铁格·瓦莱不屑地瞟了眼云芙·考尔，向查理尼二世挖苦道，“难道现在你也沦落到让女人话事了？”
“兄弟言重了。”查理尼二世边大笑边回味着铁格·瓦莱怪异的话，旋即向云芙·考尔道，“切记要保持安静。”
老冯格扫了眼脸色铁青的云芙·考尔和怒目而视的铁格·瓦莱，有些急迫地站起身道，“我去让侍从们准备些酒水饭菜，大家一定口干舌燥了。”
刹那间眩晕的查理尼二世忙伸手阻拦道，“你坐下，咱们谈完了再举杯欢庆！”
似乎失去耐心的铁格·瓦莱突然起身拍打桌案，指着查理尼二世大声道，“今天我提的条件已经清清楚楚，要么答应，要么继续开战，不要以为我们瓦莱家失去个领主就断了手脚，别忘了蚯蚓和螃蟹的故事。”说完转身准备离去。
查理尼二世眉头紧锁，看着铁格·瓦莱后背刚要张口。
润士·丹却冷笑道，“我也一样，不过帝国抵押给我的商会定价权已经到期，明年的盐税、托拉姆的经营权、后年的出海税，如果不能及时交付暂缓金，我将全部收走！”
铁格·瓦莱收住脚步，盯着润士·丹道，“交付暂缓金？润士·丹，你利用钱币兑换所和垄断粮食，将所有金币甚至是金质器皿都吸到了弗林锡，你现在让王室交付暂缓金？你这是要抢伯尼萨的财权？”
润士·丹微微一笑道，“你让洛铎·克劳兹不战而逃，放任坦霜人长驱直入伯尼萨腹地，那又是为了什么？”
铁格·瓦莱狞笑道，“天鹅堡比迪比特城都靠北，蒙戈·帕夏又是受谁指使？弃城带兵逃到迪比特，让坦霜人轻易洗劫中地城镇。”
润士·丹靠在椅子里，闭上眼睛道，“你们丢了库普兰河的运输权，居然指使某些领主劫掠我的商队，还妄图嫁祸给他人，没有人会再信任你们瓦莱家族。”
铁格·瓦莱将牙齿咬得咯吱作响道，“不知道是哪个杂种怂恿帝国围剿乌坎那斯人，然后提前通风报信让他们逃亡库普兰河，毁了波阿力花·敕珊的王座，也毁了我们的商道，还借机放贷给帝国，简直一石几鸟！”
润士·丹脸色铁青，掏出那块带血迹的手帕擦擦嘴道，“罪有应得，我只是惩罚那些以邀请客人之名却对妇孺痛下杀手的杂碎！”
看着铁格·瓦莱和润士·丹两人怒目圆瞪，身后那些侍卫随从也都手握剑柄，查理尼二世忙起身劝道，“都过去了，你们都是帝国的柱石，如果再一味地内斗，估计明天春天咱们都会被坦霜人吊死在城门前，如果你们哪方不满意，可以尽管向铁格?瓦莱不屑地瞟了眼云芙?考尔，扭脸向查理尼二世挖苦道：“难道现在你也沦落到让女人话事了？”
“兄弟言重了。”查理尼二世干笑着打圆场，指尖无意识地摩挲着王冠上的鸽血红宝石，冰凉的触感压不住心头的躁意，旋即转向云芙?考尔，语气陡然添了几分威严：“切记要保持安静。”
老冯格扫了眼脸色铁青的云芙?考尔，又瞥了眼怒目而视的铁格?瓦莱，忙不迭站起身：“我去让侍从们准备些酒水饭菜，烤鹿肉配陈年黑麦酒，撒上迷迭香的那种，大家唇枪舌剑这许久，定是口干舌燥了。”他的瓜帽歪在一边，露出汗湿的花白鬓角。
刹那间感到眩晕的查理尼二世忙伸手阻拦，袖口的金线在烛光下闪了闪，像条不安分的小蛇：“你坐下，咱们谈完了再举杯欢庆也不迟！”说罢只觉得太阳穴突突直跳，眼前仿佛掠过坦霜人烧杀抢掠的火光飞着金星。
