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从温德尔那令人窒息的首相府返回后，他的内心就一直被巨大的不安和恐惧所占据。
透过书房的窗户，他茫然地望向不远处修道院那指向天空的灰色尖顶，脸上愁云密布，往日精明的商人气质荡然无存。
他的内心此刻如同暴风雨中的海面，波涛汹涌——
温德尔的话，到底有几分真，几分假？他是真的走投无路，决心背叛米兰宫廷，为家族寻找生路？还是这根本就是一个精心设计的陷阱？
奥尼西尔家族世代效忠米兰，这份忠诚真的能如此轻易地被抛弃吗？如果自己相信了他，却最终被出卖，那等待自己和所有人的，将是万劫不复的深渊～
即使温德尔的话是真的，他声称能调动的数百名家族士兵，真的可靠吗？这些人是否真的愿意跟随家主背叛自己的国君？在关键时刻，他们会不会临阵倒戈？
此事事关重大，自己本应立刻禀报给城外的勃艮第大军统帅。但是，现在城门紧闭，戒备森严，消息根本无法传递出去！
最让他感到恐惧的是——温德尔竟然已经知道了城内存在内应！他该怎么向负责这次行动的道森解释这件事？道森和他那些忠诚于亚特的特遣队员们，会不会怀疑是自己泄露了消息？甚至怀疑自己已经变节，与温德尔达成了某种不利于亚特的秘密协议？
如果失去了道森的信任，他在这里所做的一切都将失去意义，甚至可能会被清除。
每一种可能性都伴随着巨大的风险，每一个决定都可能导向完全不同的结局。雅克猛地端起桌上的酒杯，将里面剩余的葡萄酒一饮而尽。
然而，酒精并没能让他冷静下来，反而让他冰凉的手指和身体止不住地颤抖。
城外大军攻城在即，箭已上弦。而在这个最关键的时刻，城内却突然出现了如此巨大且不受控的变数——温德尔·奥尼西尔的“投诚”。这突如其来的“机遇”或“陷阱”，让这位向来善于周旋的商人感到前所未有的无助和难以决断。
咚！咚！！
就在他心乱如麻之际，书房外传来了一阵敲门声。
“老爷，楼下……道森爵士又来了，说急着要见您。”
雅克的身体猛地一僵，该来的终于来了。
他深吸一口气，努力平复狂跳的心脏和脸上的表情，将酒杯轻轻放在桌上，站起身，整理了一下略显凌乱的衣袍。
“知道了，我马上下去。”他尽量让声音保持平稳。随即转身，怀着极其复杂和忐忑的心情，朝着楼下走去……
…………
一楼大厅内，正午的阳光让里面显得格外明亮。
道森从隐蔽的后门闪身进来后，锐利的目光扫过整个厅堂、走廊以及可见的偏厅入口，留意着可能出现的一切陌生面孔。
他昨夜离开前，曾明确要求雅克将那些来自自治城邦的护卫尽可能集中到府邸内，以便随时调用。
然而，此刻的大府邸里，除了那名神色恭谨中带着一丝紧张的管家，以及远处偶尔低头走过的两三个普通仆役之外，他并没有看到任何陌生面孔，更没有预期中应该在此聚集的护卫身影。
一股疑虑瞬间爬上道森的心头。
就在这时，楼梯上传来了脚步声～
雅克·科尔从楼上快步走下，脸上努力挤出与往常无异的热情笑容，张开双臂迎向道森，“道森爵士，你来了！怎么样，外面情况如何？”
但他的眼神深处那一闪而过的慌乱，以及比平时略显急促的呼吸，并没有完全逃过道森的眼睛。
道森没有时间寒暄，直接切入主题，声音压得很低却带着不容置疑的紧迫感，“雅克大人，我昨夜让你召集的人呢？为什么府邸里一个都没看到？现在是非常时期，我们必须立刻集结所有力量！”
雅克的心脏猛地一跳，随即强作镇定，立刻按照早已想好的说辞解释道：“道森爵士，您别急！人我已经召集了，已经有一百人左右陆续抵达了这里！但是，您想，这么多人全副武装地聚集在我这府邸里，目标太大了，很容易引起巡逻队和周围临近住户的怀疑！”
他伸出手指，隐晦地指向几个方向，“按照你的要求，我把他们分别安置在了后院的谷仓、地下酒窖、还有侧院的旧武器库房里，那里相对隐蔽，也方便随时取用武器。其余的人马正在陆续赶来的路上，但您知道，现在城内戒严，各处盘查很紧，集结需要时间，请您再耐心等等。”
