京城庙会镖旗扬
晨光刚漫过沧州“陈记”绸缎行的雕花窗棂，账房先生老周便抱着账本匆匆进了前堂，铜算盘珠子还在布兜里晃得轻响。陈承业正对着一张京城舆图出神，指尖在“琉璃厂”“大栅栏”几个地名上反复摩挲，见老周进来，立刻直起身：“账算清了？上月西域运来的波斯织锦还剩多少库存？”
老周把账本摊在八仙桌上，指尖点着泛黄的纸页：“回少东家，波斯织锦还剩三十二匹，其中石榴纹的最俏，就剩五匹了。倒是咱们自家织的云锦，京城来的商客问过三回，说要是在京城有铺子，他们愿意长期拿货。”
陈承业眼睛一亮，伸手把舆图往桌上推了推：“我正想这事。如今咱们在沧州、青州的分号都稳了，西域商路也通着，该往京城走一步了。那里王公贵族多，对好布料的需求大，开个分行，生意肯定差不了。”
这话刚落，布帘“哗啦”一声被掀开，王福拄着拐杖大步走进来，脸上的皱纹拧成一团。他在“陈记”待了快十年，从陈远开第一家绸缎行时就跟着打理，算是陈家最信任的老伙计，此刻却没了往日的温和，一开口就带着急劲儿：“少东家，您可别冲动！京城哪是那么好进的？我年轻时跟着老掌柜去过大栅栏，那些老字号——‘瑞蚨祥’‘内联升’旁边的布庄，哪个没开个几十年？人家有固定的客源，连宫里的采买都跟他们打交道，咱们‘陈记’虽说在地方上有名气，到了京城，不过是个新来的，怎么跟人家抢生意？”
陈承业早料到王福会反对，耐着性子解释：“王叔，我知道京城老字号多，但咱们也有优势啊。波斯织锦是西域直供的，京城那些布庄未必有这么正宗的货；还有咱们家的定制刺绣，柳姨改良过绣法，能把客人的名字绣成纹样，这也是别家没有的。咱们不一定非要跟老字号硬碰硬，找个合适的地段，做差异化生意就行。”
“差异化？”王福哼了一声，往椅子上一坐，拐杖往地上顿了顿，“京城的达官贵人认的是‘老牌子’，你说你的织锦正宗，人家凭什么信你？再说，开分行要租铺面、雇伙计、囤货物，少说也得花五百两银子，要是赔了，咱们这两年攒下的家底都得搭进去！少东家，不是我泼冷水，老东家当年闯江湖、开铺子，哪回不是摸透了行情才动手？您这刚接手家业没两年，还是稳着点好。”
两人你一言我一语，争得面红耳赤，连老周都插不上话。正僵持着，柳如氏端着一盘刚蒸好的桂花糕走进来，身上的素色襦裙还沾着些许绣线——她早上刚在绣房指导绣娘做新纹样。见两人脸色都不好，柳如氏把盘子放在桌上，笑着说：“这是怎么了？承业刚说要去京城开分行，王叔就急得跟什么似的，你们俩啊，一个想往前闯，一个想稳着走，都是为了‘陈记’好，犯不着红脸。”
陈承业见柳如氏进来，连忙起身：“柳姨，您来得正好，您给评评理。我想在京城开分行，王叔说咱们斗不过老字号，怕赔钱。”
王福也跟着开口：“夫人，您说说，京城那地界，咱们能随便进吗？少东家年轻，想事太简单了！”
柳如氏拿起一块桂花糕递给王福，又给陈承业递了一块，慢悠悠地说：“王叔的顾虑没错，京城老字号根基深，咱们贸然开分行，风险确实大。但承业想拓展生意，这份心思也对，总不能守着现有的分号过日子。依我看，咱们不如折中一下——再过半个月就是京城的东岳庙会，听说那庙会要开十天，来的不仅有京城百姓，还有不少王公贵族家的女眷，咱们先去庙会设个临时摊位，试试水再说。”
“庙会摆摊？”陈承业和王福异口同声地问，眼神里都带着疑惑。
柳如氏点点头，指尖轻轻拂过账本上“波斯织锦”几个字：“对，摆摊不用租铺面，成本低，就算生意不好，也亏不了多少。咱们主打两样东西：一是波斯织锦，挑些颜色鲜、纹样特别的，比如那几匹石榴纹、孔雀纹的，京城少见，肯定能吸引人；二是定制刺绣，咱们带两个手艺好的绣娘去，现场给客人设计纹样，比如把客人的闺名绣在帕子上，或者绣些吉祥的兰草、牡丹，按绣工收费。这样既展示了咱们的特色，又能摸清京城客人的喜好，要是卖得好，再考虑开分行也不迟。”