似乎彻底失去耐心的铁格?瓦莱突然起身，肥厚的手掌重重拍打桌案，指着查理尼二世大声道：“今天我提的条件已经清清楚楚，要么答应，要么继续开战！不要以为我们瓦莱家失去个领主就断了手脚！”说完转身就走，皮靴碾过地面的雪水发出“咕叽”声。
查理尼二世眉头紧锁，看着铁格?瓦莱裘皮大衣映衬下愈发宽厚的后背，刚要张口劝阻，却被润士?丹的冷笑截住了话头。那笑声像冰锥落地，脆得刺耳，“我也一样。”润士?丹慢条斯理地开口，指尖敲着桌面像鼓点，“不过帝国抵押给我的商会定价权已经到期，明年的盐税、托拉姆的经营权、后年的出海税，如果不能及时交付暂缓金，我将全部收走，到时候可别怪我不近人情。”他的白色长袍在火光中漾开涟漪，像深不见底的寒潭。
铁格?瓦莱猛地收住脚步，转身时带起的风卷动了烛火，墙上的人影瞬间扭曲成恶鬼的模样。他死死盯着润士?丹，眼珠里像燃着炭火：“交付暂缓金？润士?丹，你利用钱币兑换所和垄断粮食，把所有金币甚至是贵族家的金质器皿都吸到了弗林锡，地窖里堆得像座山！现在你让王室交付暂缓金？你这是要抢伯尼萨的财权，把王冠都熔了铸钱不成！”
润士?丹微微一笑，眼角的皱纹里藏着寒意，像结了冰的湖面：“你让洛铎?克劳兹不战而逃，放任坦霜人长驱直入伯尼萨腹地，烧了三座粮仓，那又是为了什么？”
铁格?瓦莱狞笑道，金戒指在指节上转了个圈，闪着贪婪的光：“天鹅堡比迪比特城都靠北，蒙戈?帕夏又是受谁指使？弃城带兵逃到迪比特，让坦霜人轻易洗劫中地城镇，那些银子现在怕是正躺在你的钱库里吧！”
润士?丹懒洋洋地靠在椅子里，闭上眼睛：“你们丢了库普兰河的运输权，居然指使某些领主劫掠我的商队，还妄图嫁祸给乌坎那斯人，真是打得一手好算盘。现在没有人会再信任你们瓦莱家族了，你们的承诺比沼泽里的气泡还不可靠。”
铁格?瓦莱将牙齿咬得咯吱作响，腮帮子上的肌肉突突跳动，像藏着只乱窜的老鼠：“不知道是哪个杂种怂恿帝国围剿乌坎那斯人，转头却提前通风报信让他们逃亡库普兰河，毁了波阿力花?敕珊的王座，也断了我们的商道，还借机放贷给帝国赚利息，简直一石几鸟，算盘打得比谁都精！你以为没人知道你和那些草原狼做的交易？”
润士?丹的脸色瞬间铁青，他掏出那块带血迹的手帕擦擦嘴，布料上的暗红印记像朵绽开的毒花，在烛光下泛着诡异的光：“罪有应得！我只是惩罚那些以邀请客人之名，却对妇孺痛下杀手的杂碎……”他猛地收住话头，胸口剧烈起伏。
看着铁格?瓦莱和润士?丹两人怒目圆瞪，像两头随时会扑咬的野兽，他们身后的侍卫随从也都手按剑柄，金属摩擦声在寂静的议事厅里格外刺耳，像无数把刀正在出鞘。头疼欲裂的查理尼二世忙起身劝道：“都过去了！你们都是帝国的柱石，缺一不可。如果再一味地内斗，估计明年春天咱们都会被坦霜人吊死在城门前，尸体让乌鸦啄得只剩骨头！如果你们哪方不满意，可以尽管向我开口，割地、赔款、分权……所有后果我来承担！”他的声音带着哀求，随即又用力捏了捏自己的额头。
