养心殿宫门深锁，如同一头沉默的巨兽，吞噬了所有窥探的视线，也隔绝了外界与帝国最高权力者的一切联系。
林贵妃与其心腹把持内廷，太医院副院判周明堂含糊其辞的诊断，如同一层厚重的迷雾，笼罩在皇宫上空，也压在每一个关注朝局之人的心头。
恐慌与猜疑，如同瘟疫般在京城无声蔓延。
市井坊间，流言已然开始失控，各种关于皇帝病危、宫廷秘闻、甚至储位更迭的揣测喧嚣尘上。朝臣们表面上依旧按部就班，前往衙门处理公务，但私下里的串联、试探、乃至密会，却陡然频繁了起来。空气中弥漫着山雨欲来前的压抑与躁动。
在这片人心惶惶的阴影下，一些潜藏已久的势力，开始悄然浮出水面，露出了狰狞的獠牙。
夜，已深。万籁俱寂。
位于京城西隅，远离繁华街市的一座外表看似普通、内里却极为轩敞雅致的私宅书房内，烛火通明，却门窗紧闭，厚重的帘幕隔绝了所有光线与声音。
室内，气氛凝重得几乎能拧出水来。
围坐在紫檀木圆桌旁的，是四五位身着常服、却难掩官威的中年男子。若有熟悉朝堂之人在此，定会心惊肉跳——在座的，赫然有吏部侍郎崔明远、都察院左副都御史赵志坤，以及一位掌管部分京城戍卫的将领，虎贲卫中郎将高焕。
这几人，或明或暗，都与被禁足的景王府有着千丝万缕的联系，是二皇子萧景渊在朝中埋下的重要棋子。
而坐在主位上的，是一位须发微白、面容清癯的老者，他并未穿着官服，只一袭深色锦袍，但那双看似浑浊的老眼开阖之间，却偶尔闪过令人心悸的精光。他便是已致仕多年、但门生故旧遍布朝野的前太傅，亦是林贵妃的亲叔父——林文敬。他的存在，无疑代表了后宫林贵妃与朝中二皇子势力的正式联手。
“诸位，”林文敬的声音低沉而缓慢，却带着一种不容置疑的权威，“宫里的情形，大家都清楚了。陛下龙体欠安，恐……时日无多。太子虽立，然年幼德薄，且与靖安王过从甚密，若由其继承大统，我等日后只怕难有立足之地，甚至……性命堪忧。”
他环视一圈，将众人脸上或忧虑、或决绝、或贪婪的神色尽收眼底，继续道：“为江山社稷计，为诸位身家性命计，我们必须行非常之事。”
吏部侍郎崔明远压低了声音，眼中闪烁着冒险家的光芒：“老太傅的意思是……遗诏？”
“不错。”林文敬缓缓点头，声音更沉，“陛下病重仓促，未必来得及留下正式遗诏。即便有，也必是传位于三皇子。此诏，绝不可现于天日！”
都察院赵志坤眉头紧锁，他是言官出身，深知此事风险：“老太傅，此事关乎国本，非同小可。宫内如今虽是贵妃娘娘主事，但遗诏存放之处，必有重重守卫，且需同时具备陛下印玺与中书门下之印，方能生效。如何下手？即便得手，又如何确保万无一失？”
虎贲卫高焕冷哼一声，他是武人，语气直接：“赵大人何必长他人志气！宫内守卫，自有贵妃娘娘周旋。印玺之事，陛下如今昏迷，用印与否，还不是伺候笔墨的近侍一句话？至于中书门下……届时木已成舟，由不得他们不认！关键是，我们要有一份‘合情合理’的新诏书！”
林文敬赞赏地看了高焕一眼：“高将军所言甚是。诏书内容，老夫已斟酌多日。”他从袖中取出一卷明黄绢帛，缓缓展开，上面已然写满了工整的楷书。
“……皇三子景澜，虽有小慧，然性非仁孝，窥伺东宫，结交边将，恐非社稷之主。朕深虑之……皇二子景渊，天资聪颖，仁孝纯深，往日虽有微瑕，然已深自反省，可承宗庙……特废景澜太子之位，改立景渊为皇太子，继朕登基，即皇帝位……”
绢帛上的字句，如同毒蛇的信子，充满了颠倒黑白的污蔑与赤裸裸的野心！
崔明远眼中放光：“好！如此一来，名正言顺！只要此诏公布，三皇子便是篡逆，靖安王便是拥兵自重的乱臣贼子！”
赵志坤依旧有些犹豫：“只是……此事若稍有泄露，我等便是诛九族的大罪！”
