杨家军的中军帐内，烛火将三人的影子拉得很长。李星群摊开早已画好的地形图，指尖点在徐州城外的山道上：“杨将军，按原计划，我们派一支小队伪装成运粮队，故意泄露行踪，引诱方腊的主力去劫粮。城里的云师姐再带兵从正面出击，我们从侧翼包抄，这样就能……”
“等等。” 张亦凝突然抬手打断他，手指敲了敲地形图上的 “劫粮点”，嘴角勾起一抹嘲讽，“你们这‘引蛇出洞’的计策，自己琢磨过靠谱吗？” 她转向杨延昭，语气带着不容置疑的锐利，“方腊扼守着沿途的关卡，你们的运粮队怎么闯过去？就算闯过去了，他凭什么要配合你们去劫粮？江南本就是鱼米之乡，他缺那点粮食？”
杨延昭的脸瞬间沉了下来，他按在桌沿的手紧了紧，语气带着几分愠怒：“那么这位先生有什么高见？” 他出身将门，又是杨家军的统帅，还从没被人这么直白地否定过计策。
张亦凝眼神一凛，周身突然散发出一股磅礴的气势 —— 那是道境强者独有的威压，像一座无形的大山压在帐内。杨延昭猛地脸色发白，后退半步才勉强站稳，额头上渗出细密的冷汗。“不是‘先生’，是‘前辈’。” 张亦凝的声音不高，却带着穿透人心的力量。
“是！前辈！” 杨延昭咬着牙，艰难地拱手，“还请前辈收了神通，晚辈知错了。” 他活了大半辈子，还是第一次感受到如此恐怖的威压，这才明白眼前的人绝非普通的江湖人士。
张亦凝冷哼一声，收回气势。帐内的压抑感瞬间消散，杨延昭扶着桌子喘了口气，看向张亦凝的眼神里多了几分敬畏。李星群站在一旁，早就见怪不怪了 —— 他这位 “大哥” 向来如此，要么不说话，一说话就自带威慑力。
“好了，说正事。” 张亦凝重新看向地形图，指尖划过光州的位置，“方腊的布置确实严密，强攻徐州外围肯定要付出惨重代价。但光州的守城将领是我的人，我们可以从光州撕开一个口子。” 她顿了顿，在地图上画了条弧线，“从光州进入方腊的腹地，直捣他的粮草囤积地。到时候‘围魏救赵’，他的主力必然要回援，徐州的包围自然就解了。”
杨延昭皱起眉，犹豫着说：“前辈，这法子太冒险了。光州到腹地全是方腊的地盘，我们孤军深入，要是被他断了后路，后果不堪设想。”
“冒险？” 张亦凝挑眉，“那你有更好的办法？” 她指了指徐州的方向，“城里的粮食撑不了十天，等粮草耗尽，不用方腊打，徐州自己就乱了。到时候你们再想强攻，怕是连出城的力气都没有。”
杨延昭的脸色更加难看，他沉默了许久，才低声说：“要不…… 把这事上报给兵部和枢密院，让他们商议一下？毕竟这关乎数万弟兄的性命……”
“你是怕承担责任？” 张亦凝的眼神瞬间冷了下来，“杨将军，你带出来的弟兄，该由你对他们负责，而不是指望远在京城的兵部和枢密院。那些大老爷们坐在衙门里喝茶，会管你弟兄们的死活吗？” 她拍了拍桌子，声音陡然提高，“都是大老爷们，做事痛快点 —— 干还是不干？”
杨延昭被问得哑口无言，他看着地形图上光州的位置，又想起徐州城内的困境，终于咬牙道：“干！就按前辈说的办！”
“咳咳。” 李星群突然清了清嗓子，有些尴尬地举了举手，“那个…… 大哥，我还在这儿呢。” 他刚才被两人的气场压制得不敢说话，现在总算找到机会插了句嘴。
张亦凝转头看向他，眼神瞬间柔和了些，却还是故意板着脸：“怎么？你有意见？”
李星群赶紧摆手，脸上堆起讨好的笑：“没有没有，绝对没有！大哥的计策肯定比我们的靠谱，我举双手赞成！” 他心里清楚，跟这位 “大哥” 抬杠，最后吃亏的肯定是自己。
张亦凝满意地点点头，伸手揉了揉他的头发：“算你识相。” 她转向杨延昭，语气恢复了严肃，“杨将军，你立刻挑选五千精锐，换上方腊军队的衣服，由我和阿六带队，明天一早从光州的密道进城。星群，你留在军营里，和云莘兰联系，等我们在腹地闹出动静，你们就立刻出兵，牵制方腊的外围兵力。”
“明白！” 李星群和杨延昭同时应道。
杨延昭转身去安排兵力，帐内只剩下李星群和张亦凝。李星群看着 “大哥” 专注地在地图上标注路线，忍不住小声问：“大哥，光州的守军真的可靠吗？万一……”