老冯格也佯装慌乱地站起身，袍角扫倒了脚边的铜盆，水洒在地上发出“哗啦”声，在石板上漫开，映出摇曳的烛火：“王上的话言之有理啊！前段时间我们已经失去了洛铎?克劳兹、蒙戈?帕夏数位帝国精英，如果继续内耗下去，帝国就像被蛀空的堤坝，洪水一来就会彻底坍塌！皮之不存，毛将焉附？”窗外的风雪不知何时小了些，却传来几声狼嚎，凄厉得让人心头发紧，仿佛有群饿狼正在城墙外徘徊。
润士?丹看看满脸诚恳的查理尼二世——他王冠上的珍珠还在微微颤动，折射出细碎的光，像落进掌心的星子；又瞅瞅对面那几个不知所措的领主，乌度?克劳兹的手仍按在剑柄上，指节泛白如冰，铠甲缝隙里凝着的霜花簌簌掉落。他抬头望向议事厅屋顶那圣女搂抱婴儿的浮雕，雪花从窗缝钻进来，落在冰凉的石雕上瞬间消融，在衣褶纹路里留下浅浅的水痕。沉默良久后，他眼眶泛起红光，像浸了血的玛瑙，声音带着一丝沙哑：“好吧，我赞成将来盐山先交由瓦莱家打理，我也可以延缓借贷的偿还期。关于钱币兑换所和出海权的问题，等咱们打败了坦霜人再做商议！”
铁格?瓦莱满意地点点头，肥厚的手掌轻轻抚着水波纹桌案，“好，我也答应。瓦莱家会全力支持帝国对坦霜人作战，我们会协助动员士兵，并提供足够的粮食和武器给帝国联军。”
议事厅外，大雪依旧如鹅毛般飘落，将城墙垛口堆成了白色的丘峦，檐角的冰棱长得能垂到地面，像水晶铸就的长矛。润士?丹和铁格?瓦莱带来的侍从们像两排铁塔，死死守在橡木门外，手按腰间的弯刀，靴底在积雪里踩出深深的坑，热气从口鼻冒出，凝成白雾又被寒风撕碎。寒风卷着雪沫子，打在他们的铁甲上“簌簌”作响，像无数细小的沙粒在摩擦。
一辆宽敞的大篷车停在街角的阴影里，车轮上结着冰棱，在雪光中泛着冷辉。用三角巾遮脸、依旧伪装成商人的银番客布尔搓了搓冻得发麻的手，指关节“咔咔”作响，像树枝在寒风中断裂。他掀起厚重的车帘，向外面一个侍卫低声叮嘱：“盯紧了，尤其这个议事厅的后门，有一点响动就冲进去保护铁格大人。”
外面的侍卫点点头，踩着打滑的石板路向瓦莱家军团跑去，皮靴擦过冰面发出“咯吱”的脆响。
布尔神情紧张地摸了摸大篷车里那些捆得结实的炸药包裹，粗麻绳勒得油布发出“滋滋”声，自言自语道：“希望用不着你们。”车外传来几声犬吠，凄厉得像婴儿啼哭，惊得他猛地攥紧了腰间的短刀，指腹蹭过冰冷的刀刃。
议事厅内，气氛逐渐缓和。坐回雕花椅的铁格?瓦莱甚至开始伸着懒腰打哈欠。查理尼二世忙铺开羊皮纸，亲自用鹅毛笔书写王室敕令，他不停嘟囔着：“咱们都签署并盖上家族印鉴，然后就开始行动。互信扶持，熬过这个冬天，开春再详细商议帝国以后的计划——比如在安卡图大坝修建运货驿站，让商队走得更顺畅。”
老冯格站在一边干笑道：“这样的结果最好，帝国还是有凝聚力的，尤其有虔世会的信仰支撑——圣子会保佑我们渡过难关，就像当年他保佑我们击退蛮族一样。”他偷偷瞟了眼润士?丹，见他神色平静，嘴角甚至噙着一丝若有若无的笑意，才松了口气，后背的冷汗在修士袍里慢慢洇开。
