周家被抄之前，胥姜便已从楼敬那处得到了消息。说是中书令越过门下省直接下诏，欺压良民，为祸京城之罪，将周家一干人等打入大牢，并抄没其包括万卷楼在内的所有家产。
欺压良民，为祸京城，这桩罪本可大可小，却因在押犯人招供，列出其所犯上百件恶事，而震动朝廷。
其中有不少罪证牵涉朝中大员，衙门无权审理，便将此案转至了大理寺。
大理寺接手后，将此案并入周淮结党营私、收受贿赂一案，随后宗其罪证上呈中书省，中书令迅速批复，下令拿人，并抄没周家与万卷楼。
寇侍中虽有心拦阻，却怕自己受牵连，只得弃车保帅，并连夜通知各家，让其小心防备，当心被撩下水。
大理寺得令后，连夜围了周家和万卷楼，等到天明，当众将逮捕以周淮为首的周家所有涉案子弟，万卷楼所有管事也被捉拿审问。
其余人则原地禁足，听候传唤、发落。
查封万卷楼时，寿康坊挤满了人，各书局东家、掌柜，待考士子，看热闹的百姓，将万卷楼围得水泄不通。
这种解气场面，自是少不了胥姜，若是错过今日，只怕是活到八十岁，也得时不时从床上蹦起来敲自己脑袋。
曾追显然也是这么想的，两人在寿康坊不期而遇，各自露出了然的笑容。
有曾追开道，护卫分流，胥姜顺利挤到前方。
她在被绳索串成一串的犯人中，找到了吴掌事和那胖掌事，不由得骂道:“为虎作伥，自食恶果，活该！”
曾追呸了一声，附和道:“当初继圣书局倒了，还不知悔改，继续助纣为虐，如今遭报应可不是活该么？这倒真是应了那句恶有恶报，不是不报，时候未到。”
说着他朝被捉拿的犯人怒喊道：“举头三尺有青天，你们这些仗势欺人，为非作歹的走狗，活该遭报应！”
他这一喊，那些备受欺压的书局、书肆、士子们纷纷响应，直将这群人骂得抬不起头。
那吴掌事近日惶惶不安，心头又悔又怕，一张脸熬得又黑又尖，脸皮都快挂不住相了，如今被抓，反倒坦然了。
他听见了胥姜的骂声，不敢与她对视，这个他向来轻看的女子，此刻却令他心虚胆怯。
曾追、胥姜等人跟着巡卫去往大理寺，中途遇到吴清窗、旦泗几位掌柜，谈及此事无不称快。
众人来到大理寺禁地前，却见已聚集了不少人，都是来看周家人得报应的。
胥姜与曾追顶着日头，不嫌热地挤在人群中，忽听人群发出一阵呼喊，便知是周家人被押来了。
两人伸长脖子，见周淮、周善才、周成文、周槐等人都在列，心头真是又憎恶又痛快。
他们也有今日！
周淮、周善才神色落魄，再无往日之趾高气昂，周成文与周槐两兄弟，也是佝偻着背，一副缩头缩脑的模样，哪还有平时半分跋扈嚣张。
京城坟典行苦周家人久矣，不少受其欺压的书局掌柜，将带来的臭鸡蛋、烂菜叶等东西，狠狠砸向周家人以泄其愤。
巡卫们见状，赶紧让步，以免被殃及。
不过片刻，那周淮、周善才等人身上就再也找不出半片干净衣衫。
直到人被押入大理寺，围观众人才陆续散去。
“痛快！真痛快！”旦泗拍了拍手，他方才砸得最狠，也算报了他们打砸自己书局之仇。
吴清窗满面喜气，他扒着旦泗，对其他书局的人提议道：“今天这种好日子，不好好喝一场说不过去，走，我做东，咱们去泰康酒楼好吃一顿！”
“我也有此意，咱们正好拿万卷楼下酒！”
“总算出了这口窝囊气！当浮一大白！”
吴清窗对胥姜邀请道：“胥掌柜不如一起？承蒙你多番照拂，早说设宴请你，却一直不得时机，今日正好，趁大家都在，又逢大喜事，咱们大伙一起庆贺庆贺。”
胥姜婉拒道：“多谢吴掌柜美意，只是我与这周家还有官司未了，得随时候传。待此事终了，胥姜再与诸位一叙。”
众人都知道她书肆被纵火一事，表示理解。
旦泗道：“胥掌柜，千万别放过他！”
胥姜点头，“不会的。”
正说着，一名巡卫朝这头走来了，像是要找胥姜。
几位掌柜见状，同胥姜与曾追告辞，随后结伴往泰康酒楼饮乐庆贺去也。
胥姜与曾追各自朝巡卫行了一礼。