王福皱着的眉头慢慢舒展开，他琢磨了一会儿，点头道：“夫人这主意好！庙会人多，又不用大本钱，就算不成，也能探探路。只是……那波斯织锦数量不多，要是庙会卖完了怎么办？”
“剩下的波斯织锦全带去，不够的话，再带上咱们家最好的云锦，挑些浅色系的，适合年轻女眷用的。”柳如氏笑着说，“绣娘我也选好了，春桃和秋月，她们俩手快，绣工又细，现场绣个小帕子没问题。承业，你再带两个镖师去，一是看着货物，二是帮着搭摊位，京城人多眼杂，多个人手也放心。”
陈承业心里的石头落了地，连忙应道：“好！我这就去准备，明天就把货物装车，后天出发，赶在庙会开始前到京城。”
接下来的几天，“陈记”上下都忙着准备庙会的货物。春桃和秋月把绣线、绣绷打包好，还提前绣了几个样品帕子，有绣着“兰心”二字的，有绣着小莲花的，摆在盘子里，看着就精致。陈承业则带着镖师检查马车，把波斯织锦和云锦小心翼翼地叠好，装在铺了棉絮的木箱里，生怕路上磨损。王福虽然没反对，但还是不放心，反复叮嘱陈承业：“到了京城，多听少说话，要是遇到难缠的客人，别跟人家争执，咱们是来做生意的，不是来斗气的。”
陈承业笑着应下，心里却憋着一股劲——他要让王福看看，他不是只会凭着一股冲劲做事，也能把生意做好。
五天后，陈承业带着车队抵达京城。东岳庙会设在城外的东岳庙附近，临时搭建的摊位沿着道路排了两里地，卖小吃的、卖首饰的、卖布料的，吆喝声此起彼伏，热闹得很。陈承业找了个靠近路口的摊位，镖师们很快搭起了简易的棚子，春桃和秋月把绣绷架起来，陈承业则把波斯织锦和云锦一一挂在棚子的竹竿上。
刚挂好布料，就有几个穿着绫罗绸缎的丫鬟凑了过来，其中一个丫鬟指着一匹石榴纹的波斯织锦，惊讶地说：“这布料真好看！颜色这么鲜，纹样也从没见过，是哪里来的？”
陈承业连忙上前，拱手笑道：“姑娘好眼光，这是西域波斯国运来的织锦，用的是当地的丝线，所以颜色特别亮。您要是喜欢，咱们可以按尺卖，也可以做成衣裳、披肩，要是想绣点东西，咱们这儿还有绣娘，能现场给您绣纹样。”
丫鬟们听说能现场刺绣，都来了兴趣，其中一个丫鬟说：“我家小姐明天要去赴宴，想做条新帕子，能不能绣上‘玉瑶’两个字，再绣几朵小兰花？”
春桃立刻拿起绣绷，笑着说：“当然可以，姑娘您稍等，半个时辰就能好。”
丫鬟们围着绣绷看春桃刺绣，路过的人见这边热闹，也纷纷凑过来。有个穿着宝蓝色襦裙的妇人，看着像是哪家的夫人，指着一匹孔雀纹的波斯织锦问：“这织锦做件披肩要多少布？多少钱一尺？”
陈承业连忙回道：“夫人，这织锦一尺五两银子，做披肩大概要三尺，十五两银子。要是您想绣点东西，比如在披肩边缘绣圈云纹，只收五两银子的绣工费。”
妇人点点头，伸手摸了摸织锦的质地，赞叹道：“这布料又软又亮，比我家里那匹江南云锦还好。我要三尺，再绣上云纹，明天能取吗？”
“能！您明天这个时辰来，保证做好。”陈承业连忙记下妇人的要求，又给她递了张写着“陈记”名号的纸条，“要是您满意，以后想做布料，也可以去沧州找咱们‘陈记’绸缎行，或者等咱们在京城开了分行，您直接去店里就行。”
妇人接过纸条，笑着说：“好，我记住你们‘陈记’了。”
就这样，一上午的功夫，陈承业的摊位前就没断过人。波斯织锦卖出去了八匹，定制刺绣也接了十几个单子，春桃和秋月忙得手都不停，连喝水的功夫都没有。中午的时候，一个穿着锦袍的管事模样的人过来，说是定国公府的，要给府里的小姐订两匹波斯织锦，还要绣上小姐的闺名“明玥”，陈承业连忙亲自接待，还特意嘱咐春桃用最好的绣线。