躲在人群后的霍亨?巴赫松了口气，脸上的皱纹舒展开来，像被抚平的旧纸，终于咧开嘴笑道：“不错，咱们一致对外，将帝国和每个城邦都建造成美好家园——小奥古斯塔的葡萄园，明年就能酿出新酒，带着阳光的味道。”他凌乱头发上的冰碴融化成水，顺着下巴滴落在衣襟上。
乌度?克劳兹惊讶地扭脸看着霍亨?巴赫，脱口而出：“当然，你父亲不是被离奇谋杀的.....”话刚出口，却在铁格?瓦莱的怒视下猛地收住，喉结滚动了一下，像吞了颗滚烫的石子，眼神飘向别处，落在壁炉里跳跃的火苗上。
霍亨?巴赫苦楚地干笑两声，眼角的皱纹挤成了沟壑，能夹住蚊子：“他是失踪，也可以说是尸骨无存——当年沼泽里的鳄鱼，可比现在凶猛多了，能一口咬碎铁甲。”
铁格?瓦莱松了口气，仿佛也被这缓和的气氛感染，粗声说道：“我们都失去过珍爱的人。我弟弟去年死在盐山，被坦霜人的毒箭射穿了喉咙，连全尸都没找着。希望以后不会再发生这样的事。”他的指节在桌案上轻轻敲击，像是在哀悼逝者。
润士?丹嘴唇紧闭，良久才无奈地吐出一句：“不原谅又能怎样？总不能让死人活过来，像田里的麦苗一样再冒出来。”他指尖的银戒指在烛光下闪着冷光，映得瞳孔里一片寒色。
铁格?瓦莱瞥了眼润士?丹，压低声音道：“不管以后怎么样，但赛宾?伦尼的死与我无关！”
润士?丹咬咬嘴唇，齿尖几乎要嵌进肉里，尝到一丝淡淡的血腥味。他猛地扭过脸，死死盯着铁格?瓦莱，像鹰隼锁定了猎物：“与你无关？”
铁格?瓦莱摊开手，凑近润士?丹耳语，气息里带着麦酒的味道，混着淡淡的汗味：“当然。后来银番客对鬼影者的报复，确实经过了家族议会授权，但赛宾?伦尼的死，与我们瓦莱家毫无关系。另外，你也不要指望列拉?瓦莱和鸿敦那个老滑头，他们才叫六亲不认——当年为了争夺运河税，连亲叔叔都敢下毒，毒药是用沼泽里的毒蘑菇熬的。”
润士?丹眼珠乱转，像算盘珠在飞速拨动，闪烁着精明与疑虑。他突然抬起头，死死盯着查理尼二世，目光锐利如鹰隼，仿佛要穿透他的皮肉，看清五脏六腑。
查理尼二世刚将自己的飞狮戒指印鉴盖在羊皮书上，蜡油在纸上凝成金色的花，纹路清晰如真。他满脸悦色地抬起头，正要宣布这一值得铭记的时刻，却发现润士?丹正用那种审视的目光盯着自己，像在打量一件可疑的古董。壁炉里的柴火“噼啪”爆响，火星溅在砖石上化作灰烬，将两人的影子投在墙上，一个挺拔如松，一个扭曲如藤，像场无声的角力，在跳动的火光中拉扯、纠缠。
靠墙的大铁炉燃得正旺，松木在炉膛里噼里啪啦作响，火星溅在黝黑的铁壁上，化作金红的星子旋即熄灭。添加完木柴的女侍从捧着黄铜茶壶走近云芙?考尔，炉火把她的影子投在石墙上，像只展翅欲飞的灰雀。“夫人，需要给客人们上甜点吗？厨房刚出炉的蜂蜜蛋糕还冒着热气，上面的糖霜甜得能粘住舌头呢。”
云芙?考尔点点头，铁甲上的霜花被炉火烤得滋滋融化，顺着甲片纹路汇成细流：“甜点和薄荷茶都端上来，再温些浆果酒——要十年陈的那种。另外嘱咐厨房早点准备午餐，咱们的客人多，菜品得丰盛：烤鹿腿要抹上迷迭香酱汁，炖野兔得加松露，再配上库普兰河的腌鱼，别让人挑出半分毛病。”