林文敬老谋深算地一笑：“所以，此事必须快、准、狠！宫内，由贵妃娘娘负责寻找、替换或销毁原有遗诏，并安排用印。宫外，需要诸位齐心协力：崔大人，你要确保事发之后，吏部系统率先承认新帝，稳住文官体系；赵大人，都察院的笔杆子，要准备好弹劾三皇子与靖安王的奏章，将罪名坐实；高将军，京城戍卫，尤其是皇城禁军，必须牢牢掌控在我们手中，以防万一！”
他顿了顿，语气森然：“至于消息……在事成之前，绝不容许丝毫泄露！所有知情者，皆需立下血誓！若有二心……”他没有说下去，但那冰冷的眼神已经说明了一切。
一场旨在篡改遗诏、颠覆国本的惊天阴谋，就在这暗夜的密室中，悄然拍板。
然而，他们万万没有想到，这世上从无不透风的墙。尤其是在这关系无数人身家性命的权力漩涡中心。
几乎就在林文敬等人密会的同时，东宫之内，灯火亦未熄。
萧景澜面色铁青，手中紧紧攥着一封刚刚由心腹内侍冒死送出的、字迹潦草的密信。信的内容极其简短，却足以让他浑身冰凉：
“林氏联前太傅，欲趁陛下不豫，谋废立，改立二皇子。密会正在进行，地点疑似西城林氏别业。速决！”
消息来源极其隐秘，是安插在林贵妃身边一名不起眼的老宫人，凭借数十年的宫廷生存智慧，捕捉到了蛛丝马迹，并以生命为赌注传递了出来。
“他们……他们竟敢……”萧景澜的声音因愤怒和后怕而微微颤抖。他虽料到二哥一党不会坐以待毙，却没想到他们竟敢行此大逆不道、株连九族之事！
“殿下，消息可靠吗？”一位东宫属官急声问道。
“宁可信其有，不可信其无！”萧景澜猛地站起身，“立刻去请……不，立刻派人出城，快马加鞭，务必寻到靖安王，将此事告知！请皇叔速速回京定夺！”
“是！”
信使带着太子手令，连夜驰出京城，踏着秋夜的寒露，向着京郊大营的方向疾奔而去。
而此刻，被所有人认为“离京避嫌”的靖安王萧惊寒，并未真的在军营中巡视。他正位于京郊一处隐蔽的皇家别苑内，这里是他早年练兵时秘密购置的产业，外人绝难知晓。
烛光下，他正与两名身着便装、但气质精悍的将领低声商议着京畿防务的调整。一名暗卫如同影子般悄无声息地出现，单膝跪地，递上一封来自京城的加密信件。
萧惊寒展开信件，快速浏览。那深邃平静的眼眸中，骤然掠过一道凛冽如实质的寒芒，仿佛冰层炸裂，露出其下汹涌的暗流。
“王爷？”一旁的将领察觉到气氛不对。
萧惊寒将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬，声音冷得如同数九寒冰：“蛇，出洞了。”
他抬眸，望向窗外沉沉的夜色，目光仿佛穿透了空间，落在了那座被阴谋笼罩的皇宫和京城。
“传令下去，”他的声音不高，却带着决定无数人命运的重量，“所有暗桩启动，严密监控林文敬、崔明远、赵志坤、高焕等一干人等的府邸及动向，尤其是他们与宫内的联络通道。”
“通知我们的人，在京畿各要害位置待命，没有本王的手令，按兵不动，但需时刻准备。”
“另外，”他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“保护好太子，还有……苏先生。”
他站起身，走到窗边，负手而立。夜风吹动他玄色的衣袍，猎猎作响。
遗诏风波，暗流汹涌。
对方已经图穷匕见，亮出了最恶毒的獠牙。那么，他这把暂时归鞘的利剑，也是时候，展现出其真正的锋芒了。
这场围绕着帝国最高权力的最终博弈，已然进入了最残酷、也是最关键的阶段。
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