巡卫回礼后，对胥姜说道：“胥娘子，前些日子送来的两名杂役，有个叫胥十二的，老吵着要见你，闹了多回都没理，这会儿既碰见娘子，便顺便问一句，要不要见。如要见，那我便向大人通传，安排你们见一面。若不见，我便好告知他，教他死心。”
提起胥十二，胥姜心头喜悦骤散，回绝道：“还请差爷代我转告他，让他安分待着，待他徒隶期满，我自会接他去县衙解刑消罪。”
想来两人之间恩怨颇深，巡卫并不勉强，只道：“我会将娘子的意思转达给他。”
“多谢。”胥姜又问道：“不知木淙也大人近况如何？”
听到木淙也的名字，曾追微微皱眉，却也忍不住竖起了耳朵。
巡卫答道：“一切安好。”
胥姜点头，“那就好。”
待巡卫走后，曾追道：“听夫子说，舞弊案要等小楼回来后才能结案，也不知这木淙也会如何判。”
胥姜问道：“你希望他被重判还是轻判？”
曾追沉默半晌后，“依律行法，该如何判就如何判。”
胥姜笑了笑，“待此案了结，杜先生之身从此分明，也能回京了。”
许久不见，胥姜心头很是挂念。
曾追却道：“前些日子，大兄来告诉我老杜传了家书回来，信上说他要等三年任期满后，再上奏请调回京。”
胥姜惊讶道：“为何？”
“他要在涪州建书院立学。”曾追脸上浮起一丝惆怅，明年科考杜回见不到他登科了。
胥姜闻言，一股钦佩之情油然而生，她去过涪州，知其艰难贫苦，且因道路与外不通，许多地方还未开化。很多百姓连饭都吃不上，更莫说读书科考，不少有才之士因贫穷，而不得不放弃求学之路。
杜回曾任国子监司业，现任涪州知州，职责加身，应是见此情状心有不忍，才决定留在涪州，开山立学，教化民众。
“杜先生可称大贤。”胥姜不禁感叹。
“那是自然，这可是老杜！”曾追与有荣焉。
胥姜觑了他一眼，叹道：“三年啊，足够杜先生收好些门生了，届时某些人怕是要被抛诸脑后喽。”
曾追心头颇不是滋味，嘴上却道：“再多门生，谁又能比上我？等着，我定要拿个状元给他瞧瞧，给他长脸，让他以我为荣。”
胥姜闷笑，“那你可得加把劲，听闻新入京的士子中，有不少高才，可别被比了下去。”
“谁？我去找他切磋。”
“不告诉你。”
胥姜转身就走，曾追赶忙追上去，“究竟是谁？胥娘子，你告诉我啊。”
问不出来，他怕是几夜都要睡不着了。
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会州，会宁关驿站。
楼云春一行在翻过屈吴山即将抵达鹑阴县时，再次遭遇截杀，不少兄弟都受了伤，只好歇在驿站。
老段扶楼云春下马，那群刺客埋伏放箭，楼云春没躲过，致使左大腿中箭，伤得不轻。
巡卫前去与驿站守卫交涉，驿官听闻来了京官，亲自出来迎人。
一见有人受伤，赶忙让驿吏去找医师前来诊治，随后吩咐人帮忙将伤患都搀进客房。
老段安排两名没受伤的巡卫安顿马匹行礼，自己则背着楼云春，领着受伤的弟兄随驿官进屋处置伤口。
客房内，医师小心解开楼云春伤口的纱布，见伤口虽因行动而渗血，却并未腐烂化脓，不由得松了口气。
“大人这伤并未伤到筋骨，加之处理得妥当眼下并无大碍，只要好生调养，按时用药，很快便能痊愈了。”医师替楼云春换药，随后又开了内服药方，让医侍领着巡卫去自己的药铺抓药。
“多谢大夫。”楼云春朝医师谢了一礼。
“大人客气。”替楼云春诊治完，医师又去看其他人，其他人伤得都不重，毕竟是大理寺最精锐的巡卫，虽被埋伏偷袭，却很快整队反击，击退刺客保住了楼云春。
待医所有人诊治包扎完毕，楼云春才得空与驿官叙话。
“大人这是遇到劫匪了？”
楼云春摇头，“我有件事想请驿官大人帮忙。”
“大人尽管吩咐，下官任凭调遣。”
“劳烦请大人去帮我请此处驻军将领，就说我有要事与他相商。”
“下官这边差人去请。”
“此事万不能声张。”
驿官点头，“下官明白了。”随后立即着人去军营找人。
身处驿站，楼云春松懈下来，一路奔波所积压的疲惫朝他袭来，他再也支撑不住，倚着木榻陷入了昏睡。