“我去督促他们，免得出什么纰漏。”老冯格说着搓搓手，脸上露出一丝不耐烦，“毕竟吃东西得小心，尤其这乱世，防人之心不可无。”他朝身后的侍从摆了摆手，一行人快步走出议事厅，踩过门口的雪水洼，发出咕叽咕叽的声响，像踩碎了冻僵的青蛙。
脸色苍白的润士?丹站起身，眼底一片冰色，他向查理尼二世勾了勾指头，接过那张羊皮卷，将自己的家族印鉴重重盖在飞狮纹旁，暗红的蜡油凝成一朵僵硬的花。“不必留饭了。”他冷冷瞟了眼这位面带憨厚的帝国君主，嘴角撇出一丝嘲讽，随即向身后的几名侍卫道，“咱们现在就回弗林锡，路上还能赶在天黑前过烁虹河——那里的冰面应该冻得够结实了。”
铁格?瓦莱诧异地望着向外走的润士?丹，肥厚的手掌按在桌案上，指节泛白：“怎么回事？刚达成共识就走？是怕我在酒里下毒不成？”说着站起身。
查理尼二世紧皱眉头，也急忙抬手阻拦，王冠上的珍珠随着动作轻轻晃动：“丹，吃过饭再走也不迟！咱兄弟们好久没有聚聚了。”
“哗啦——”议事厅厚重的橡木木门被猛地推开，寒风裹挟着雪片灌进来，身上落满雪花的布雷?考尔走了进来，铠甲缝隙里凝着冰碴，像尊移动的冰雕，每走一步都带起细碎的冰粒。他环顾着看似正常的议事厅，目光扫过润士?丹时骤然收紧，眉头拧成疙瘩，大步走到云芙?考尔身边，压低声音说了句什么。
铁格?瓦莱瞪大眼珠看着突然返回的布雷?考尔，又瞅瞅死死守在门外的十几名特克斯洛卫兵——他们手按剑柄，眼神警惕如狼，靴底在积雪里碾出深深的坑。“你和他们....”他的声音像被冻住的铁条，带着金属的冷硬，每个字都像从冰窖里捞出来的。
愈发感觉头疼欲裂、眼前发花的查理尼二世再次看了看手中的酒杯，顿时醒悟地嘟囔道，“上当了...”他的声音发颤，像被捏住了喉咙的鸽子。
也感觉到开始有些头晕眼花的霍亨?巴赫瞟了眼面前的酒杯，快速眨眨眼后急忙站起身，向卫队长契卡低声道，“有人下毒，咱们...快离开这里。”说着退向议事厅后门而去，手按在腰间的短剑上。
看着瞬间神经紧绷、仿佛凝固的众人，庞岑?瓦莱悄悄将铁拳箍套在手上，铁环碰撞发出细微的叮当声，像串被风吹响的风铃。他低头偷瞄着周围，靴底在石板上蹭出半寸，像头蓄势待发的野豹，随时准备扑向猎物。
“都不要动！”感觉浑身发软的查理尼二世忙伸出手，瞪大眼珠环顾众人道，“都待在原地！”他指着想要拔剑的乌度?克劳兹，声音发颤，“乌度，松开手，一切正常！”
突然，一名戴着斗篷帽的侍卫猛地掀开兜帽，露出张年轻而狰狞的脸，眼睛里布满血丝。他拔出短剑，寒光如闪电般猛扑向铁格?瓦莱：“为了王室！去死吧！”
铁格?瓦莱的几名侍卫反应极快，长剑同时出鞘，发出“噌噌”的脆响，将这名刺客乱剑穿身。鲜血溅在暗金色桌布上，像绽开的红梅，又顺着桌沿滴落，在石板地上积成小小的血洼。几乎同时，门前一名卫兵举起长矛，矛头闪着幽光刺向润士?丹：“去死吧，高利贷吸血鬼！”