“放心。” 张亦凝头也不抬，“那是我一手提拔起来的人，比你还靠谱。” 她抬起头，拍了拍他的肩膀，眼神里带着笃定，“等着吧，过不了多久，我们就能把方腊的老窝端了。”
李星群看着她自信的样子，心里的最后一丝顾虑也烟消云散。他知道，这场仗，有这位 “大哥” 在，他们赢定了。帐外的风卷起帐帘，烛火跳动间，映着两人并肩的身影，也映着那张承载着希望的地形图。
天刚蒙蒙亮，徐州城外的杨家军大营就响起了号角声。杨延昭披挂整齐，站在高台上，看着五千士兵列阵向方腊的西营发起冲击。刀枪碰撞声、呐喊声此起彼伏，却始终没往死里打 —— 士兵们刻意避开要害，只对着对方的盾牌和铠甲劈砍，半个时辰后，当方腊的援军刚露头，杨延昭就大手一挥：“撤！”
回营点验，只有十几人受了皮外伤，连断胳膊断腿的都没有。李星群站在营门口迎他，笑着拱手：“杨将军这出‘雷声大雨点小’，怕是能让方腊松口气了。”
“要的就是这个效果。” 杨延昭擦了擦额头的汗，“明天再加点力道，后天就退。”
次日清晨，杨家军的攻势果然比前一天猛了些，甚至突破了方腊西营的第一道鹿砦。可就在方腊的将领以为要决战时，杨延昭又带着人撤了，这次依旧只伤了十几人，连方腊营里的斥候都忍不住嘲笑：“杨家军不过如此！”
到了第三天，杨延昭干脆只派了一千人去阵前叫骂，对方一反击，他立刻下令 “全军退守三十里”。过了两日，更是直接拔营退回了一百多里外的下邑县，摆出一副 “不敢再战” 的模样。方腊的西营守将见状，特意写了封捷报送回中军大营，字里行间全是对杨家军的轻视。
而此时的下邑县军营里，杨延昭正和张亦凝、李星群围着地图打转。“方腊那边肯定以为我们怯战了。” 杨延昭手指点向光州方向，“今夜三更，全军换上方腊的灰甲，绕小路直奔光州！”
张亦凝点头，从怀中摸出一封用火漆封好的信：“这是我写给光州守将陈安的信，他见信就会开城门接应。” 她将信递给阿六，语气郑重，“务必亲手交到陈安手上，别出岔子。” 阿六领命而去，张亦凝看着他的背影，眼底满是笃定 —— 陈安是她当年从死人堆里救出来的，对她向来言听计从。
可她不知道，阿六刚把信交给陈安，转身离开，陈安就脸色骤变，立刻让人把信快马送向方腊的中军大营。他早就被方腊的人抓住了把柄，妻子儿女都被扣在大营里，哪里敢真的反水？
“啪！” 方腊将信纸拍在案上，脸色铁青。帐内，汪公老佛捻着山羊胡，看完信后倒吸一口凉气：“大王！万万不可让陈安实施那‘瓮中捉鳖’之计！” 他指着信纸，“光州守军只有五千人，守城尚且勉强，哪有能力伏击杨家军？这分明是张亦凝的圈套，想借陈安之手打开光州城门！”
包道乙站在一旁，拂尘轻扫，嘴角却勾起一抹冷笑：“汪公此言差矣。陈安既然敢送信，说明他已有准备。依贫道之见，不如顺水推舟，让陈安假意接应，再派一支军队埋伏在光州城外，等杨家军入城后关门打狗！”
“胡闹！” 汪公老佛吹胡子瞪眼，“你派谁去？光州附近的守军都在盯着徐州防线，抽掉主力去埋伏，若是杨家军声东击西怎么办？再说，伏击需要精锐，损耗起来谁来补？”
“这有何难？” 包道乙看向方腊，语气阴柔，“田虎不是带着一万人马在庐州待命吗？让他去！他的人本就不是我教嫡系，这些年阳奉阴违，正好借这次机会消耗掉。若是成了，杨家军覆灭；若是败了，也能借杨家军的手除掉田虎这个隐患，一举两得。”
“你！” 汪公老佛气得拐杖都顿响了，“田虎再怎么说也是跟着大王打天下的人！怎能当消耗品？光州是我军腹地门户，派非嫡系去，万一出岔子，整个腹地都要暴露！”
“汪公太过迂腐！” 包道乙反驳道，“田虎的人早就不服管教，留着也是祸患！此次派他去，既是让他戴罪立功，也是试探他的忠心 —— 若他真能伏击成功，说明还有用；若失败，死不足惜！”
两人你一言我一语，吵得面红耳赤。汪公老佛拍着桌子强调 “不可自损根基”，包道乙则反复劝说 “借刀杀人乃上策”，帐内的亲兵都吓得大气不敢喘。
方腊坐在虎皮椅上，手指无意识地敲击着扶手。他心里清楚，汪公老佛说得有理，可田虎这些年拥兵自重，确实是块心病。而且正如包道乙所说，从大营派嫡系去光州，来回至少六天，根本赶不上；而田虎的军队就在庐州，离光州只有一天路程，是唯一的选择。
