翻了一整瓶劣质香水，这味道，比黄诚办公室里那淡雅悠远的龙井茶香混合烟草的味道，浓烈了不知多少倍，显得格外俗气且充满暴发户气息。
向先汉正优哉游哉地坐在一张看起来就价值不菲的宽大真皮沙发上，摆弄着一套紫砂茶具，动作故作优雅。
听见开门声，他像屁股底下安了弹簧一样，“腾”地一下站起身，原本有些慵懒的脸上瞬间堆满了近乎夸张的热情笑容，快步迎了上来，声音洪亮得能震落墙灰：“哎呀呀！吴局！吴局大驾光临，蓬荜生辉啊！您可算来了！我在这儿是望眼欲穿，等您等得花儿都谢了！”
吴良友打量着眼前的向先汉。
微微发福的身材，被一身明显是高档货的、剪裁合体的阿玛尼西装紧紧包裹着，显得有些勉强；手腕上那块金灿灿的劳力士手表，在办公室吊灯的光线下闪烁着刺眼的、炫耀般的光芒；梳得油光水滑的头发，一丝不乱。
咋看咋像个财大气粗、恨不得把“我有钱”三个字刻在脑门上的土老板，那气场，乍一看，竟然比吴良友这个正儿八经的局长，还要强上几分，虽然这气势里透着股掩饰不住的虚浮。
吴良友没客气，径直走进办公室，目光像探照灯一样四下扫视。
这一扫，心里的火气“噌”地一下就冒了起来，那点因为项目获批而产生的愉悦感瞬间被冲淡了不少。
这办公室装修得，也忒奢华了！
装饰墙用的是价格不菲的天然大理石，触手冰凉光滑；那套沙发，一看就是意大利进口的头层小牛皮，造型夸张，坐下去估计能陷进去半个身子；茶几是整块黑檀木雕的，上面摆放的那套紫砂茶具，吴良友虽然不懂行，但也看得出绝非俗物，估计顶得上他半年工资；再瞧墙上挂着的那个龙飞凤舞的“福”字，竟然是请了省里一位小有名气的书法家题写的，落款印章一应俱全。
就连角落里那个一人多高的落地青花瓷瓶，看着都像是古董。
这办公室的装修档次、这奢靡做派，跟自己那间只有十几平米、放着老旧木头桌椅、墙上挂着“廉洁奉公”书法作品的局长室比起来，简直一个天上，一个地下，高出了可不是一星半点。
一种强烈的心理落差和被比下去的不爽感，让吴良友像是生吞了一只苍蝇般难受。
“向总，你这办公室……够气派啊！”
吴良友慢悠悠地在那个能把他整个人埋进去的沙发上坐下，身体陷了进去，感觉有点别扭。
他特意把“总”字咬得极重，话里话外，都透着一股子掩饰不住的酸意和讥讽。
向先汉是人精，一听这话，立马就品出了弦外之音。
他赶紧从茶几上的金属烟盒里掏出一支软中华，双手递到吴良友面前，脸上堆满讨好的笑容，小心翼翼地解释：
“嗨！吴局，您可别寒碜我了！这就是个临时办公的地儿，瞎折腾，装给别人看的，凑合着用呗。您也知道，干我们这行，门面功夫得到位，不然客户不信赖您啊！等开发区那边新的写字楼盖好了，那才叫真正的办公室！到时候一定请您来剪彩，那场面，那气派，保证让您满意！”
他边说，边“啪”一声打着镶钻的打火机，殷勤地给吴良友点上烟，然后又手脚麻利地重新泡了杯上好的铁观音，端到吴良友面前，“吴局，您今天亲自过来，是不是……荒草坪那个项目，有好消息了？”
他搓着手，眼睛里闪烁着期待和贪婪的光芒。
吴良友深吸了一口烟，让辛辣的烟雾在肺里转了个圈，才缓缓从鼻孔喷出两道烟柱。
他故意皱起眉头，重重叹了口气，开始卖关子，表演欲瞬间上线：“项目嘛，消息确实是有了。不过……唉，不太好办呐，向总。”
他摇着头，一副遇到了天大难题的样子。
“啊？怎么了这是？”
向先汉脸上的笑容瞬间像被冻住的冰块，僵在那里，裂开了缝隙。
他身体下意识地往前倾了倾，几乎要凑到吴良友面前，满脸的焦急和难以置信，“吴局，您可别吓我！上次咱们吃饭的时候，您不是还说，问题不大，各方面都打点得差不多了，妥妥能拿下嘛！这……这怎么突然就变卦了？”
“此一时，彼一时啊。老向，你是不知道现在的形势有多严峻。”
吴良友弹了弹烟灰，动作慢条斯理，语气却沉重无比，“现在上面，从中央到地方，管得那叫一个严！风声鹤唳，草木皆兵！尤其是土地开发这类敏感项目，所有流程，必须严格按规矩来，公开招标，透明操作，全程还有纪委的同志像探照灯一样盯着呢，谁敢伸手，立马就给你剁了！想走点‘捷径’？门儿都没有！简直是难如登天呐。”
说这话时，他目光紧紧盯着向先汉瞬间变得惨白的脸，特意把“公开招标”四个字，咬得清清楚楚、重重的，仿佛这四个字是烧红的烙铁。
向先汉的脸色“唰”地一下变得惨白，端着茶杯的手顿在半空，微微颤抖着，声音里带上了几分哭腔和恳求：
“吴局！吴局长！您……您可不能见死不救啊！您得拉我一把，拉兄弟一把呀！这个项目，我……我前期可投入了太多心血和资源了！光是前期勘探、规划设计，就扔进去好几十万了！施工队我都早早联系好了，定金都付了！材料供应商也谈妥了，就等着签合同进场！这要是……这要是拿不下来，我那些投入，可全都打了水漂，血本无归啊！吴局，您看……能不能再想想办法？咱们这么多年交情了，您总不能眼睁睁看着我栽这么大一个跟头，倾家荡产吧？”
他几乎是在哀嚎了。
吴良友心里暗爽，就像三伏天喝了一大杯冰镇啤酒，每个毛孔都透着舒坦。
他就等着向先汉着急，等着他求自己呢。
可脸上，依旧装出一副感同身受、却又无比为难的模样，重重地叹了口气，眉头拧成了疙瘩：
“老向啊，不是我不想帮你，咱们这关系，能帮我肯定帮。可问题是，规矩就是规矩，铁打的纪律摆在那里！我总不能为了帮你，拿自己的乌纱帽，甚至拿自己的身家性命去开玩笑吧？你是不知道现在查得有多严！前阵子，就邻县那个国土局的马副局长，跟你我还一起吃过饭的，记得吧？就因为一个项目招标过程中，被人举报打了个招呼，打了声招呼而已啊！结果怎么样？直接双规了！现在人还在里面蹲着呢，听说问题很严重，起码十年起步！老向，你想让我也落得他那般下场吗？”
他编造着半真半假的故事，语气沉重，表情痛心。
这话，像一盆带着冰碴子的冷水，兜头浇在向先汉身上，把他心里最后一点侥幸也浇灭了，心拔凉拔凉的。
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