两个家族的领袖同时遇刺，议事厅内顿时大乱。云芙?考尔一把拉住查理尼二世向后门逃去，铁甲碰撞发出“哐当”的脆响，像敲响了警钟。侍卫们纷纷拔出长剑护着自己的领主，金属摩擦声、怒吼声、惨叫声搅成一团，像口沸腾的大锅。议事厅大门被撞开，铁格?瓦莱和润士?丹在外的卫队拼命往里冲，短剑、匕首不分敌我的乱捅，血珠飞溅在雪白的墙壁上，像泼洒的朱砂。胳膊被刺穿的润士?丹捂着伤口，鲜血从指缝涌出，染红了灰色长袍，被侍卫们护着躲到墙角，眼神里充满了惊怒；乌度?克劳兹和侍卫们背靠背站着，剑光如轮，刺杀靠近的任何人，靴底踩着尸体发出黏腻的声响，像踩碎了熟透的浆果。
议事厅外的布尔听到里面嘈杂的声音，站在大篷车上大喊道：“快！保护铁格大人！”他大喊着，抄起弓箭，箭簇在雪光中闪着冷芒。连续三箭射向议事厅屋顶——那里有几个黑影正提着油袋，被射中的人尖叫着从屋顶滚落，泼出的油在雪地上燃起蓝色的火焰，很快蔓延成火墙，映红了半边天。
“快跟我走！”一名戴着斗篷帽的人拉着铁格?瓦莱向门外挤去，就在铁格?瓦莱紧皱眉头辨认这个陌生人时，那人突然将一把匕首狠狠刺入他胸口，周围几个同样戴着斗篷帽的人也扑上来，拼命用匕首刺向铁格?瓦莱，但旋即便被他的侍卫用短剑捅杀在地。
狭小的议事厅被涌入的士兵们挤得水泄不通，人挨着人，剑刃碰着剑刃，像个装满了厮杀的铁桶。被布雷?考尔用长剑护着的查理尼二世大喊着：“都住手！都他妈住手....”他的声音被淹没在厮杀声中，像片被狂风吹散的叶子，微不足道。炉火被撞翻在地，火星溅在羊毛地毯上，很快燃起明火，浓烟滚滚中，圣女抱婴的浮雕被熏成焦黑，仿佛在无声地哀悼这场同室操戈的惨剧。
云芙?考尔指甲深深掐进查理尼二世的王袍刺绣，拼命往外拖拽，却被对方猛地推倒在地。锦缎裙摆沾满靴底的血泥，她望着王袍被扯落半幅的查理尼二世推开护卫，踩着翻倒的银质酒壶爬上长桌，金色绶带在混战中缠上桌角的烛台，火苗瞬间舔舐着丝绒：“都他妈住手！”他的怒吼震得穹顶吊灯剧烈摇晃，水晶碎片簌簌落在满地的断肢残臂上。
拥挤混战的人群猛地转身，几道长矛带着破空声刺向桌面，却被布雷?考尔挥剑连人带矛齐刷刷断成两截，剑刃划过矛杆发出刺耳的金属嘶鸣，滚烫的鲜血溅在彩绘玻璃上，染成诡异的绯红。
人们这才惊骇地盯着布雷?考尔——他黑袍下摆已被血浸透，每走一步都在地板上印出深色足印，又看看桌上浑身颤抖的查理尼二世，纷纷收住武器。围攻润士?丹的几个甲士缓缓后退，铁靴碾过地上的脑浆，发出令人牙酸的声响，最终归入对面的人群。
查理尼二世眼珠红得像烧红的烙铁，环顾议事厅内的惨状：镀金烛台倒在血泊里，卷轴烧成焦黑的蝴蝶，断手还攥着粘血的匕首。呼呼喘息片刻，这位君王让人扶着走下桌子，皮靴踩在血洼中打滑，每一步都激起细碎的血珠。来到浑身是血的铁格?瓦莱面前，他盯着对方腹部外翻的血口，指尖颤抖着悬在伤口上方：“不是我...真的不是我！”
“噗！”被侍卫搀扶的铁格?瓦莱突然喷出一口血，温热的液体溅在查理尼二世的脸上，顺着他的大胡子蜿蜒流淌。而这位重伤的瓦莱家族首领随即冷笑两声，血沫从嘴角不断涌出，让人扶着自己向议事厅外走去。