这个解释听起来合情合理，道森紧绷的脸色稍稍缓和了一些，但焦急之情并未减少。
他随即将城外已经派人试图联系他的事告知了雅克，“恐怕没有太多时间给我们耐心等待了！刚才城外有我们的人在用暗号试图联系我！虽然因为城墙上的杂种吵闹没能听清具体内容，但这绝对是大军即将攻城的信号！”
雅克听到这个消息，内心更是乱成一团麻。城外要行动了？温德尔那边还没彻底敲定，城内人手还没完全集结，消息也无法传递出去！他感觉自己被夹在了磨盘中间，几乎要喘不过气。一时间竟不知该如何应对这突如其来的变故。
他只能下意识地先处理最眼前的问题，扭头对一直垂手侍立在旁的护卫队长吩咐道：“快！你立刻带两个人，到附近几个主要路口暗中守着，接应后续赶来的人！给他们指明来府邸的隐蔽路线，免得他们找不到地方或者引起不必要的注意！”
“是，老爷！”护卫队长领命，立刻转身快步离去。
看着护卫队长离开，道森才稍微松了一口气，至少集结人手的事情还在推进。
他转向雅克，语气极其严肃地说道：“雅克大人，根据我们的判断，大军不太可能在酷热的正午发动总攻。城外现在才试图联系我们，说明行动时间很可能是今天傍晚，或者天黑以后！我们必须以此为准，让你所有的人，包括已经到达和即将到达的，立刻做好一切准备！武器分发到位，任务明确到人，随时等待最后的命令！”
道森的目光灼灼，紧盯着雅克：“这是我们等待已久的机会，也可能是唯一的机会！绝不能有任何闪失！”
雅克迎着道森的目光，只能重重地点头，后背却已经被冷汗浸湿。他知道，真正的考验，马上就要来了。
而他所隐藏的那个关于温德尔的巨大秘密，如同一个随时可能引爆的炸弹，让他坐立不安。
大厅内的气氛刚刚因人员调配而稍显缓和，但道森敏锐地注意到，雅克的神情并未真正放松，反而显得有些恍惚，眼神游移不定，手指也无意识地搓动着，似乎内心正在经历极大的挣扎，有什么极其重要的话堵在喉咙口，欲言又止。
道森的眉头再次皱起，他停下关于备战的话语，目光如炬地盯着雅克，沉声问道：“雅克大人，你怎么了？我看你心神不宁。是不是还有什么事情？到了这个时候，任何情况都不能隐瞒！”
雅克被道森锐利的目光看得浑身一颤，脸色发白，嘴唇哆嗦了几下，像是耗尽了所有力气，颓然叹了口气。随即不在犹豫，压低声音，将早上在温德尔府邸发生的一切，原原本本、毫无保留地告诉了道森。
这其中包括温德尔如何直接点破他城内安插了大量人手，怀疑他是城外内应；那位前宫廷首相之子是如何诉说被米兰宫廷背叛的绝望和愤怒；他提出的想要向亚特投诚的意愿、愿意支付巨额赎金换回父亲、以及最关键的是——他承诺可以调动数百名效忠于奥尼西尔家族的私兵作为内应，协助大军破城。
每一个字说出来，雅克都感觉像是在刀刃上行走，他小心翼翼地观察着道森的反应，生怕从对方脸上看到怀疑和杀意。
道森听完，整个人都愣住了，脸上满是震惊。
在这总攻即将发起的最后关头，突然冒出这样一个消息——一位米兰前首相之子、手下拥有数百私兵的重要人物想要临阵倒戈！这消息太过惊人，其真实性难以立即判断，所带来的机遇和风险都巨大到难以估量！
厅内陷入了短暂的死寂，只能听到两人沉重的呼吸声。
道森的脑子飞速运转，权衡着每一个细节。温德尔的动机（救父、被背叛）看似合理；他给出的筹码（钱财、数百内应）极具诱惑力；但这一切同样也可能是精心设计的陷阱。
时间一分一秒地流逝，道森觉得身上的压力巨大。
最终，他眼中闪过一抹决断的光芒。反复权衡后，他认为风险固然存在，但收益可能超乎想象。
一旦温德尔真心投诚，有了他那数百名熟悉城防的私兵作为内应，里应外合的成功率将极大提升，攻城部队的伤亡也能大幅减少。
这个险，值得一冒！
道森抬起头，看向紧张得几乎快要窒息的雅克，语气沉稳地说道：“这件事确实出乎意料，风险极大。但……或许这也是破局的关键。我认为，可以一试！”
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