傍晚庙会散场时，陈承业盘点了一下，光是上午卖布料和刺绣就赚了一百二十两银子，比沧州分号一个月的销售额还多。春桃和秋月虽然累得胳膊酸，但脸上都带着笑，镖师们也跟着高兴，说没想到京城的生意这么好做。
陈承业心里更是激动，他立刻让人给沧州捎信，把庙会的情况告诉王福和柳如氏。信里他没说自己多厉害，只说波斯织锦和定制刺绣很受欢迎，第一天就卖了不少钱，让他们放心。
三天后，王福收到了信。他拿着信纸，反复看了好几遍，老周在旁边笑着说：“王掌柜，我说少东家能行吧？夫人的主意也妙，庙会摆摊真是选对了。”
王福放下信纸，脸上露出了难得的笑容，他摸了摸胡子，叹道：“没想到啊，少东家不仅有冲劲，还能听进去劝，把生意做得这么好。看来是我老了，总想着稳，却忘了年轻人有年轻人的办法。等少东家从京城回来，我得跟他道个歉，之前是我太固执了。”
老周笑着说：“您这不是固执，是为了‘陈记’好。少东家心里肯定也明白，不然也不会这么听您的话。”
王福点点头，又拿起信纸看了一眼，眼神里满是欣慰。他想起陈远当年刚开绸缎行时，也是凭着一股不服输的劲儿，把生意做起来的，如今陈承业也继承了这份劲儿，还多了几分灵活，“陈记”的将来，肯定错不了。
再说京城这边，庙会开了十天，陈承业的摊位每天都挤满了人。波斯织锦很快就卖完了，他只好让镖师赶紧回沧州运货，云锦也卖出去了大半，定制刺绣的单子更是排到了庙会结束后。不少王公贵族家的女眷都记住了“陈记”，有的还特意问什么时候在京城开分行，陈承业一一应下，说等选好铺面就通知大家。
庙会结束那天，陈承业盘点了一下，十天下来，总共赚了六百多两银子，比他预想的还多。春桃和秋月手里还攥着不少客人留下的地址，说等以后开了分行，要上门送新样布。镖师们也说，这次来京城没白来，不仅赚了钱，还打响了“陈记”的名声。
返程回沧州的路上，陈承业坐在马车上，看着窗外的风景，心里满是感慨。他想起出发前王福的反对，想起柳如氏的折中办法，要是没有柳如氏的主意，他可能还在跟王福争执，也不会有这次庙会的成功。这次经历让他明白，做生意不仅要有冲劲，还要懂得变通，多听别人的意见，才能把生意做好。
回到沧州那天，“陈记”的伙计们都在门口等着，王福也拄着拐杖站在最前面。陈承业刚下马车，王福就走上前，拱手道：“少东家，这次京城庙会，你做得好！是我之前太固执，没看到咱们‘陈记’的优势，以后你要是再想拓展生意，我一定支持你。”
陈承业连忙扶住王福，笑着说：“王叔，您别这么说，要不是您提醒我京城老字号多，我可能真的会贸然开分行，到时候说不定会吃亏。这次能成功，也是柳姨的主意好，还有大家的帮忙。”
柳如氏站在一旁，笑着说：“好了，别说这些了，承业刚回来，肯定累了，先回屋歇会儿，晚上咱们摆桌酒，庆祝一下。”
晚上的庆功宴上，伙计们都喝得很高兴，王福更是拉着陈承业，问起京城庙会的细节，还说以后要是再去京城开分行，他愿意跟着去帮忙。陈承业看着眼前的景象，心里暖暖的——他知道，“陈记”不仅有好的货物和生意，更有一群真心为“陈记”着想的人，这才是“陈记”能一直走下去的根本。
没过多久，陈承业就开始筹备京城分行的事。这次王福不仅没反对，还主动帮着找铺面、挑伙计，柳如氏则忙着设计新的刺绣纹样，准备在分行开业时推出。半年后，“陈记”京城分行在大栅栏正式开业，开业当天，不少在庙会买过布料的王公贵族家眷都来捧场，生意十分红火。
王福站在分行的柜台后，看着来来往往的客人，又看了看正在接待客人的陈承业，脸上露出了欣慰的笑容。他想起自己当初的反对，不禁觉得好笑——原来年轻人的闯劲，加上适当的变通，真的能创造出意想不到的惊喜。而“陈记”的故事，也在京城这片新的土地上，继续书写着属于它的传奇。
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