老段见状，招呼一名弟兄过来，二人替他除靴解衣，小心扶他躺下，随后又招呼别的兄弟也回房歇息。
“老段你呢？”一名巡卫问道。
老段指了指楼云春，“我守着大人，等他醒了我在睡。”
“那我过会儿来替你。”
“好。”
驿官知道他们都需要歇息，也不打搅，“待人请来了，我再来通报大人。”
老段忙谢道：“那便有劳大人了。”
“都是小事，不必客气。”驿官笑了笑，随后退下，吩咐厨房给几人备热水和吃食去了。
老段锤了锤腰，走到木榻前查看楼云春的情况，见他睡得安稳，也松了口气，搬了一只兀子坐到了榻前。
晃眼间，他看到楼云春露在毯子外的手似乎攥着什么，便试着去抠了抠，最后抠出一张纸条。
这是什么？他好奇地打开来看，只见纸条上写着一行秀挺的小楷：
愿照月逢凶化吉，遇难成祥。
他看了半晌才猛然记起，楼云春受伤后他替他上药包扎，打开那只小药箱后，那药箱底下便压着这张纸。
要死要死！他连忙将纸条小心折起，重新塞入楼云春手中，只当什么都没发生过。
楼云春缩了缩手，重新握紧了纸条。
老段不由得感慨，年轻就是好啊。随即触景生情，想起了家中妻儿父母，也不知他们近来如何了。
身系孤驿，梦向家山。
楼云春骑马来到那条熟悉的街巷，刚转进巷子，便见书肆前那棵大树下，一人正在晒书吃茶。
他盯着那人身影，不禁心头狂跳，随后拍马疾行，朝她靠近。
那人听见马蹄声，抬头望来，先是一愣，随后起身笑脸相迎。
马还未停，楼云春便翻身跃下，急切地走到她面前，心头有千言万语，要对她倾诉。
可还未开口，却听她客气问道：“公子可是要买书？”
他愣在原地，许久才点头，“嗯”了一声。
那人笑了笑，随后替他拴马。他亦步亦趋地跟在她身后，她没注意，回身便撞进了他怀里。
他伸手想抱，她却退后两步，说道：“公子里面请。”
他收回手，深深看了她一眼，抬腿走进书肆。
书肆里的一几一座，都是他熟悉的样子。他抬头朝里望去，一眼便见到了那张木榻。
属于他的木榻。
“公子想买什么书？”她跟在他身后进屋。
他再也忍不住，转身上前，伸手搂紧了她。
“阿姜。”他将脸埋进她肩头，嗅着她身上熟悉的书墨之香，委屈道：“别捉弄我。”
胥姜沉默一瞬，随即轻笑地将他抱住，“你回来了。”
思念喷涌如潮，他收紧臂膀，几乎要将她嵌进骨头里。
胥姜轻抚着他的背，在他耳边低声叙说着书肆近况，卖了多少书，接了多少活儿，又讲街坊邻居、汪掌柜、梁墨，还有蠢驴和月奴。
她的一字一句，犹如甘霖浇灌干涸的田地，他贪婪汲取，仍不满足。
“我呢？”
她捧起他的脸，在他额头碰了碰，温柔道：“呆瓜，你自是无处不在。”
他心头一悸，闭眼靠近那双渴望已久的唇……
“大人？大人，醒醒,赵都尉来了。”
楼云春睁眼，对上老段那张脸，微微抽了一口气，半晌才缓过神，坐起身来，对老段说道：“帮我更衣。”
老段见他脸色不大好，想起他刚醒时，脸上似有惊惧之色，便一边帮他穿衣，一边关切道：“大人可是做噩梦了？方才驿官送了茶水过来，我给您倒一碗？”
楼云春有些萎靡道：“好。”
整好衣衫，老段扶楼云春坐到案几前，然后给楼云春倒了一碗茶。
楼云春伸手欲端茶，这才发觉自己手里还攥着胥姜压在药箱里的纸条，他展开来看了一眼，在心头将那上头的话默念了两遍，才将其纳入荷包，妥帖收藏。
老段见状，撇开头，装作什么都没看见。
楼云春喝了半碗茶，才觉干涩的嗓子好受了些，随即对老段吩咐道：“去请赵都尉进来。”
“是。”老段应了一声，请人去了。
楼云春掏出两枚雀符摆在几案上。
这两枚雀符，一枚是从屈吴山客栈刺客身上搜来的，一枚是从昨日埋伏他的刺客身上得来的，其形制、大小、图腾皆一模一样，由此可以确定，这雀符便是这些刺客的信物。
既有信物，那便能查其底细，寻其踪迹，将其一网打尽。
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