身中数刀的润士?丹推开护在身前的契卡——那年轻人后背插着三支羽箭，仍死死攥着主人的衣角。而这位丹家族首领在侍卫簇拥下从查理尼二世身边走过，白披风扫过地上的眼球，留下一道淡红的痕迹，最终消失在门廊的阴影里。
霍亨?巴赫蹲在重伤倒地的契卡身边，对方的血正从指缝汩汩涌出，在石板上积成小小的湖泊。这位小奥古斯领主看着自己的这个卫队长抽搐的脸，深深叹口气，用手将契卡的眼睛慢慢抚上。
此时的议事厅燃烧的屋顶发出“咯吱咯吱”的呻吟，橡木梁架已烧得通红，屋顶融化的雪水哩哩啦啦落在屋内，浓烟从裂缝中喷涌而出，呛得人睁不开眼。看着即将坍塌的穹顶，人们像受惊的鱼群般涌向门口，踩踏声、哭喊声与木材爆裂声混作一团。
而腿脚发软的查理尼二世刚被士兵架着冲出议事厅时，身后传来轰然巨响——屋顶彻底坍塌，飞扬的烟尘如灰色的幕布，扑在地面的白雪上，将雪地里暗红的血迹冲淡成模糊的粉白。
而不远处的铁格?瓦莱拖着一道血痕在雪地里前行，每一步都留下半融化的血冰。他突然回头，眼神飘忽地望着查理尼二世，冻得发紫的手试图抬起，最终却轰然倒在雪地里，激起片细碎的血花。
上千名铁格?瓦莱和润士?丹的卫队立在雪中，铠甲上落满了鹅毛大雪，却个个挺直如枪。他们齐刷刷望着燃烧废墟前的查理尼二世众人，眼神如淬毒般阴冷，好似只等有人一声号令就要冲上前，将这位伯尼萨君王碎尸万段。
而查理尼二世身边的云芙?考尔突然抬手，玉镯子撞击发出清脆的响。外围数千迪比特铁甲军举着盾牌和长矛上前，形成密不透风的铁环。弓弦拉满的“嗡”声、盔甲碰撞的“咔嗒”声，在寂静的大雪中格外分明。
骑在马上的润士?丹用锦帕擦拭嘴角的血，看看还在发愣的查理尼二世，声音像冰凌碎裂：“查瑞，你就这点儿能耐？”他的白马上沾着大片暗红，马蹄踏在雪地里，溅起混着血的雪沫。
商人布尔和几名瓦莱家族侍卫将铁格?瓦莱的尸体抬进大篷车，帆布被血浸得发黑。他突然站在马车上举起燃烧的火把，橙红的火光映出他蒙脸布下的冷笑，又撩开大篷车的布帘，露出里面堆积如山的火药桶：“查理尼二世，要死一起死！”
依旧有些头脑发麻的查理尼二世这才回过神，看看润士?丹马前飘扬的家族旗帜，又看看对面大篷车上那些要与自己同归于尽的瓦莱家族成员，猛回头盯着云芙?考尔，面容扭曲地咬牙切齿道：“谁他妈...让你这么干的？”
云芙?考尔脸色煞白如纸，手指绞着染血的裙摆：“我...我准备人手是以防万一！”
“咱们都上了他的当！”查理尼二世眼珠乱转，突然恶狠狠瞪向缩在角落的老冯格，随即回头向迪比特的士兵们大吼道：“都让开路，开城门让他们走！”
迪比特的城门在绞盘声中缓缓升起，铁链摩擦发出刺耳的声响。润士?丹骑马跟在瓦莱家族的大篷车旁，纯白长袍上的血迹已冻成暗红的冰，身后上千瓦莱家和丹家的侍卫骑兵混杂在一起，马蹄扬起的雪雾遮天蔽日，最终消失在茫茫大雪中，只留下一串渐渐被白雪覆盖的血蹄印。
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