“够了！” 方腊猛地喝止两人，“就按包国师说的办！”
汪公老佛不敢置信地看着他：“大王！您怎能……”
“本王意已决！” 方腊挥手打断他，“传我命令，让田虎率一万兵马即刻前往光州，配合陈安伏击杨家军！若敢延误，军法处置！”
“遵令！” 帐外的亲兵领命而去。汪公老佛气得胡子都翘了起来，狠狠跺了跺脚：“糊涂！真是糊涂啊！这是把腹地门户往火坑里推！” 他看着方腊决绝的脸色，知道再劝也没用，只能吹着胡子转身走到角落，闷头不说话。
包道乙看着他的背影，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，悄悄朝方腊躬身退下 —— 他要的不仅是消耗田虎，更想借这次机会，彻底压过汪公老佛在军中的话语权。
而此时的下邑县，杨延昭正带着换上方腊军服的五千精锐，趁着夜色悄悄离开大营。李星群站在营门口送行，张亦凝拍了拍他的肩膀：“等我们在光州得手，就给你发信号。记住，一定要拖住徐州外围的方腊军，别让他们回援！”
“放心吧大哥！” 李星群用力点头。看着军队消失在夜色中，他握紧了腰间的令牌 —— 却不知道，一场针对他们的伏击，正在光州城外悄然布下。
晨雾还没散尽，光州城外三里的芦苇荡里，李星群、张亦凝和军师李助正趴在湿漉漉的草丛里，借着芦苇的掩护盯着城头。杨延昭的大部队还在二十里外的山谷待命，按计划，只要陈安在城头挂出白幡作为内应信号，他们就立刻突袭城门。
“大哥，你看城头那队守军。” 李星群用手肘碰了碰张亦凝，指尖指向西南角的垛口，“按约定，陈安该让咱们的人混在守军里，可那几个人站姿太规整了 —— 方腊的嫡系才会练这种齐步桩，咱们安插的弟兄都是江湖出身，站不了这么板正。”
张亦凝眯起眼，道境强者的目力能穿透薄雾：“不止这个。” 她抬手点了点城门口，“你看那辆粮车，车夫低头递路引的时候，守城的小校摸了摸他的后颈 —— 那是方腊军核对暗号的暗语，陈安要是真降，绝不会让他们查得这么严。”
一旁的李助从怀里掏出张亦凝写给陈安的密信副本，指尖在 “城西密道留记号” 几个字上敲了敲：“张前辈，您信里让陈安在城西的老槐树树干上刻三道横杠作为‘安全’标记，可刚才我绕到附近看了 —— 树干上干干净净，反而在树洞里发现了半块方腊军的令牌。”
李星群心里一沉，往前凑了凑：“还有城楼上的陈安 —— 他刚才靠在垛口喝茶，左手无名指无意识地敲着城墙，那节奏是方腊军传递‘有敌’的哨令！我在徐州城防图上见过这暗号。”
张亦凝的脸色冷了下来，伸手按住腰间的软剑：“我早该想到，陈安当年是被我用胁迫的手段收服的，根本不是真心归顺。” 她深吸一口气，声音压得极低，“你们再看城头的暗哨 —— 平时只在四角各设一个，现在连垛口之间都藏着人，弓箭全对着咱们潜伏的方向，这哪是准备接应？分明是布好了口袋等着咱们钻。”
李助把密信揣回怀里，眉头拧成个结：“更可疑的是粮道。光州往南的运粮队今天比往常多了三队，每队都跟着二十名骑兵 —— 这不是运粮，是在加强外围警戒。陈安要是真降，绝不会让方腊增派骑兵堵死咱们的退路。”
“他敢耍我？” 张亦凝的指节捏得发白，眼底闪过一丝戾气，但很快又压了下去，“李助，你分析下，他这么做是自己的主意，还是方腊授意的？”
“十有八九是方腊的意思。” 李助蹲下身，用树枝在泥地上画着光州的布防图，“陈安刚收到您的信就上报了方腊，方腊故意不拆穿，让他接着演戏 —— 目的是把咱们的精锐诱进光州，再用骑兵封死退路，瓮中捉鳖。”
李星群摸了摸下巴，突然想起什么：“昨天杨将军派去的斥候说，光州夜里有信使往庐州方向去了 —— 说不定方腊已经派援军过来了，就等咱们钻进去再合围。”
张亦凝猛地拍了下大腿，站起身时带起一阵风：“好个陈安，好个方腊！差点让咱们栽了跟头。” 她转头对两人压低声音，“先撤！回山谷找杨延昭，这戏不能按原计划演了 —— 既然陈安想诱杀咱们，那咱们就反过来给他下套。”
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